Venäjän laivastoa vahvistettiin pohjoisessa sodassa, yhä enemmän ulkomaisia aluksia saapui saapumaan. Pietari I tapasi vasta 22. kesäkuuta 1715 samanaikaisesti 45 englantilaista ja hollantilaista alusta. Laivien korjaamiseksi nopeasti tarvitaan kuiva satama.
Pietari I: n hankkeen mukaan oli tarpeen järjestää satama ja syvä uima-allas. Ajatuksena oli, että laituri tyhjennetään nopeasti viemällä vesi laiturista laiturin pohjan alla kaivettuun uima-altaaseen. Altaalta vesi pumpuisi hitaasti tuuliturbiinilla varustetun pumpun avulla. Eurooppaan matkustellessaan Peter tutki hollantilaisten ja englantilaisten telakoiden rakennetta, jonka haittana oli pitkä veden pumppaus (yli kuukauden ajan se pumpattiin).
Kanavan rakentaminen laiturilla aloitettiin vuonna 1719. Pietarin 8. toukokuuta 1719 antamasta päätöksestä: "Kanavan aloittaminen lähellä Pyhän Andreaksen katedraalin kirkkoa meren rannikolta satamiin ja satamiin samoin kuin kanavan reunat".
Sotilaita siirrettiin rakentamiseen Viipurista, Pärnusta, Moskovasta. Estämään paikallisia miehiä venyttämästä kovaa työtä, heidät nimitettiin pataljoonaihin. Ensimmäisenä vuonna oli tarkoitus kaivata kanava, joka oli 180 fathoms pitkä, 15 fathoms leveä ja 2 fathoms syvä. Työssä työskenteli noin 3000 henkilöä.
Mutta ihmisiä ja materiaaleja ei ollut tarpeeksi, ja rakennusaika viivästyi. Sitten komissaari Pjotr Nikiforovich Krekshin kääntyi Pietarin puoleen pyytääkseen häntä kanaalin kaivamiseen. Hän ehdotti kanavan laajentamista vielä 16 kuolemaan ja syventämistä 4,5 kuolemaan. Työn järjestämiseksi Krekshin pyysi 100 varret, 2000 lapia, 1000 kiviä, 800 kärryä sekä ruuti- ja purkutyöntekijöitä suurten kivien vahingoittamiseksi. Kanavan valmistumispäivä oli toukokuu 1721. Työn katkeamisen yhteydessä Krekshin ei ollut vastuussa kaikesta käytetystä rahasta, irtaimisesta ja kiinteästä omaisuudestaan, vaan myös elämästään.
Mainosvideo:
Kanavan asettamisessa ilmeni suuria vaikeuksia - monia rakennuksia ja puutarhoja oli siirrettävä ilman Pietarin itse puhetta. Mutta vuoteen 1722 mennessä kanava oli suurimmaksi osaksi kaivettu ja kanavan seinien vahvistamiseksi oli käynnissä työ. Tuulivoimalan kanssa rakennettiin vesipumppuasema -”kanavan yläpuolella oleva suuri torni”.
Pietari I ei koskaan nähnyt hänen aivoriihensa rakentamisen loppua. Vuosina 1724-1725 kanavan ja satamalaitosten varustaminen oli vielä kesken. Pietarin kuoleman jälkeen rakennustyöt Kronstadtissa heikkenivät, mutta kanavan ja telakan työt jatkuivat.
Vuonna 1732 perustettiin prinsessa Anna Ioanovnan johdolla kenraalimajuri I. von Luberasin johdolla toimiva komissio tarkastamaan kanava. I. von Luberas ehdotti laiturialtaan laajentamista ja syventämistä, jotta laiturien vesi valuisi nopeammin. Työ on alkanut. Kanavan seinät oli asetettu hakatusta kivestä. Mutta rakentaminen, jonka insinööri suunnitteli valmistavansa kolmessa vuodessa, jatkoi vielä 15 vuotta.
Kanava avattiin 30. heinäkuuta 1752 keisarinna Elizabeth Petrovnan läsnä ollessa - hän itse käynnisti sulkumekanismit. Kolme kertaa tervehtii satamissa seisoneen laivaston 1331-aseista. Kenraalimajuri I. von Luberas sai ensi kutsutun Pyhän Andrew-palkinnon.
Ainutlaatuinen hydrauliikkarakenne ulottuu 2,24 kilometriä. Jopa 10 suurta alusta voitiin korjata siinä samanaikaisesti. 1800-luvun puolivälissä se oli grandioosi rakenne!
Vuonna 1774 ensimmäinen Venäjän höyrykone veden pumppaamiseksi asennettiin Petrovsky -telakka-altaan rannoille. Se tuotiin Skotlannista ja asennettiin Kroonlintiin noin kahden vuoden ajan. Telakka-altaan pohjoisrannan keskelle rakennettiin erityinen rakenne. Kun ihmekone oli otettu käyttöön, laituriallas saatiin tyhjentää yhdeksässä päivässä. Höyrylaitos on ollut käytössä yli 75 vuotta!
Osa Petrovsky -telakalta käytettiin laivankorjauksiin vuoteen 2008 saakka. Telakka-allas toimii Kronstadtin koristeena, ja tärkeimmät telakkarakenteet ovat surkeassa tilassa, vaikka niiden ulkonäkö onkin erittäin vaikuttava.