Saksan ja Yhdysvaltojen tähtitieteilijät sanoivat, että vieraiden viestit, jos ne vastaanotetaan, on tuhottava ilman dekoodausta. Tutkijat uskovat, että ihmiskunta ei pysty tunnistamaan vaarallisia tietokoneviruksia, jotka voivat olla piilossa tiedoissa ja jotka muodostavat uhan ihmiskunnalle. Tutkimuksen esipainatus julkaistiin arxiv.org-arkistossa.
Uskotaan, että viesti maapallon ulkopuolisilta sivilisaatioilta (ETI) voidaan vastaanottaa signaalien muodossa, jotka vangitaan radioteleskoopeilla, tai muukalaisia esineitä. Tutkijat uskovat, että "veljien mielessä" lähettämä viesti on todennäköisesti haitallista melko suurella todennäköisyydellä. Ihmiskunnan tulisi kieltäytyä lukemasta viestiä, koska ei voi olla varma, että lähettäjä ei ole paha, militantti sivilisaatio.
Tutkijoiden mielestä monentyyppiset vaaralliset viestit ovat mahdollisia. Tiedot, kuten "huomenna muutamme auringostasi supernovaksi", aiheuttavat paniikkia onko totta vai ei. Muutoin se voi olla suuri teksti, jolla on demoralisoiva vaikutus kulttuuriin. Asiantuntijat mainitsevat esimerkiksi hypoteesin, jonka mukaan Raamattu vaikutti Rooman valtakunnan kaatumiseen.
Artikkelissa tarkastellaan todennäköisintä hypoteettisen viestin tyyppiä, joka on analoginen Evpatorian lähellä olevan RT-70-radioteleskoopin tekemän kosmisen puhelun viestin kanssa. Se on sarja binaarimerkkejä, jotka puretaan kuvana. Jos viesti tulostetaan paperille lisäanalyysiä varten, vain viestin tarkoitus on haitallista. Tietokonetta käytettäessä viesti, joka on liian monimutkainen salauksen purkamiseksi manuaalisesti, voi kuitenkin olla vaarallinen koodi, joka edellyttää digitaalisen laitteen eristämistä.
Tutkijoiden mielestä on mahdotonta täyttää kaikki turvallisuusvaatimukset viestin salauksen purkamiseksi. He ehdottavat skenaariota, jonka mukaan ihmiskunta sai ystävällisen viestin, mukaan lukien "galaktisen kirjaston tekoälyn muodossa". Vaikka kokeilu tehdään kuulla eristettyä tietokonetta käytettäessä ja uhan sattuessa aktivoidaan ydinvaraukset, robotti todennäköisesti alkaa manipuloida ihmisiä lupaamalla heille palkkiot sen paeta. Lisäksi "kirjasto" voi opettaa ihmisiä luomaan monimutkaisia tekniikoita varoittamatta heitä sivuvaikutuksista.