Stanfordin ja Tokion yliopiston professori Hiromitsu Nakauchin johtama tutkijaryhmä aikoo aloittaa elokuussa kokeilun ihmisen elinten kasvattamiseksi sian kehossa indusoitujen kantasolujen (iPs) avulla.
Nikkei-sanomalehden mukaan tämän tekniikan todellinen soveltaminen regeneratiiviseen lääketieteeseen on mahdollista 5-10 vuodessa, jos ne onnistuvat.
Kokeen aikana tutkijat modifioivat geneettisesti hedelmöitetyn sian munaa siten, että eläimellä ei tulevaisuudessa ole haimaa, poistamalla siitä vastuussa olevat solut. Sen jälkeen nisäkkään alkio viedään aikuisen kohtuun varhaisessa kehitysvaiheessa korvaamalla puuttuvat rakenneosat indusoiduilla ihmisen kantasoluilla.
Tutkijoiden mielestä he kykenevät sopeutumaan sian kehoon, mikä johtaa haiman kehitykseen.
Oletetaan, että vaikka kokeilu onnistuu, tätä tekniikkaa ei voida käyttää tämän elimen täydelliseen elinsiirtoon. Samalla se avaa mahdollisuuden kasvaa haiman saarekesoluja, jotka vastaavat ihmisen veren insuliinitasoista.
Tutkijaryhmä aikoo määritellä ihanteelliset olosuhteet ihmisen kudosten ja elinten kasvulle, jotka voitaisiin myöhemmin siirtää ihmisille leikkauksen aikana. Erityisesti kokeilu pyrkii luomaan ihmisen maksan, mikä auttaa luomaan uuden menetelmän syövän hoidossa. Tutkijat suunnittelevat myös uuden tyyppisten lääkkeiden testaamista kasvaneissa elimissä.
Sen jälkeen kun japanilainen tiedemies Shinya Yamanaka voitti Nobel-palkinnon lääketieteessä ja fysiologiassa kantasolujen tutkimuksestaan vuonna 2012, niin yleisön kuin Japanin hallituksen kiinnostus tähän aiheeseen on kasvanut räjähdysmäisesti.
Mainosvideo:
Regeneratiivinen lääketiede on julistettu yhdeksi tieteen kehityksen painopistealueista. Tästä huolimatta paikallinen lainsäädäntö kieltää kokeet ihmisen solujen ja elinten kasvattamiseksi eläimissä. Nakauchin tutkimus kuuluu myös tämän kiellon piiriin, joten ne järjestetään Stanfordin yliopistossa.
Tietyn kemiallisen vaikutuksen alaisista iPs-soluista voi tulla minkä tahansa tyyppisiä soluja, mikä teoreettisesti mahdollistaa kudosten kasvattamisen eri elimille. Niiden jatkuva elinsiirto voi kuitenkin johtaa pahanlaatuisten kasvainten syntyyn.