Thermopylae-taistelu käytiin syyskuussa 480 eaa. e. Thermopylae-rotkossa.
Harvat historialliset tapahtumat ovat yhtä kuuluisia ja samalla ympäröi yhtä monta myyttiä ja väärinkäsitystä kuin Thermopylae-taistelu. Minun oli toistuvasti kuultava mielipide, että tässä taistelussa 300 sankarillista spartalaista pidätti useita päiviä persialaisten viittä miljoonaa armeijaa (yksi Herodotoksen absurdimpia harhaluuloja, mutta samalla yksi sitkeimmistä) ja vain pettäminen johti spartalaiset kuolemaan.
Toisen lausunnon mukaan spartalaiset, kuningas Leonidaksen johdolla, uhrasivat itsensä antamaan Hellasille aikaa valmistautua hyökkäykseen. Todellisuus, kuten usein tapahtuu, näytti täysin erilaiselta …
Tappio Marathonin taistelussa ei saanut persialaisia luopumaan ajatuksesta valloittaa Hellas. Mutta uuden hyökkäyksen valmistelut kesti 10 vuotta. Kuolema 486 eaa e. Persian kuningas Darius I johti taisteluun vallasta, tavalliseen itäiseen despotismiin, ja muihin ongelmiin valloitettujen kansojen kapinoiden muodossa. Dareiuksen seuraaja ja poika Xerxes kesti useita vuosia näiden ongelmien ratkaisemiseksi. Ja kun uusi kuningas vahvisti voimaansa, hän palasi heti vanhan idean eteen.
Suuren hyökkäyksen valmistelu kesti melkein 2 vuotta. Vuoteen 480 eKr. e. tärkeimmät valmistelut saatiin päätökseen. Suuri laivasto (1207 alusta) vedettiin Vähä-Aasian rannikolle, ja Lydian satrapian pääkaupungissa Sardisissa kokoontui maa-armeija, joka koostui erilaisten heimojen ja kansojen edustajista ja kaikilla omilla aseillaan.
Xerxes itse saapui tänne vartijansa kanssa - 10000 "kuolematonta". Joten nämä kuninkaalliset henkivartijat kutsuttiin, koska heidän joukonsa määrä pysyi aina muuttumattomana: uusi vartija otettiin välittömästi tapettujen tai kuolleen paikalle.
Xerxesin keräämän armeijan koosta kertova Herodotus kirjoitti, että Xerxes keräsi yli viisi miljoonaa ihmistä Hellaksen vastaiseen kampanjaan, joista 1 700 000 oli sotilasta. Tämä luku on ehdottomasti epärealistinen, ja se voidaan selittää vain sillä, että pelolla on suuret silmät, ja pelko hallitsi Hellasissa ennennäkemättömän.
Itse asiassa Persian armeijassa tuskin voisi olla yli 200 000 miestä. Suurempi määrä ei yksinkertaisesti voinut ruokkia itseään, eikä heille ollut tarpeeksi juomavettä kaikissa jokissa ja säiliöissä, jotka tulivat tapaamaan matkan varrella. On huomattava, että näistä 200 000: sta yli puolet (ja pikemminkin kolmasosa) oli todellisia sotureita, loput edustivat lukuisia palvelijoita, matkatoimistoja, rakentajia.
Mainosvideo:
Kuitenkin tällainen armeija ylitti suuressa määrin paitsi kaikkien Kreikan kaupunkivaltioiden myös kaikkien niiden voiman. Ja jos katsomme, että juuri tätä yhtenäisyyttä kreikkalaisten välillä ei ollut, on tunnustettava, että Xerxesin voimat olivat erittäin suuret ja vaara Hellasille oli todella valtava.
480 eaa e. - Valtava persialainen armeija, jota johti kuningas Xerxes, siirtyi Vähä-Aasiasta Eurooppaan Hellespontin salmen (nykyisin Dardanellien) kautta. Salmen kapeimmalla kohdalla, joka erottaa Aasian Euroopasta, foinikialaiset rakentajat pystyttivät ovelan sillan, joka yhdistää molemmat rannat: he asettivat sivun alusten sivulle ja panivat kannen päälle. Myrsky puhkesi kuitenkin, ja sillasta oli jäljellä vain pelimerkkejä.
Raivostunut Xerxes käski teloittaa telakoitsijat ja lyödä merta ruoskilla ja laskea vetoketjut siihen, jotta se ei vastaiseksi uskaltaisi vastustaa hänen tahtoaan. Sitten rakennettiin uusi silta, paljon vahvempi kuin edellinen, ja Persian armeija muutti sitä pitkin Eurooppaan. Ylitimme ilman taukoa 7 päivää ja yötä.
Kreikkalaiset lähettivät armeijan - noin 10000 hopliittia - pidättämään persialaisia kaukaisella Peloponnesoksen lähestymisalueella. Aluksi liittoutuneiden armeija halusi pitää Xerxesin Thessalian pohjoisrajalla Makedonian kanssa, mutta sen jälkeen vetäytyi Isthmian kannakselle, joka yhdisti Peloponnesoksen niemimaan Balkanin kanssa.
Mutta tällöin monet mantereen kreikkalaisista kaupungeista olisivat olleet puolustuskyvyttömiä, ja sen seurauksena armeija siirtyi Thermopylaelle, kapealle käytävälle vuoristossa, joka johti Thessaliasta Keski-Kreikkaan. Samaan aikaan Kreikan 271 trimeemin määräisestä laivastosta tuli este Persian laivueelle lähellä Thermopylaea, Cape Artemisiumissa.
Herodotoksella on kuvaus Thermopylae-rotkosta. "Esimerkiksi Thermopylan ulkopuolella sijaitsevassa Alpenyn kylässä on ajorata vain yhdelle vaunulle … Thermopylaen länsipuolella on pääsy esteettömään, jyrkkään ja korkeaan vuoristoon, joka ulottuu Etaan. Idässä kulku kulkee suoraan merelle ja suoille. Tähän rotkoon rakennettiin muuri, ja siinä oli kerran portti. Muinainen muuri rakennettiin muinaisina aikoina, ja aika ajoin se on jo romahtanut. Kreikkalaiset ovat nyt päättäneet palauttaa muurin ja estää siten barbaarin polun Hellasiin."
Kreikan armeija koostui pysyvistä kaupunkiosastoista ammattimaisista, voimakkaasti aseistetuista hopliittisotureista, jotka lähetettiin etulinjana, kun kaupungit keräsivät miliisejä. Jopa 6000 hopliittia kokoontui Thermopylaeen; Spartan 300 sotilaan joukkoa johti tsaari Leonidas, Anaxandrisin poika. Häntä pidettiin myös koko Helleenien armeijan komentajana.
On huomattava, että nämä 6000 raskaasti aseistettua miestä eivät suinkaan olleet koko Kreikan armeija. Eri lähteistä voidaan oppia, että armeijassa oli jopa 1000 spartalaista kappaletta (ei-kansalaisia), ja jokaiselle spartalaiselle hopliitille oli 7 helot-orjaa, joita käytettiin kevyesti aseistettuina sotilaina. On mahdollista olettaa, että muun politiikan joukossa oli monia sotilaita, jotka eivät sisältyneet Herodotoksen antamaan hopliteihin.
Nykyaikaisten arvioiden mukaan kreikkalaisten sotilaiden määrä kerääntyä puolustamaan Thermopylae Passia voi olla jopa 20 000. Nykyaikaiset historioitsijat arvioivat persialaisten armeijan olevan 70 000. Siksi ei voinut olla kysymys persialaisten sadasta tai tuhannesta ylivallasta.
Kreikkalaiset perustivat leirin muurin taakse estäen kapean Thermopylae-solan. Tämä muuri oli matala barrikadi, joka oli vuorattu raskailla kivillä. Persian armeija pysähtyi Trachinan kaupunkiin ennen sisäänmenoa Thermopyleen. Yksi paikallinen asukas kertoen hellenilaisille suuresta määrästä barbaareja lisäsi, että "jos barbarit ampuvat nuolensa, aurinko pimenee nuolipilvestä".
Vastauksena Spartan Dienek vitsaili kevyesti: "Trachinon ystävämme toi upeita uutisia: jos meedialaiset pimentävät aurinkoa, on mahdollista taistella varjossa" (joissakin lähteissä tämä lausunto johtuu tsaari Leonidaksesta itsestään).
Xerxes odotti neljä päivää, ja viidennessä päivänä lähetti hyökkäykseen eniten taisteluun valmiita joukkueita syntyneistä medeista ja persialaisista. Historioitsija Diodoruksen mukaan kuningas lähetti ensimmäisen hyökkäyksen aallon niitä sotureita vastaan, joiden lähisukulaiset olivat kuolleet 10 vuotta aiemmin Maraton-taistelussa.
Kreikkalaiset tapasivat heidät rotkossa kasvotusten, kun taas toinen osa sotilaista jäi seinälle. Kreikkalaiset tekivät vetäytymisen, mutta kääntyivät sitten vastahyökkäykseen persialaisten turhautuneille voimille. Sitten Persian kuningas korvasi meedialaiset kissianssista ja Saksista, jotka olivat kuuluisia sotavoimastaan.
Xerxesin soturit, kevyemmillä aseilla, joilla ei ole Kreikan kaltaista taistelukoulutusta, eivät voineet murtautua vihollisen tiheän falangan läpi piiloutuen kiinteän suuren kilven seinän taakse. Ennen illan tuloa Xerxesin vartijat, "kuolemattoman" laivueen sotilaat, menivät taisteluun. Mutta myös he vetäytyivät lyhyen taistelun jälkeen.
Toisena päivänä persialaisten kuningas lähetti taisteluun rohkeudestaan tunnetut soturit (lähinnä kariialaiset), lupaamalla hyviä palkintoja menestyksestä ja kuolemasta taistelukentältä pakenemisesta. Toinen päivä vietettiin myös hedelmättömissä hyökkäyksissä. Persialaiset vaihtoivat hyökkääviä joukkoja; kreikkalaiset puolestaan vaihtivat toisiaan taistelussa.
Xerxes ei tiennyt, mitä tehdä seuraavaksi, kun paikallinen asukas Ephialtes otti yhteyttä häneen, joka tarjoutui palkkiona johtamaan persialaisia vuoristopolkua ohittaen Thermopylaen. Polkua vartioi fokialaisten (Keski-Kreikasta) joukko - 1000 sotilasta. Gidarnin johdolla valittu 20000 persialainen joukko käveli salaa koko yön ja hyökkäsi aamuun yhtäkkiä fookialaisten kimppuun. Ajamalla heidät vuoren huipulle Gidarn jatkoi siirtymistä Thermopylae-vartijaa suojelevien hellereiden taakse. Fokialaiset lähettivät juoksijoita ilmoittamaan kreikkalaisille persialaisten kiertotie; tästä kreikkalaisia varoitti yöllä Tyrrastiad-nimisen persialaisen leirin poikkeaja.
Liittolaiset jaettiin. Useimmat olosuhteiden tahtoa tottelemalla menivät kaupunkeihinsa. Kuningas Leonidaksesta oli jäljellä vain 300 spartalaista, 700 thespialaista Diadromin pojan Demophiluksen johdolla ja 400 tebanialaista Leontiasin, Eurimachuksen pojan, johdolla.
Osastojen sotilaiden määrä ilmoitetaan Thermopylae-taistelun alussa, mutta kreikkalaiset kärsivät kahden päivän taisteluista merkittäviä tappioita. Thespia ja Théba - Boeotian kaupungit, joiden läpi Persian armeija väistämättä juoksi, niin että näiden kaupunkien joukot puolustivat kotimaataan Thermopylaeissa.
Herodotus kirjoitti historiallisen teoksensa Ateenan vihamielisyyden kanssa Ateenan kanssa, joten hän ei menetä mahdollisuutta paljastaa thebanalaisia pettureiksi Hellasille ja kertoo, että Thebanin seurue oli Leonidaksen haltuuna panttivankeina. Mutta tämä Herodotoksen versio kumotaan sekä irtautumisen kohtalosta että sodan logiikasta.
Laskematta voittoa, vaan vain loistavaa kuolemaa, jäljellä olevat kreikkalaiset ottivat taistelun kaukana entisestä paikastaan, jossa käytävä laajeni. Mutta edes siellä persialaiset eivät voineet kääntyä ympäriinsä ja kuoli joukkoina murskaantuneina tai heitettiin jyrkältä rannikolta. Spartalaisten keihäät murtuivat, he löivät vihollista lyhyillä spartalaisilla miekoilla tiiviissä lähitaistelussa.
Taistelussa Leonidas kaatui, persialaiset menettivät kuningas Xerxesin veljet Abrokomin ja Hyperanthin. Havaittuaan Ephialtesin johtaman persialaisen irtautumisen takaosan lähestyneet kreikkalaiset vetäytyivät seinälle ja ohittaneet sen sitten ottivat paikan kukkulalla Thermopylae-liittymän kohdalla. Herodotoksen mukaan Thebanit erosivat ja antautuivat vetäytymisen aikana: Tällä tavoin he pelastivat henkensä orjuuden leimaamisen kustannuksella.
Spartalaiset ja thespialaiset ottivat viimeisen taistelun. Persialaiset ampuivat viimeiset sankarit jousista, heittivät heidät kivillä. Herodotoksen, spartalaiset Dienek, veljet Alpheus ja Maron, thespialaiset Dithyrambe erottivat itsensä arvostaan.
300 spartalaisesta vain Aristodemus selvisi, jonka Leonidas jätti sairauden takia Alpenyn kylään. Palattuaan Spartaan Aristodemus kohtasi häpeää ja häpeää. Kukaan ei puhunut hänelle, hänelle annettiin lempinimi Aristodem arka. Ajan myötä Aristodemus sovitti olemattoman syyllisyyden sankarikuolemallaan Plataean taistelussa. Huhujen mukaan toinen spartalainen selviytyi, nimeltään Pantitus, joka lähetettiin lähettilääksi Thessaliaan. Palattuaan Lacedaemoniin (alue, jolla Sparta oli), häntä odotti häpeä, ja hän hirtti itsensä.
Diodorus esittelee 300 spartalaisen viimeisen taistelun legendaarisessa muodossa. Heidän väitettiin hyökkänneen persialaiseen leiriin pimeän jälkeenkin ja tappoi monia persialaisia yrittäen voittaa itse Xerxesin yleisessä myllerryksessä. Vasta aamunkoitteessa persialaiset huomasivat Leonidaksen irtoamisen pienen koon ja heittivät häntä keihäillä ja nuolilla kaukaa.
Kuningas Xerxes tutki henkilökohtaisesti taistelukentän. Löydettyään Leonidaksen ruumiin hän käski leikata päänsä ja imeä hänet. Herodotoksen mukaan Thermopylae kaatui jopa 20000 persialaista ja 4000 kreikkalaista, mukaan lukien Spartan helotit. Kaatuneet hellenit haudattiin samalle kukkulalle, missä he taistelivat viimeisen taistelunsa. Haudalle asetettiin kivi Keossin runoilijan Simonidesin epitaafin kanssa:
A. Domanin