Epäilemättä tunnetuin haamulaiva on Mary Celeste, kauppalaiva, joka löydettiin hylätystä ja ajautumisesta Atlantin valtamerellä vuonna 1872. Laiva oli erinomaisessa kunnossa, ruhot täytettiin tuoreella ruoalla ja tavaroilla. Miehistöstä ei koskaan löydetty jälkiä, ja 1500 tynnyriä puhdasta alkoholia aluksella sulkee pois mahdollisuuden, että merirosvot hyökkäsivät alukseen.
Mary Celeste lanseerattiin vuonna 1860, seuraavien 10 vuoden aikana alus vaihtoi omistajia kadehdittavalla johdonmukaisuudella, ja lopulta kapteeni Benjamin Briggs osti sen 3000 dollarilla. Mary Celeste poistui New Yorkin satamasta 7. marraskuuta 1872. Aluksella oli kapteeni Briggs, hänen tyttärensä ja vaimonsa sekä kymmenen merimiehen miehistö. Sittemmin kukaan ei ole nähnyt niitä. Aaltoalusta ei ollut mahdollista löytää haamukirjasta, ja siellä oli myös kaksi pelastusvenettä, jotka löydettiin vuonna 1873 Espanjan rannikolta, yhdessä oli Yhdysvaltain lippuun kääritty ruumis, toisessa oli vielä 5 kuollutta ihmistä, joita ei pystytty tunnistamaan. Ruumiien joukossa ei ollut naista tai lasta.