Govanin kivet ovat monumentteja, jotka on säilytetty varhaiskeskiaikaisessa Britanniassa. Palvelemalla sarkofaagina tärkeille henkilöille, kuten rojaltit tai varakkaat aateliset, he ovat olemassa vain paikoissa, joissa sekä norjalaiset että brittiläiset alkuperäiskulttuurit ovat läsnä. Niitä on löydetty Cumbriasta, Skotlannin keskustasta ja osista Yorkshireä.
Taide ja sisustus, joka on yhdistelmä kelttiläisiä ja norjalaisia tyylejä, näyttää siltä, että niitä on käytetty korostamaan hallitsevan eliitin merkitystä. Ehkä hiljattain saapuneet Skandinavian dynastiat käyttivät heitä vahvistaakseen valtaansa ja sitoakseen voimansa kelttiläisiin kuninkaisiin, jotka tulivat heidän edessään yrittäen rauhoittaa vastavalloitettua alaansa.
Govanin kivimonumentteja lähellä kirkkoa.
Ne rakennettiin kunnioittamaan Strathclyden hallitsijoita aikana, jolloin keltti- ja norjalaiset johtajat kilpailivat valtakunnan hallitsemisesta.
Govan Stones on kokoelma 31 lamaantuneita hautakiviä, selkkikiviä ja yksi merkittävä sarkofagi siitä ajanjaksosta historiassa, kun Norjan aloittama sota muutti Ison-Britannian poliittista maisemaa.
Govan tunnetaan teollisuusvoimalaisena, joka on rakentanut uskomattoman määrän maailman suurimpia aluksia viimeisen 150 vuoden aikana.
Govanin kirkon uskotaan olleen keskeinen Strathclyden valtakunnassa.
Vaikuttavimmat muistomerkit Govan-kokoelmassa ovat 5 massiivista hiekkakiveä, jotka tunnetaan yleisesti nimellä hogbacks (pig backs).
Mainosvideo:
Govan-kokoelmassa on valtavia rappapatsareita.
Kiinteät kivikappaleet eivät ole, kuten nimestä voi päätellä, sikojen esityksiä, vaan kiviä, jotka on suunniteltu saamaan kuolleiden haudat näyttämään mahtavilta norjalaistyylisiltä rakennuksilta.
Metsästyspaikkoja kuvataan usein hautakivet.
Hogbacks löytyy yksinomaan viikinkien asuttamilta alueilta Pohjois-Britanniassa - Skotlannissa, Cumbriassa ja Yorkshiressä - ja Govanin esimerkit ovat selvästi suurimpia.
Vaikka joihinkin selkärankoihin kaiverretut pedot ovat saattaneet heijastaa viikinkien pakanallisia uskomuksia, tosiasia, että kaikki nämä kivet löydettiin kirkkopihasta, viittaa siihen, että uudisasukkaat kääntyivät kristinuskoon.
Vieläkin vaikuttavampi kuin selkänoja on 1800-luvulla Govanin kirkon pihalle haudattu monoliittinen sarkofagi, jossa ei ole ruumista.
Govanin kirkon suurin sarkofagi.
Tutkijat uskovat, että Pictishin kuninkaan Kenneth Macalpinin pojan, joka kuoli vuonna 876 jKr., Ironisella taistelussa viikinkien kanssa, pyhäinjäännöksiä pidettiin täällä.
Tämän kristityn marttyyrin sarkofagin, joka oli kaiverrettu metsästysnäkymillä ja samalla kudonnalla, joka nähtiin muilla kivillä, oli tarkoitus ottaa kunniallinen paikka kirkon sisällä.
Aiemmin haudat oli vuorattu laatoilla, mutta ne haudattiin enimmäkseen puisiin arkuihin tai hirssiin kuorissa, kuka kuolleen tahansa oli. Kun roomalaiset sarkofagi nähtiin pyhiinvaellusmatkan aikana, päätettiin haudata jaloja ihmisiä sarkofagiin.
Muut kokoelman hautakivet, vaikka ne eivät olekaan niin vaikuttavia kuin pahikset tai sarkofaagit, ovat merkittäviä myös siitä tosiasiasta, että niitä todellakin löytyy vain Govanista ja Dumbartonista, sivustoilta, joilla oli kuninkaallinen yhdistys Strathclyden kuningaskunnan aikana.
Govan lakkautti merkityksensä 12. vuosisadan alussa, kun Glasgowista tuli yksi vasta nousevan Skotlannin valtakunnan keskuksista.
Tämä massiivinen muutos vanhassa järjestyksessä tarkoitti sitä, että Vanha valtakunta hävisi pitkälti historiaan ja jäljellä oli vain hajanaisia tietueita.
Paikalliset viranomaiset, kuten Rowand-perhe ja William Bogle, joiden nimi on kirjoitettu yhdelle muinaiskivistä, käyttivät Govanin hautakivet uudelleen 17. ja 18. vuosisadalla.
Nykyinen vanha Govan-kirkko rakennettiin vasta vuonna 1888, eikä sitä enää käytetä seurakunnan kirkkona.
Govanin kirkko.
Pienin noin 500 kg painava selkäkukka poistettiin kirkosta ja vietiin Lontooseen. Hän jätti ensimmäisen kerran Govanista vuosituhannen varrella.
Kiviä oli 45, mutta määrä katosi vuonna 1973, ja naapurimaiden Harlandin ja Wolfe-telakat tuhoutuivat yhdessä osan kirkon kartanosta. Näitä 15 kiveä pidettiin kadonneina, todennäköisesti tuhoutuneina sen jälkeen, kun ne olivat erehtyneet raunioiksi.
Vuonna 149 14-vuotias vapaaehtoinen löysi kuitenkin hautausmaasta 3 kiveä. Hän osallistui ensimmäisiin arkeologisiin kaivauksiin. Laajennetaan nyt kaivamisaluetta yrittää löytää loput kadonneet kivet.