Joka vuosi tuo ihmiskunnalle uusia löytöjä, mukaan lukien arkeologiset. Tämä vuosi ei ollut poikkeus. Vuoden 2016 tieteellinen tutkimus mahdollisti salassapiton verhon poistamisen antiikkitapahtumien lisäksi, ja myös joidenkin historian sivujen kirjoittamisen.
1. Muinainen kiinalainen olut
On jo kauan tiedetty, että muinaiset kiinalaiset nauttivat käyneestä riisijuomasta vähintään 9000 vuotta. Vuonna 2016 tutkijat kuitenkin oppivat, että kiinalaiset olivat myös olutjuomia. Shaanxin maakunnassa kaivaavat arkeologit ovat löytäneet oluenvalmistuslaitteita vuodelta 3400 - 2900 eKr.
Astiasta löydettiin myös muinaisen oluen ainesosien jäännöksiä, mukaan lukien hirssi, liljan siemenet, "Jobin kyyneleet" -niminen vilja ja ohra. Ohran esiintyminen oli erityisen yllättävää, koska aiemmin uskottiin, että tätä satoa viljellään Kiinassa 1000 vuotta myöhemmin.
2. Mies ja koira
Mainosvideo:
Koirat olivat ihmisen paras ystävä 7000 vuotta sitten. Blik Meadin lähellä (lähellä Stonehengeä) arkeologi David Jacques löysi koiran hampaan mesoliittisen metsästäjä-keräilijän luuran vierestä, jota löydettiin vain Yorkista. Tämä mies ja hänen koiransa matkustivat 400 kilometriä Yorkista Wiltshireen, mitä pidetään nykyisin Ison-Britannian historian vanhimpana tiedossa. Jacques väitti, että koira oli kotieläiminä ja sitä käytettiin todennäköisimmin metsästykseen.
3. Tutankhamunin kovaa tikari
Vuoden 2016 puolivälissä tutkijat pystyivät purkamaan mysteerin, joka on hämmentänyt arkeologeja siitä lähtien, kun Howard Carter löysi Tutin haudan vuonna 1922. Niiden monien esineiden joukossa, jotka haudattiin nuoren faaraon mukana, oli rautapiiri. Hän oli hyvin epätavallinen kahdesta syystä. Ensinnäkin Egyptissä rautatyöt olivat uskomattoman harvinaisia 3 300 vuotta sitten. Toiseksi tikari ei ruostunut ollenkaan.
Fluoresenssispektrometrillä tehty tutkimus paljasti, että tähän tikariin käytetty metalli oli maapallon ulkopuolista alkuperää. Se sisälsi korkeaa koboltti- ja nikkelipitoisuutta, mikä oli hyvin samanlainen kuin Punaisesta merestä uutettujen meteoriittien koostumus. Vuonna 2013 testattiin toinen antiikin Egyptin rauta-esine, josta löydettiin myös meteoriittirautaa.
4. Kreikan byrokratia
Muinaisen Teoksen kaupungin louhinnan aikana nykyisen Turkin alueella löytyi satoja tabletteja. Yhdessä näistä on 58 riviä, yllättävän ehjä, edustaen 2200 vuoden vuokrasopimusta. Tämä osoittaa, että byrokratia oli yhtä olennainen osa antiikin Kreikan yhteiskuntaa kuin nykyään.
Asiakirjassa kuvataan ryhmä lukiolaisia, jotka perivät osan maata (täydellisinä rakennuksineen, alttarin ja orjoineen) ja vuokrasivat sen sitten huutokaupassa. Virallisessa asiakirjassa mainitaan myös takaaja (tässä tapauksessa vuokralaisen isä) ja kaupunginhallinnon todistajat. Omistajat säilyttivät oikeuden käyttää maata kolme päivää vuodessa ja varasivat myös oikeuden vuotuisiin tarkastuksiin varmistaakseen, että vuokralaiset eivät vahingoittaisi kiinteistöä.
5. Neanderthaalien sukupuolitaudit
Useita vuosia sitten, kun tutkijat tutkivat ihmisen perimää, he olivat yllättyneitä huomatessaan, että nykyajan ihmisillä on noin 4 prosenttia neandertaalien DNA: sta lajinvälisen valinnan vuoksi. Esivanhempamme saivat jotain muuta myös neandertallaisilta serkkuiltaan - primitiivisen version ihmisen papilloomaviruksesta (HPV). Tilastollista mallintamista käyttämällä tutkijat pystyivät luomaan uudelleen HPV16-viruksen evoluutiovaiheet.
Kun nykyaikaiset ihmiset ja neandertalit jakautuvat eri lajeihin, virus jakautui myös kahteen erilliseen kantaan. Alun perin HPV16A-virus löydettiin vain Neanderthalsista ja Denisovansista. Kun ihmiset muuttivat Afrikasta, heillä oli vain kantoja B, C ja D. Kuitenkin kun he saavuttivat Eurooppaan ja Aasiaan ja aloittivat seksiä neandertallasten kanssa, he myös välittivät HPV16A-kannan.
6. Kuolleet kielet
Huolimatta siitä, ettei kukaan ole käyttänyt sitä lähes 2000 vuotta, etruskien kieli on edelleen kiehtovin. Juuri hän vaikutti ennen kaikkea latinaan, mikä puolestaan vaikutti moniin edelleen puhuttuihin eurooppalaisiin kieliin. Siitä huolimatta, hyvin harvat esimerkit etruskien teksteistä, joiden kesto on enemmän tai vähemmän merkittävä, ovat säilyneet nykyään. Vuonna 2016 Toscanassa temppeliä kaivanneet arkeologit löysivät kuitenkin 1,2 metrin, 2 500 vuotta vanhan kivirunkoisen, joka oli peitetty etruskien kirjoituksilla.
Se on hyvin säilynyt, koska sitä käytettiin uudelleen temppelin perustana. Sen kirjoituksia ei ole vielä salattu, mutta tutkijat epäilevät, että teksti on uskonnollinen ja saattaa levittää uusia tosiasioita etruskien uskonnosta.
7. Saamaton Higgs-piisoni
Vuonna 2016 uusi eläinlaji löydettiin ainutlaatuisella menetelmällä (muinaisen luolataiteen tutkimus). Tutkijat tutkivat Lascauxin ja Pergussetin luolien kivimaalauksia ja havaitsivat useita muutoksia 20 000 vuotta sitten ja 5000 vuotta myöhemmin maalatun piisonin välillä. Heillä oli hiukan erilaisia ruokia ja täysin erilaiset sarvet. Koska aikaisemmat maalaukset muistuttivat arojen piisonia, tutkijat uskoivat uusien piirustusten kuvaavan täysin erilaisia lajeja.
Hypoteesin vahvistamiseksi he tutkivat 22 000–12 000 vuotta vanhojen piisonien luiden ja hampaiden DNA: ta. Tutkijat päättelivät, että myöhemmin piirretty piisoni oli uusi laji, joka kehittyi steppipisonista ja piisonista. Sitä kutsuttiin Higgs-bisoniksi (analogisesti Higgs-bosonin kanssa).
8. Ensimmäinen oikeakätinen
Uusi tutkimus, joka julkaistiin lehdessä Human Evolution, tarjoaa todisteita ensimmäisestä dokumentoidusta esimerkistä oikeakätisyydestä hominideissä (ja se ei ollut homo sapiens). Paleoantropologi David Freyer löysi todisteita tästä ilmiöstä Homo habilisista, joka asui 1,8 miljoonaa vuotta sitten. Tutkijat tutkivat ammattitaitoisen miehen fossiilisia hampaita ja löysivät erityisiä hankauksia, jotka osoittivat oikeassa kädessä pidettyjen työkalujen käyttöä.
9. Salaperäinen ihmisen esi-isä
Uudet löytöt Indonesian Sulawesi-saarella viittaavat siihen, että siellä on joskus ollut koti vielä tuntemattomalle hominidilajeille. Arkeologit ovat löytäneet satoja kivityökaluja, jotka ovat vähintään 118 000 vuotta vanhoja. Kaikki todisteet kuitenkin viittaavat siihen, että nykyajan ihmiset saapuivat saarelle ensin 50 000 - 60 000 vuotta sitten. Uuden hominidilajin olemassaolo on erittäin uskottavaa.
Sulawesi sijaitsee lähellä Floresin saarta. Arkeologit löysivät vuonna 2003 toisen hominidilajin, jota he kutsuivat Homo floresiensikseksi (Floresian mies), ja ihmiset kutsuivat häntä "harrastuksiksi". Tämä laji kehittyi itsenäisesti Floresissa ennen kuin lopulta hävisi 50 000 vuotta sitten.
10. Hamppu polku
Nykyaikaiset tutkijat ehdottavat kannabiksen ensimmäistä käyttöä ja mahdollisesti viljelyä muinaisessa Kiinassa noin 10 000 vuotta sitten. Berliinin vapaa yliopisto laati kuitenkin äskettäin tietokannan kaikista saatavilla olevista kannabiksen arkeologisista todisteista ja totesi, että kannabiksen käyttö kehittyi Itä-Euroopassa ja Japanissa suunnilleen samaan aikaan kuin Kiinassa. Lisäksi kannabiksen käyttö Länsi-Euraasiassa pysyi muuttumattomana vuosien mittaan, ja lisääntyi sitten pronssikaudella. Tutkijoiden mukaan kannabis oli tuolloin tullut markkinahyödykkeeksi ja levinnyt koko Euraasiaan.