Vuoteen 1988 mennessä Afganistanissa ei ollut yhtäkään provinssia, joka olisi 100-prosenttisesti dushmanien hallinnassa. Neuvostoliiton armeija oli kaikkialla.
Kiistanalaisin kohta oli rajakaupunki Khost, jossa silloinen Afganistanin oppositio päätti perustaa toisen hallituksen, joka ei ole Neuvostoliiton hallinnassa, ja aloittaa maan epävakauttamisen uudelleen.
Afganistanin oppositiota kutsuttiin afgaaniksi vain nimellisesti - ja vaikka se koostui pääosin afganeista, Pakistanin ja amerikkalaiset CIA: n neuvonantajat suorittivat pääasiallisen valvonnan sen "toiminnan" suunnittelussa.
Khostin ratkaisun arvo on, että sen kautta oli mahdollista tunkeutua Afganistanin alueelle käytännössä ilman mitään ponnisteluja.
Huolellisesti suunnitellun operaation seurauksena dushmans onnistui estämään Khostin maanpäälliset lähestymistavat, mutta raja-alueen ilmansaanti ei häiriintynyt, joten operaation menestystä ei saavutettu suoraan.
Merkittävän tauon jälkeen vuonna 1987 Neuvostoliiton armeijan 40. armeijan komento kehitti operaation Khostin siirtokunnan vapauttamiseksi ja puhdistamiseksi, jotta strateginen kohta otettaisiin absoluuttisessa hallinnassa.
Neuvostoliiton armeijan joukot suorittivat operaation "Magistral" melko nopeasti: Dushman-ryhmät heitettiin takaisin Jadranin harjanteen yli ja "rakkaan elämän" rajavartijoita palveleva valtatie vapautettiin.
Yliluutnantti Gagarinin joukkue, joka sijaitsee hallitsevalla korkeudella 3234, kaivoi ja otti aseman hallintaansa merkittävän osan strategisesti tärkeästä alueesta.
Mainosvideo:
Klo 15.00 paikallista aikaa Afganistanin ja Pakistanin joukot alkoivat massiivisen ammutun kukkulan 3234, jossa 39 Neuvostoliiton armeijan laskuvarjojäätä oli paikoillaan.
Yhdeksännen joukon kolmannen joukkueen välitön komentaja Viktor Gagarin järjesti hallitsevan korkeuden puolustamisen siten, että ensimmäisessä hyökkäyksessään vihollinen menetti jopa 40 ihmistä.
Puolustavilla Neuvostoliiton laskuvarjojilla oli vain yksi haavoittunut - nuorempi kersantti Borisov.
Laskuvarjohyppääjät saivat lyhyen hengähdystauon 17 tuntiin 35 minuuttiin paikallista aikaa: silloin alkoi korkeuden toinen hyökkäys, jonka vastustajat suorittivat eri suunnasta.
Vihollisen ovela laskeminen epäonnistui tällä kertaa - toisaalta joukko vanhempi luutnantti Rozhkov torjui hyökkäyksen.
Lähes tunnin kovan taistelun jälkeen spookit vetäytyivät.
Päivä oli jo päättymässä ja ensimmäiset vahvistukset tulivat kolmannelle joukkueelle: samalle yhdeksännelle joukolle, josta puhuttiin niin paljon. Starley Sergei Rozhkov käski häntä. Ja yöllä yliluutnantti Smirnovin alaiset partiolaiset lähestyivät myös asemaa.
Heti vahvistusten saapumisen jälkeen, noin kello 1.00 paikallista aikaa, alkoi vihollisen julmimmat ja massiivisimmat hyökkäykset: törmäys oli niin voimakas, että Mujahideen onnistui lähestymään 30-40 metrin etäisyyttä.
Tällainen lyhyt matka osoittautui kriittiseksi laskeutumisosapuolen ja partiolaisten asemalle - he alkoivat heittää kranaateja vain Neuvostoliiton armeijan sotilaille. Näennäisen sadan prosentin tappiosta huolimatta laskuvarjohyppääjät ja partiolaiset onnistuivat myös tällä kertaa työntämään vihollisen takaisin asemaltaan.
Huolimatta kymmenkertaisesta lukumääräisestä yllätyksestä, yllätystekijästä ja 12 väkivaltaisesta hyökkäyksestä eri suunnista, dushmans ei koskaan onnistunut ottamaan korkeutta.
Joillakin alueilla he onnistuivat pääsemään lähelle laskuvarjohyppääjien asemia kranaatinheittoetäisyydellä. Mutta edes nämä raivokkaat nykäykset eivät tuottaneet toivottua tulosta.
Taisteluun, joka rauhoittui vasta neljään aamulla, liittyi niin monta miinahideenin tekemää miinaa ja RPG-laukausta, että näytti siltä, että laskuvarjohyppääjien tappio oli väistämätöntä.
Pelastukseen tullut tiedustelujoukko kuitenkin tuli käytännössä välittömästi taisteluun ja lopulta tuhosi kaikki mujahideenin mahdollisuudet tarttua strategiseen korkeuteen. Tuen lähestyessä tuolloin yhdeksännen yrityksen joukkoon jäi 5 ihmistä.
Menetettyään kuusi ihmistä ja noin 30 muuta haavoittunutta Neuvostoliiton laskuyhtiö ei silti luovuttanut asemiaan.
Taisteluhävittäjien aikana lyötyt, haavoittuneet, tuskin elossa olevat ja harmaahiuksiset suorittivat tehtävänsä - korkeus lähellä Khostin asutusta pidettiin.