Amerikkalainen avaruusjärjestö NASA lähettää ennemmin tai myöhemmin robotteja tutkimaan aurinkokunnan kaukaisimpia kulmia ja ehkä sen ulkopuolella. Mutta näiden robotien on oltava uskomattoman kestäviä haitallisille olosuhteille, joissa ne joutuvat. Otetaan esimerkiksi jäinen Europa, Jupiterin kuudes kuu, lämpötilojen ollessa -163 - -223 astetta. Siksi robottien valmistuksessa on käytettävä erityisiä materiaaleja, jotka kestävät ankaria testejä. Amorfisista metalleista tulee yksi näistä materiaaleista.
Amorfisille metalleille, joita kutsutaan myös”metallisiksi lasiksi”, on tunnusomaista, että etäisyyden etäisyyttä ei ole ja atomien järjestelyssä ei ole lyhyen kantaman järjestystä, mikä muistuttaa superjäähdytettyjen sulan atomien rakennetta. Toisin sanoen näillä metalleilla ei ole tavanomaista kiderakennetta. Kokeet tällaisten metallien kanssa alkoivat viime vuosisadan 60-luvulla. Nyt asiantuntijoita monista maailman maista tekevät tutkimusta tällä alalla. Metallisen lasin ominaisuuksiin sisältyy suurin lujuus, sitkeys, korroosionkestävyys ja korkea magneettinen läpäisevyys.
Metallisen lasin edut robottien tuotannossa ovat kiistattomat. Pelkästään se seikka, että sellaisesta metallista valmistetut osat eivät tarvitse lainkaan voitelua, mitätöivät jo kaikki mahdolliset haitat. Ja erittäin alhaisissa lämpötiloissa, kuten ymmärrät täydellisesti, voiteluaine voi pelata mekanismia vastaan. Esimerkiksi Curiosity-roverin on ennen liikkumisen aloittamista lämmitettävä voiteluainettaan jonkin aikaa, muuten on olemassa riski vaurioittaa mitä tahansa elintärkeää komponenttia.
”Meille on erittäin tärkeää, että pystymme työskentelemään erittäin alhaisissa lämpötiloissa vieraissa maailmoissa. Tällaisesta materiaalista voi tulla todellinen siunaus avaruustutkijoille, koska sinun ei enää tarvitse kuluttaa arvokasta energiaa voiteluaineen kuumentamiseen”, sanoo projektipäällikkö Douglas Hofmann.
Ja ottaen huomioon, että metallilasi on useita kertoja vahvempi kuin tavallinen metalli, NASA pystyy myös säästämään jatkuvassa varaosien tuotannossa. Jo tänään voidaan kuvitella, että jatkossa robotit, jotka elävät ihmisten keskuudessa, valmistetaan tästä materiaalista. Todellakin, niiden suunnittelussa on todennäköisesti monia erittäin joustavia saranoja ja mekaanisia liitoksia, jotka, jos ne olisi tehty tavallisista metalleista, kuluttaisivat suoraan silmämme edessä.
SERGEYHARJA