Kameleonit voivat melkein heti muuttaa väriä ja "liukenea" ympäristöönsä värittömien ihosolujensa pinnalla olevien korkean teknologian fotonisten kiteiden ansiosta, joiden taiteominaisuuksia eläin voi vapaasti hallita, sanotaan Nature Communications -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan.
”Huomasimme, että kameleontti muuttaa väriä muuttamalla aktiivisesti nanokidehilan rakennetta ihon pinnalla. Kun matelija on rauhallinen, kiteet pakataan riittävän tiukasti tähän hilaan ja heijastavat enimmäkseen sinistä. Toisaalta, kun hänestä tulee ahdistunut, hila venyy, jolloin kiteet heijastavat muita värejä, kuten keltaista tai punaista”, selittää Jeremy Teyssier Geneven yliopistosta, Sveitsistä.
Theissier ja hänen kollegansa paljastivat kameleonin naamioinnin korkean teknologian juuret tutkimalla iridofoorien rakennetta - erityisiä soluja ihonsa pinnalla, joita on pitkään pidetty kameleonivärin lähteenä.
Kuten artikkelin kirjoittajat huomauttavat, nämä solut eivät ole itsessään jotain epätavallista ja uutta - kiteitä ja niihin liittyviä rakenteita löytyy monien "metallisen" värisen perhosten siipistä, monien muiden hyönteisten kuorista, lintusiipien ja jopa kuuluisien sinisten laskosten taukoista paviaanien kasvoilla. -mandrills.
Suurin ero kaikkien näiden eläinten ja kameleontien välillä on se, että ne eivät voi muuttaa näiden valonsäteisten elinten rakennetta. Nykyään maan päällä on vain muutama eläinlaji, joka voi muuttaa väriä, ja suurin osa niistä on pääjalkaiset, ja melkein kaikki heistä ovat kehittäneet omat ainutlaatuiset menetelmänsä naamioiden muuttamiseen.
Teissier ja hänen kollegansa yrittivät selvittää, kuinka kameleontit tekevät tämän tutkimalla mikroskoopilla iridofoorien rakennetta pantterikameleonien (Furcifer pardalis) iholla ja jäljittämällä niiden muodon ja elintärkeän toiminnan muutokset elävän matelijan kehossa.