Vuonna 1896 Oxfordin tutkijat Bernard Grenfell (12.18-1869 - 5.8.1926), brittiläinen egyptiläinen ja papyrologi, ja Arthur Surridge Hunt (1. maaliskuuta 1871 - 18. kesäkuuta 1934), brittiläinen arkeologi, paleografi ja papyrologi, kiinnitti huomiota siihen, että Egyptin Oxyrinhan kuivaa maaperää sekä siirtokuntien puuttumista muinaisen kaupungin alueelta auttoivat säilyttämään suuri joukko papyrioita, joista monet olivat kirjaimellisesti jalan alla. Siitä lähtien kaivauksia on tapahtunut siellä melkein jatkuvasti.
Tuolloin paikalliset eivät arvosaneet papyriä. Lisäksi revittyinä ja rikkoutuneina heitä kohdeltiin kuin roskia. Asenne papyriin antiikin aikana oli täysin erilainen. Papyriä pidettiin korkeana materiaalina. Ja papyrus, jo käytetty ja kirjoitettu, käytettiin uudelleen. Jotain vastaavaa tapahtui pergamenteilla. Vanhat ja tarpeettomat pergamentit puhdistettiin ja kirjoitettiin uudelleen. Näin kahdesti käytetyistä papyreistä (ja pergamenteista) tuli historiallisia asiakirjoja kahdesta eri aikakaudesta. Oxfordin yliopiston tutkijat eivät jättäneet huomiotta paitsi koko kappaleita myös pienimpiä katkelmia. Jokainen fragmentti valokuvattiin ja siirrettiin uudenaikaiseen paperikuoreen. Siten tuhansia kansioita, joissa on Oxyrinch-papyri-sirpaleita, on kertynyt (siirretty Britannian museoon tutkimusta ja säilyttämistä varten).
Bernard Grenfell.
Arthur Surridge-metsästys.
Lukemat tekstit yllättivät jopa tutkijoita. Ne olivat yksityisiä arkistoja, kirjallisia teoksia, kotitalousrekistereitä ja tehtyjä sopimuksia. Niiden joukossa on avioliitto, testamentit, rukoukset, alkuperäisten kristillisten evankeliumien tekstit. Jälkimmäinen varjoi uudelleen löydettyjen maallisten ja kirjallisten lähteiden merkityksen uskonnollisesti ajaville ja liian jumalallisille uskoville.
Löydettiin suuri joukko käsikirjoituksia, mukaan lukien tuhansia kreikkalaisia ja latinalaisia asiakirjoja, kirjeitä ja kirjallisia teoksia. Papyrien lisäksi ohuessa pergamentissa on käsikirjoituksia ja myöhemmin arabialaisia - paperilla (esimerkiksi keskiaikainen P. Oxy. VI 1006).
Tätä käsikirjoitusryhmää, jonka arkeologit löysivät lähellä Oksirinhia Egyptissä, kutsuttiin Oksirinh papyriksi.
Mainosvideo:
Oksyrinchian papyrien joukossa - katkelmia Sapphon, Pindarin, Ivikin, Sophoclein, Euripidesin kadonneista teoksista, Menanderin näytelmä, tuntemattoman kirjoittajan jatkamat Thucydidesit, Titus Livyn kadonneiden kirjojen kertominen, sekä lukuisia varhaiskristillisiä tekstejä ("Oxyrinchian evankeliumit", mukaan lukien evankeliumi). …
Papyrista tuli lähde tutkittaessa Egyptin sosiaalista historiaa Rooman aikoina. Apionien perheen talousarkistolla on suuri merkitys Bysantin Egyptin suurten maanomistusten tutkimuksessa.