73-vuotias saksalainen anatomisti Gunther von Hagens sopii täysin hullun tiedemiehen tyyppiin. 90-luvulla hän kehitti ainutlaatuisen menetelmän ihmiskehon prosessoimiseksi ja säilyttämiseksi, jota hän kutsui plastinoinniksi.
Siitä lähtien hän on säännöllisesti järjestänyt näyttelyitään ympäri maailmaa aavemaisilla näyttelyillä - muovautuneilla ihmiskehoilla tai niiden osilla.
Nämä ruumiit esitetään usein ihonsa viilattuna tai leikattuina paloiksi, kun taas heille annetaan asentoja kuten elävien ihmisten.
Näyttelynsä takia von Hagens on usein skandaalien keskellä epäinhimillisyytensä tai laittomien ruumiiden väitetyn takia. Hän saa myös toimittajilta usein pahaenteisiä lempinimiä, joista suosituin on "Doctor Death".
Eräänä päivänä Gunther von Hagens kuultiin jälleen sen jälkeen, kun hänen vaimonsa kertoi sairastuneensa Parkinsonin oireyhtymään, ja haluaa kuolemansa jälkeen tulla yhdeksi museonsa näyttelyistä. Hänen mukaansa hän oli järkyttynyt hänen valinnastaan, eikä tätä naista ole selvästikään helppo pelotella.
Von Hagensin vaimo on Angelina Wally, myös anatomisti Saksassa. Samaan aikaan hänen aviomiehensä haluaa hänen plastinoivan henkilökohtaisesti ruumiinsa.
Von Hagens uskoo, että hänellä on hyvin vähän jäljellä, ja haluaa, että hänen ruumiinsa plastinoitumisen jälkeen sijoitettaisiin Lontoossa tällä viikolla avautuvan suuren pysyvän näyttelyn "Body Worlds" näyttelyiden joukkoon. Piccadillyn entisen musiikkihallin valtavalle 2600 neliömetrin alueelle ulottuva näyttely esittelee erilaisia ihmisen luita, kalloja, ruumiinosia ja itse ruumiita.
Myöhemmin Angelina tajusi kuitenkin täyttävänsä miehensä toiveen, koska tämä olisi "hänen elämänsä viimeinen työ" ja että tällä hän osoitti rakastavansa häntä ja luottavansa häneen kuin kukaan muu.
Kehon pehmitys on melko hidas ja huolellinen prosessi, ja sen pääosa koostuu kehon kyllästämisestä erityisellä koostumuksella. Tämä kestää keskimäärin noin vuoden.
Yksi von Hagensin näyttelyn suosituimmista näyttelyistä on ratsastaja, jolla on nahat ja paljaat lihakset samalla hevosella nopeassa kilpailussa. Joillakin ruumiilla on vatsa tai rinta auki sisäelinten rakenteen osoittamiseksi, kun taas toisten elinten aivojen rakenne näkyy vaiheittain.
