Ensimmäinen osa on täällä.
Koko englannin kielen luominen saatiin päätökseen julkaisemalla Samuel Johnson's Dictionary 15. huhtikuuta 1755. Se ei ollut ensimmäinen englantilainen sanakirja eikä edes kymmenen ensimmäistä peräkkäin. Se ei olisi kaikkein mahtava sanakirja. Samuel Johnson's Dictionary oli alun perin suunniteltu englannin kieleksi ja toimi sillä 173 vuotta, ennen Oxford Dictionary -sivuston julkaisua.
Vuonna 1746 Lontoon menestyneimpien kirjojen kustantajien yhteenliittymä, jonka arvovaltaisimmat jäsenet olivat Robert Dodsley ja Thomas Longman, allekirjoittivat sopimuksen englanninkielisen sanakirjan luomisesta jo tunnetun kirjailijan Samuel Johnsonin kanssa kapeissa piireissä. Tällainen sanasto oli välttämätöntä. 1800-luvun puoliväliin mennessä painatus- ja sidontatekniikan kehityksen ansiosta kirjat, esitteet ja sanomalehdet olivat ensimmäistä kertaa yleisön saatavilla kohtuuhintaan. Painetun sanan räjähdys vaati sanoille tuttuja kieliopin ja oikeinkirjoituksen sääntöjä. Tämä olisi voitu saavuttaa autenttisen englanninkielisen sanakirjan avulla.
William Strahan allekirjoitti sopimuksen kustantajien puolesta. Hallituksen puolella hanketta valvoi Chesterfieldin 4. kerros lordi Philip Stanhope, joka oli tuolloin valtiosihteeri, jonka tehtäviin kuului Englannin ja Walesin todellinen hallitus. Chesterfieldin Earl valitti englannin kielen puutteellisesta rakenteesta ja väitti:”Meidän on turvauduttava sekaannuksen aikaan vanhaan Rooman tarkoituksenmukaisuuteen ja valittava diktaattori; siksi äänestin Mr. Johnsonin puolesta tämän suuren ja vaikean aseman täyttämiseksi. Chesterfieldin Earl rahoitti hanketta ja vauhditti sen varhaista loppuun saattamista uhkaamalla lopettaa rahan myöntämisen.
Johnson lupasi alun perin saada sanakirjan luomisen päätökseen kolmessa vuodessa. Vertailun vuoksi Ranskan akatemia on neljäkymmentä vuotta vanha. Luonnollisesti Johnson ei onnistunut niin lyhyessä ajassa. Työ kesti kymmenen vuotta. Olisi naiivia sanoa, että Johnson työskenteli yksin. "Palvelun kopiointia ja mekaanista työtä varten" hän palkkasi suuren joukon avustajia. Silminnäkijöiden mukaan hänen talossaan vallitsi jatkuva melu ja häiriö. Satoja kirjoja oli hajallaan, joista osa, ainutlaatuisia ja kalliita, luettiin luuhun tämän ilmaisun todellisessa merkityksessä.
Sanakirja julkaistiin huhtikuussa 1755. Johnson sai heti taiteen maisterin tutkinnon. Sanakirja oli valtava kirja, 41 senttimetriä korkea ja 51 senttimetriä leveä, ja se sisälsi 42 773 artikkelia. Sanakirja myytiin valtavalla tasolla, jopa nykypäivän standardien mukaan, hinta - 410 puntaa puntaa kohti. Se myi kuitenkin hyvin, mikä antoi hankkeelle mahdollisuuden maksaa taloudellisesti. King George II myönsi Johnsonille itselleen 300 punnan eläkettä. Eläke ei tehnyt sanakirjan nimellisestä tekijästä rikkaita, mutta se teki siitä enemmän tai vähemmän päämääräisten saavuttamiseksi.
Sanakirjan tärkein innovaatio oli se, että Johnson vahvisti sanojen merkitystä lainauksilla kirjallisuudesta, mukaan lukien Shakespeare, Milton, Dryden. Sellaisia lainauksia oli noin 114 tuhatta. Yleisimmin mainittu kirjailija oli tietysti Shakespeare. Ei ole yllättävää, että sanakirjatyön valmistuttuaan Johnson aloitti töidensä muokkaamisen. Mutta tämä on aihe toiselle tarinalle.