Noin puolet tähtiä koskevasta aineesta ja koko Linnunrata pääsi siihen naapurimaiden galakseista, mikä osoittaa maapallon ja aurinkokunnan mahdollisen ekstragalaktisen alkuperän, MNRAS-lehdessä julkaistun artikkelin mukaan.
”Koska suuri osa Linnunradan asiasta, josta olemme tehty, olisi voinut tulla muista galakseista, voimme pitää itseämme avaruusmatkailijoina tai galaktien välisinä siirtolaisina. Toisin sanoen aurinkokunnan ja ihmiskunnan alkuperähistoria voi olla paljon vähemmän paikallista kuin uskomme tänään”, sanoo Daniel Angles-Alcazar Luoteis-yliopistosta Chicagossa (USA).
Linnunrata istuu galaktienvälisessä tyhjyydessä, jota seuraa kääpiögalaksia, joista suurin osa on näkymätön äärimmäisen himmennyksensä takia. Tutkijoiden mielestä monet näistä kääpiöistä lähestyvät ajoittain galaksiamme, jonka lopulliset jäljet ovat ns. Tähtivirrat.
Ne näyttävät eräänlaisilta tähtinauhoilta, joita ei ole liitetty toisiinsa painovoiman avulla ja jotka pyörivät Linnunradan keskustan ympärillä levyn ylä- ja alapuolella, joka sisältää Maan, Auringon ja melkein kaikki muut tähdet. Tähtivirrat ovat tähtitieteilijöiden mukaan globaalien klustereiden tai kääpiögalaktien jäännöksiä, jotka kaukaisessa menneisyydessä repivät esiin tai imevät Linnunrata.
Tarkkaillessaan yhtä huomattavinta tähtivirtoja - ns. Yksisarven rengasta - tähtitieteilijät ovat havainneet, että näiden apokalyptisten tapahtumien aikana Linnunrata "varastaa" melkein kaiken tumman aineen galakseista, joita se repeää. Seurauksena ovat, että ne hajoavat ja muuttuvat nauhoiksi, jotka voidaan nähdä yötaivaalla galaksin levyn yläpuolella.
Angles-Alcazar ja hänen kollegansa päättivät selvittää, kuinka usein Linnunrata on kokenut tällaisia törmäyksiä ja kuinka suuri osa sen asiasta voi olla tällaisten revittyjen galaksien jäänteitä. Tätä varten tutkijat ovat luoneet galaksin ja sen välittömän ympäristön tietokonemallin, jonka avulla on mahdollista jäljittää miten ne toimivat vuorovaikutuksessa useiden miljardien vuosien ajan.
Tämä malli, kuten tutkijat sanovat, otti huomioon paitsi galaksien itsensä liikkumisen, myös niiden vuorovaikutuksen galaktienvälisessä väliaineessa olevien kaasuvarantojen kanssa sekä sen, kuinka ne tuottavat niin kutsuttuja kvartaarituuleja - voimakkaita kaasuvirtauksia, jotka liikkuvat suhteellisen tiheistä avaruusalueista suhteellisen tyhjiin. supermassiivisten mustien reikien ja supernoova-räjähdysten aiheuttaman säteilyn vaikutuksen alaiset alueet.
Kuten nämä laskelmat osoittivat, muiden galaksien "syöminen" ei ole pääasiallista aineen lähdettä, jonka Linnunrata "varasti" tai jatkaa "varastamista" naapureiltaan - siihen päästiin vähemmän määrää kaasua ja pölyä kuin kvasarituulet, jotka jättivät satoja naapurimaiden galakseja. miljoona tai useita miljardia vuotta sitten. Kaikkiaan niiden osuus on noin puolet suurten galaksien massasta, kuten Angles-Alcazar ja hänen ryhmänsä laskelmat osoittavat.
Mainosvideo:
Tällaiset havainnot muuttavat radikaalisti käsitystämme siitä, kuinka galaksit muodostuivat ison iskun jälkeen. Jos galaksi kasvoi tällä tavalla, niin noin puolet meistä ympäröivistä atomista, mukaan lukien koko aurinkokunta ja maa, kuului kerran ei Linnunradan, vaan kaukana oleviin galakseihin miljoonan valovuoden päässä meistä”, päättää Claude-André Faucher-Giguer (Claude -André Faucher-Giguère), Angles-Alcazarin kollega.