28. syyskuuta 2015 NASA ilmoitti uuden tutkimuksen tuloksista, jotka osoittivat kausiluonteista suolaisen veden virtausta Marsin pinnalla.
NASA on jo kauan kiinnittänyt huomiota tummiin juoviin, jotka ovat ilmestyneet planeetan pinnalle. Nyt tutkijat ovat pystyneet todistamaan, että syynä tähän olivat lämpimänä vuodenaikana syntyneet ja kylmässä kadonneet kausivirrat. Virran leveys ei ylittänyt 5 metriä.
Näiden virtojen havaitseminen oli mahdollista korkean resoluution kuvantamistekniikan (HiRISE) kiertoradan sisäisen kameran ottamien kuvien ansiosta. Veden lähde näissä virtauksissa on edelleen tuntematon. SETI-tutkimuskeskuksen johtajan Seth Shostakin mukaan vuodenaikojen virtaukset voivat olla jälkiä järvistä, jotka olivat kerran olemassa planeetan pinnalla.
Tutkija Lujendra Ojhan ja hänen kollegoidensa spektrianalyysi on osoittanut Marsin rinteillä hydratoituneita suoloja, jotka pitävät vettä virtaavana myös alhaisissa lämpötiloissa. NASA: n tutkijat ehdottavat myös, että Marsilla oli valtameri 4,3 miljardia vuotta sitten.
Seth Shostak uskoo, että jos planeetalta löytyy mikro-organismeja, tämä muuttaa ajatuksen elämästä universaalina ilmiönä hypoteesista uskottavaksi lausunnoksi.
HiRISE-kiertoradan sisäinen kamera otti heinäkuussa 2015 kuvan noin 536 metrin pituisesta Punaisen planeetan osasta, jossa jäärakenteet ovat selvästi näkyvissä. Sitten tutkijat olettivat, että merkittävä määrä vettä voisi olla Mariner-laakson kanjoneissa.
Mainosvideo:
Joulukuussa 2014 Curiosity-kuljettaja löysi jälkiä muinaisista järvistä Marsin pinnalta. Tutkimalla Sharp-vuoren kalliota tutkijat löysivät sen koostumuksesta useita kerroksia, joista osa muodostui veden ja tuulen vaikutuksesta.
Tämä antoi tutkijoille mahdollisuuden olettaa, että useita kymmeniä miljoonia vuosia sitten vuoren päällä oli suuri järvi. Tutkijat eivät myöskään sulje pois mahdollisuutta, että Marsin ilmakehä voisi pitää lämpötilat yli nollan asteen.