Kolme keskiaikaista hautaa, jotka löydettiin kaivauksissa Nîmesin kaupungista Etelä-Ranskassa, voivat toimia todisteena siitä, että muslimit asuivat tällä alueella jo 8. vuosisadalla. Tämä ilmenee Ranskan arkeologisen tutkimuksen kansallisen instituutin ja Bordeaux'n yliopiston asiantuntijoiden tekemän tutkimuksen tuloksista.
Tähän asti tiedemiehillä ei ole riittäviä tietoja voidakseen luotettavasti väittää, asuivatko muslimit Iberian niemimaan pohjoispuolella varhaisen keskiajan aikana. Tutkijoiden mukaan löytö toimii kuitenkin vahvana argumenttina myönteisen vastauksen puolesta tähän kysymykseen, raportoi EurekAlert.
Tutkijat ovat huomanneet, että luurankot ovat haudattu muslimien perinteisiin - etenkin tästä käy ilmi ruumiiden sijainti: ne makaavat päänsä kanssa Mekan suuntaan. Geneettinen analyysi osoitti myös haudattujen pohjoisafrikkalaisen alkuperän - se lisää myös todennäköisyyttä, että he tunnustavat täsmälleen islamin.
Radiokarbonaatit antoivat mahdolliseksi saada selville, että hautaaminen tapahtui 7.-18. Vuosisadalla. Muiden tietojen perusteella tutkijat päättelivät, että haudatut kuuluivat berbereille - Pohjois-Afrikan alkuperäiskansoille, jotka muuttivat islamiin 7. vuosisadalla ja liittyivät arabien Umayyad-dynastian armeijaan.
Todennäköisesti löydetyt haudat osoittavat, että VIII vuosisadalla nykyajan Ranskan eteläosa oli lyhyen aikaa Umayyad-kalifaatin hallinnassa, joka tänä aikana harjoitti aggressiivista valloituspolitiikkaa.
Asiantuntijat sanovat löytäneensä yhden ensimmäisistä todisteista niin pitkään muslimien läsnäolosta Etelä-Ranskassa. Tieteellinen tutkimus julkaistiin PLOS ONE -lehdessä.
Dmitry Istrov