Yhdysvaltain tutkijoiden uusi työ on osoittanut, että emotionaalisilla reaktioilla stressitilanteisiin on enemmän haitallisia vaikutuksia terveyteen kuin itse stressitilanteiden esiintymisellä. Teos julkaistiin Psychosomatic Medicin -lehdessä.
Tiedetään, että stressi ja negatiiviset tunteet aiheuttavat sydän- ja verisuonitauteja, mutta ei ole vielä selvää, miksi näin tapahtuu. Yksi mahdollisista syistä on stressitilanteiden vaikutus autonomiseen hermostoon. Tutkijoita kiinnostaa, kuinka stressitilanteiden taajuus ja sykevaihtelu - sykevaihtelu - liittyvät toisiinsa. "Suuri sykevaihtelu on parempaa terveydelle", sanoo tohtori Nancy Sin Pennsylvanian terveellisen ikääntymisen keskuksesta. "Ihmiset, joilla on pieni sykevaihtelu, ovat paljon alttiimpia sydän- ja verisuonitaudeille ja ennenaikaisen kuoleman vaaralle."
Tutkijat analysoivat tietoja 909 osallistujasta, joiden ikä oli 35–85 vuotta, kahdeksan päivän ajan peräkkäin. Puhelinhaastattelun aikana henkilöä pyydettiin kuvaamaan hänen stressaavat kokemuksensa päivän aikana. Haastattelutietoja verrattiin sitten osallistujalta saatuun elektrokardiogrammiin.
Kävi ilmi, että ihmisen stressireaktioilla on suurempi vaikutus terveyteen kuin itse stressillä. Niillä, jotka pitivät tapahtumia stressaavampana tai kokenut voimakkaampia negatiivisten tunneiden aaltoja, pulssivaihtelu oli alhaisempi. Juuri nämä ihmiset ovat alttiimpia sydän- ja verisuonitaudeille.
Tutkijat toivovat, että nämä tiedot voivat tulevaisuudessa auttaa kehittämään toimenpiteitä ihmisten terveyden parantamiseksi.