Vampyyrit ovat yksi suosituimmista ihmisen keksimistä hirviöistä. Yritetään ymmärtää, mitä roolia sairaudet, joista esi-isämme kärsivät, kuvansa luomisessa.
Vanhoina aikoina sairaus oli ihmisille jotain kauhistuttavaa. Erilaisten tartuntatautien massatapaukset tapahtuivat yhtäkkiä ja toivat kuoleman ja kärsimyksen.
Ja se ei ollut vain epidemioita. Muut sairaudet, jotka olisivat voineet olla peräisin eläinkantajista tai piilevistä geneettisistä tekijöistä, kykenivät aiheuttamaan vaivoja, joita ei voitu selittää.
Ja sitten ihmiset kääntyivät yliluonnollisen valtakunnan puoleen. Useat näistä sairauksista ovat vaikuttaneet yhteen sivilisaatiomme historian kestävimmistä ja yleisimmistä myytteistä - vampyyri-myytistä.
Vampyyri, levoton kuollut mies, joka nousee haudasta yöllä juoda ihmisverta, ilmestyi ensimmäisen kerran Muinais-Kreikassa.
Jos vanhat viisaat filosofit, joita me edelleen ihailemme, elivät joskus 70 vuotta tai enemmän, muinais-Kreikan keskimääräisen elinajanodotteen oletetaan olevan noin 28 vuotta.
Tuona aikakautena, vuosisatoja ennen sanitaation, jäähdytyksen ja antibioottien tuloa, tauteja aiheuttavat organismit olivat läsnä kaikkialla ja ajavat ihmisiä todennäköisemmin hautaan hyvin nuorena.
Mainosvideo:
Ilman käsillä olevaa mikroskooppia näiden pienten hyökkääjien tutkimiseen muinaiset ihmiset ajattelivat monia sairauksia muukalaisten voimien temppuiksi.
Otetaan esimerkiksi porfyria. Tämä tauti vaikuttaa hemin, kemiallisen yhdisteen, joka osallistuu hemoglobiinin tuotantoon ihmiskehossa, synteesiin.
Sen oireita ovat kutina, ihottumat ja haavaumat, jotka ilmestyvät altistettaessa auringonvalolle. Pahimmassa (onneksi hyvin harvinaisissa) tapauksissa kumit ovat kooltaan huomattavasti pienempiä, mikä altistaa hampaat melkein juurille.
Ulosteet saavat ruuansulatamattoman veren sävyn, ja valoherkkyyden vaikutukset voivat olla niin vakavia, että voit menettää korvasi ja nenäsi - nämä ovat vampyyreille, kuten Nosferatulle, ominaisen ulkonäön piirteitä.
Euroopan itäisistä alueista tuli leviöön myöhemmin levinneiden myyttien kasvualusta kreivi Draculasta.
Suurimmalla osalla porfyriapotilaista oli oireita, jotka eivät olleet läheskään yhtä kovia kuin yllä kuvatut. Desiree Lyon Howe Amerikan Porphyria-säätiöstä sanoo, että näitä vakavia tapauksia voi olla korkeintaan muutama sata kerrallaan maailmanlaajuisesti.
Keskiajalla syrjäseuduilla, joilla ei ollut juurikaan yhteyttä ulkomaailmaan ja jotka eivät eronneet geenivaraston rikkauksista, niiden lukumäärä olisi voinut olla paljon suurempi.
Maatilat ja kylät Transilvaniassa, joka on nyt osa Romaniaa, sopivat tähän kuvaukseen täydellisesti. Euroopan itäisistä alueista tuli kasvualusta kreivit Draculaa koskeville myytteille, jotka levisivät myöhemmin länteen.
Kirjailija Roger Luckhurst, joka editoi Bram Stokerin Draculaa Oxfordin maailman klassikkosarjaan, tutki olosuhteita, jotka auttoivat levittämään uskoa vampyyreihin.
Hän onnistui saamaan selville, että tämä myytti alkoi suosia 1700-luvun alussa.
”Ensimmäistä kertaa englanniksi sana” vampyyri”mainittiin 1730-luvulla sanomalehdissä, joissa kerrottiin, että turvotetut ruumiit, joissa oli raikkaan veren jälkiä suun ympärillä, kaivettiin yhteen Euroopan syrjäisimmistä kolkista. Kirjoittajat totesivat, että talonpojat kertoivat tarinoita, mutta niihin ei ole syytä olla luottamatta”, hän sanoo.
Kun tälle maaseudulle tuli katastrofeja, kuten rutto tai nautojen joukkokuolemat, paikalliset ihmiset uskoivat, että kävelykuolleet, elävien metsästys, olivat syyllisiä kaikkeen.
Tässä tapauksessa ensimmäinen asia, jonka he tekivät, oli kaivaa viimeinen kylässä kuollut henkilö. Tämä tuo meidät toiseen ongelmaan: lääketiede oli vielä lapsenkengissään, eikä ollut niin helppoa määrittää tarkalleen, kuoliinko henkilö.
Katalepsiaa sairastavat potilaat, jotka saattoivat pudota niin syvään katatoniseen tilaan, että heidän pulssistaan tuli melkein erottamaton, haudattiin joskus elossa.
Jos he heräsivät haudassa, he hulluivat pelosta ja nälästä ja alkoivat purra itseään. Ehkä sen vuoksi ruumiista löydettiin veren jälkiä suun läheltä.
Monet tällaisissa asutuksissa pitivät kotieläimiä, ja kylät itse sijaitsevat yleensä metsien lähellä, joista löytyi villieläimiä.
Nykyään raivotautia ei käytännössä löydetä edes Euroopan villissä luonnossa, ja ennen rokotteen keksimistä se oli melko yleistä.
Heti kun oireet alkavat näkyä (fobia ja nesteytys, aggressiivisuus, puremat ja delirium), kuolema tulee väistämättömäksi. Raivotautia ei voida parantaa.
"Legenda ihmissusista liittyy ilmeisesti raivotautiin", Luckhurst sanoo. "Kun hän oli joutunut kosketuksiin tartunnan saaneen eläimen kanssa, se oli kuin henkilö muuttuisi eläimeksi."
”Susien myytissä on jyvä kansan viisautta, neuvoja olla liittämättä itseäsi liikaa luonnon maailmaan. Meidän on muistettava, että ensinnäkin olemme ihmisiä”, hän sanoo.
"Näissä paikoissa [Transilvaniassa], pääasiassa vuoristoisilla alueilla, ruokavalio oli hyvin yksitoikkoinen, ja ihmiset kärsivät usein sairauksista, kuten struuma [jodipuutoksen aiheuttama]", Luckhurst sanoo.
Ravinteiden puute ei vain tehnyt ihmisistä alttiimpia sairauksille, vaan joissakin tapauksissa se voi aiheuttaa sellaisten sairauksien kehittymisen, joille he ovat alttiita geneettisesti.
"Vampyyrejä käsittelevien sanomalehtijuttujen suosio 1700-luvun lontoolaisten ja pariisilaisten keskuudessa osoitti, että he nauttivat sivistyneisyydestä ja älykkyydestä verrattuna taikauskoisiin katolisiin talonpoikiin, jotka asuivat Euroopan laidalla", hän sanoo.
Siitä huolimatta on huomattava, että myytti veren imevistä kuolleista syntyi monissa maailmankulttuureissa - eri mantereilla ja eri aikoina.
Filippiineillä on mananangal, Chilessä peuchen, Skotlannissa Baavan Shi ja yhdellä Australian alkuperäiskansoista heuraa yara-ma-ya-hu.
Luckhurst uskoo, että vampyyri-myytti ei johdu vain taudista. Vampyyrit tulevat aina kodikkaisiin koteihimme - olipa kyseessä maaseutumökki Transilvaniassa, englantilainen tila tai talo muinaisessa Ateenassa - jostain ulkopuolelta.
He ovat aina vieraita; muinaisessa Kreikassa barbaareja, jotka eivät kuuluneet kreikkalaiseen maailmaan ja joiden oletettiin tuntevan kaikenlaista mustaa taikuutta, pidettiin kannibaaleina ja verenimijöinä. Muualla he olivat pakanallisia heimoja”, Roger Luckhurst korostaa.
Jopa Etelä-Amerikassa, hän sanoi, vampyyriin kaltaiset olennot, joihin inkat uskoivat, tulivat kaupunkeihinsa jostain erämaasta.
Joten vampyyri ei ole vain kätevä selitys sairauksien oireista, joita emme vielä kyenneet ymmärtämään, vaan myös metafora kaikesta vieraasta ja käsittämättömästä - tuntemattomista ja outoista paikoista ja siellä asuvista ihmisistä.