Kiinan ja Ison-Britannian arkeologit tulivat siihen johtopäätökseen, että ennen Yin-valtiota, jota pidetään Kiinan ensimmäisenä muinaisena valtion muodostelmana, oli muinainen edistynyt sivilisaatio. Sen edustajat pystyivät rakentamaan monimutkaisia tekniikkarakenteita suurten kaupunkien suojelemiseksi tulvilta. Antiquity-lehdessä julkaistussa artikkelissa kirjoittajat tarkastelivat äskettäin löydettyyn Liangzhu-kulttuuriin liittyviä arkeologisia löytöjä.
Yinin osavaltio (tunnetaan myös nimellä Shang-valtio) syntyi noin vuonna 1600 eKr. Arkeologit löysivät kuitenkin vuonna 1936 muinaisen kiinalaisen Liangzhu-asutuksen, joka sijaitsi Jangtse-joen suistossa, 160 km Shanghaista länteen, Zhejiangin maakunnassa. Vuonna 1986 haudattiin kaivauksia, joissa tutkijat löysivät hautoja, joihin haudattiin aatelistoimistojen edustajia. Tämä osoitti, että luokkien välillä oli selkeä ero. Treffitulokset osoittivat, että hautaamien ikä oli 4800-5300 vuotta.
Myöhemmin arkeologit löysivät monimutkaisen alustojen ja linnoitusten järjestelmän, jonka tarkoituksena oli suojata asutusta tulvista. Kaupungin muurin leveyden arvioitiin olevan vähintään 20 metriä ja paikoin neljä metriä. Siten Liangzhun ratkaisu osoittautui yhdeksi myöhäisneoliittisen ajanjakson suurimmista kaupungeista. Siellä oli myös vesihuoltojärjestelmä, jota käytettiin maatalousmaan kasteluun. Muinaiset kiinalaiset loivat patojen ja keinotekoisten vesisäiliöiden järjestelmän, jonka kokonaistilavuus oli 50 miljoonaa kuutiometriä.
Liangzhu-kulttuurille oli ominaista jade- ja jadeite-esineiden, mukaan lukien korujen, akselien, bi-levyjen ja tsu-sylinterien, luominen. Uskotaan, että nämä esineet toimivat aatelisuuden tunnusmerkeinä, koska niitä löytyi vain tietyistä haudoista.
Siksi tutkijoiden mukaan on olemassa kolme riviä todisteita, jotka vahvistavat, että Liangzhu-kulttuuri oli monimutkainen valtionmuodostus huolimatta kirjoituksen puutteesta. Näitä ovat kaupungin koko, teknisten rakenteiden läsnäolo ja monimutkaisten esineiden luominen.