Marsin ilmakehässä on lähes ihanteelliset olosuhteet hapen tuottamiseksi ilmakehän hiilidioksidista käyttämällä matalan lämpötilan plasmaa. Tämä voisi olla hyödyllinen tuleville miehitetyille matkoille Punaiselle planeetalle. Artikkeli julkaistiin Plasma Sources Science and Technology -lehdessä.
Jo olemassa olevien kantorakettien riittämättömän kantokyvyn vuoksi tulevien miehitettyjen Marsiin tehtävien kehittämiseen osallistuvat insinöörit yrittävät minimoida avaruusaluksen massaa. Tätä varten he työskentelevät useissa suunnissa, joista yksi on teknologian kehittäminen, joka mahdollistaa tarvittavien materiaalien ja energian hankkimisen paikan päältä tutkittavan planeetan resursseista. Samanaikaisesti yksi tärkeimmistä astronauteille välttämättömistä aineista on happi.
Tutkijat ehdottivat hapen saamista Marsille ei veden elektrolyysillä, vaan hiilidioksidin hajottamiseen matalan lämpötilan plasmalla. Tosiasia, että Marsin ilmapiiri on 95 prosenttia hiilidioksidia. Tutkijat suorittivat simulaatioita ja havaitsivat, että CO2: n hajoaminen CO: ksi ja hapeksi Marsin ilmakehää vastaavissa paineissa ja lämpötiloissa on paljon tehokkaampaa kuin maanpäällisissä olosuhteissa.
Tutkijat vertasivat tekniikkaa myös vastaavaan projektiin nimeltä MOXIE, jonka tarkoituksena on luoda kiinteä oksidielektrolyysikenno, joka tuottaa happea hiilidioksidista. Tutkijoiden laskelmien mukaan matalan lämpötilan plasman avulla voidaan saavuttaa sama tuotantotaso.
Tutkijat ja insinöörit valmistelevat muita tekniikoita tulevia miehitettyjä tehtäviä varten Marsin tutkimiseen. Tutkijat suorittivat äskettäin kokeilun perunoiden viljelystä lähellä Marsin olosuhteita. Kävi ilmi, että perunan mukulat voivat kasvaa tällaisissa olosuhteissa, vaikkakin kokeilun kirjoittajat olivat hiljaa niiden soveltuvuudesta ruokaan. Ja amerikkalaiset insinöörit oppivat 3D-tulostamaan työkaluja materiaalista, joka on 70-prosenttisesti keinotekoista regoliittia.
Grigory Kopiev