Se oli renessanssin loppu pihalla. Eurooppalaiset, rakastuneina taiteeseen, tieteeseen, filosofiaan, tutkivat innokkaasti ympäröivää maailmaa rikastamalla maailmankaikkeutta ja ihmistä koskevan tiedon paradigmaa. Keskiajan hillitty askeesi korvattiin vapaan persoonallisuuden aktiivisella, luovalla toiminnalla. Ensimmäiset ei-uskonnolliset tieteellisen ajattelun kehittämiskeskukset ilmestyivät kaupungeissa.
Pyrkiessään omaksumaan ja oppimaan maailmankaikkeuden lakeja, utelias ihmismies löysi lupaavia polkuja ratkaistakseen yhä enemmän uusia maapallon mysteerejä. Heidän joukossaan oli kuitenkin synkkä hirvittävä hahmo painajaisten ktonisesta maailmasta - unohdukseen uponnut mysteeri, olento, jota kukaan ei pystynyt selittämään tai tunnistamaan kokonaan.
Häntä kutsuttiin "merimunkiksi". Puolimies-puoliskaloja kuvaavat piirustukset jaettiin koko mantereelle luonnontieteilijöille ja kruunatuille päille tarkoitetuissa julkaisuissa 1400-luvulta lähtien. Saksalainen Konrad Megenberg esitteli sen seuraavasti:
Monachus marinus. Merimunkki on kalamainen hirviö, jolla on ihmiskeho. Hänen päänsä on samanlainen kuin tonksia ottaneen munkin pää. Tämä pää on peitetty vaa'oilla, ja korvien yläpuolella se on kääritty mustaan vanteeseen, joka koostuu hiuksista - täsmälleen sama kuin todellisen munkin. Tällä hirviöllä on tapana houkutella ihmisiä meren rannalle.
Ensinnäkin se tekee hyppyjä, vangitsemalla epäonniset matkustajat mielikuvituksella. Ja kun hän näkee ihmisten olevan onnellisia, miettii hänen peliäan, hän alkaa kiirehtiä eri suuntiin entistä suuremmalla intohimolla. Mutta kun ihminen lähestyy, se tarttuu häneen, vetää hänet veteen ja syö hänet. Merimunkin kasvot eivät ole aivan inhimillisiä: hänellä on kalan nenä ja suu on liian lähellä nenää."
Tähän päivään on tullut epämääräisiä tietoja siitä, että vuonna 1520 yksi Norjan piispoista esitti paavi Leolle alkoholin aiheuttaman merimunkin pään.
Ensimmäiset, lähellä tieteellisiä kuvauksia hirviöstä antoi ranskalainen ihtiologi ja luonnontieteilijä Pierre Belon vuonna 1553. Hänen seuratessaan häntä vuonna 1554 tutkijan kollega, ranskalainen Guillaume Rondelet, puhui merimunkista. Vuonna 1558 outo ja epätavallinen olento sisällytettiin sveitsiläisen professorin Konrad Gesnerin kokoamaan historiae Animaliumiin, joka on luonnontieteiden tietosanakirja. Näitä harvinaisia painoksia pidetään edelleen kirjastorahastoissa, ja viime aikoina ne jopa digitoitiin julkista katselua varten.
Mainosvideo:
Joten tarina kertoo, että jossakin 1545-1550 välillä elävä merimunkki oli kiinni Öresundin salmesta (nykyisen Tanskan ja Ruotsin alue). Tällaisen epätavallisen saaliin todellisia olosuhteita ei ollut dokumentoitu asianmukaisesti, mutta tiedetään, että löytö lähetettiin välittömästi Kööpenhaminaan, Tanskan kuninkaalle. Tutkimuksen aikana todettiin, että yksilön pituus oli lähes puolitoista metriä. Rungon keskellä oli räpylän muotoiset evät tai käsivarret. Jalkojen sijasta hirviöllä oli kalahäntä. Vatsanpuoleisella puolella oli tumma pää, jonka tärkein "vetovoima" oli suu.
Uteliaisuus sijoitettiin linnan kellariin, mutta olento löysi itsensä tavallisen elinympäristön ulkopuolella ja kuoli nopeasti. Siitä huolimatta Konrad Gesner, joka jo tunnettiin meille, onnistui tekemään luonnoksia merihirviöstä. Sitten tätä epätavallista olentoa pidettiin myyttinä vuosisatojen ajan. Vain satunnaisesti häntä on yritetty tunnistaa.
Esimerkiksi vuonna 1855 tunnettu tanskalainen meribiologi Iapet Steenstrup piti luennon, jossa hän ehdotti, että merimunkki ei ollut muuta kuin valtava kalmari, Archeteuthis Dux. Ei ole yllättävää, kun otetaan huomioon, että tanskalainen erikoistui pääjalkaisiin. Erityisesti hän huomautti, että merimunkin ruumis näytti kalmareilta: musta pää, punaiset ja mustat täplät koko kehossa. Steenstrup uskoi, että hänen edeltäjänsä olivat väärässä, koska olennon ruumiilla ei voi olla vaakoja, koska seepialla ei ole sitä.
Tämän varhaisen teorian jälkeen esitettiin useita muita versioita. Esimerkiksi kryptosoologisti Bernard Heulmans ajattelee, että se on mursu. Toinen suosittu uskomus on, että merimunkki on jättiläinen oranssi tai harmaa valas.
Lopuksi skotlantilainen tiedemies - ekologi ja meribiologi Charles Paxton St. Andrewsin yliopistosta törmäsin hirviön kuvaukseen. Vuonna 2005 hän ja hänen kollegansa julkaisivat tutkimuksen, joka sisälsi täydellisen selvityksen merimunkin alkuperästä ja uskaltautui esittämään näkökantansa maailman tiedeyhteisölle. "Viimeisten 20 vuoden ajan minulla on ollut outo harrastus - harjoittaa monimutkaista tiedettä merihirviöiden tutkimisesta", tiedemies kertoo. "Olen iso lapsi ja ajattelin aina, että se oli mielenkiintoista."
Merimunkki valloitti mielikuvituksensa, koska kansanperinnettä ja tieteellisiä teoksia 1500--1900-luvuilta saadut tiedot eivät halunneet sopia nykyiseen paradigmaan. Paxton näytti siltä, että kaikissa yrityksissä luokitella tämä olento ei otettu huomioon jotain erittäin tärkeää. Ensinnäkin tutkija ajatteli, että havainnot tapahtuivat tietyllä alueella, toisin sanoen oli epätodennäköistä, että ne olivat vahingossa. Toiseksi hän muistutti, että erityinen Pohjois-Atlantin kalalaji yleisnimellä "merikrotti" elää Ison-Britannian rannikolla.
Sitten Paxton ehdotti, että merimunkki voisi olla enkelihai (Squatina), joka sopii monille parametreille - elinympäristö, väri, pituus, olkavyö ja lantion luut.
"Jos laitat aseen päähäni ja käsken vastata välittömästi siitä, kuka merimunkki on, sanon heti, että tämä on juuri enkihai", Paxton vitsailee. "Kuitenkin", hän selventää, "emme voi kääntää aikaa taaksepäin ja selvittää siitä varmasti, joten vastaustani ei voida pitää oikeana sataprosenttisesti."
Paxton on varma, että meressä asuu edelleen tiedettä tuntemattomia eläimiä. Todiste tästä on nopeus, jolla tutkijat löytävät uusia lajeja.
Lisäksi tutkija kiinnostui toisesta olennosta, joka mainitaan monissa muinaisissa teoksissa ja jota kutsutaan "meripiisaksi". Ehkä, hän uskoo, puhumme samasta olennosta.
Esitetyistä hypoteeseista huolimatta skotlantilainen tutkija uskoo edelleen, että merimunkin mysteeri ei ole niin yksinkertaista kuin se saattaa tuntua ensi silmäyksellä. 1500-luvun tutkijat ja kuninkaallisen perheen jäsenet pitivät merihirviötä todella hybridinä, kimeerana, puoli-ihmisenä.
Paxton ehdotti, että ajan myötä kaksi täysin erilaista olentoa voisi muuttua yhdeksi legendaksi. Yksi niistä on kalaa, joka toisinaan tarttui verkkoihin ja pelotti paikallisia kalastajia. Ja toinen on jonkinlainen kädellinen; ehkä jopa todellinen henkilö, joku synkkä ihmissyöjä munkki, joka asui tuolloin meren rannalla.
Elena Muravyova sivustolle neveroyatno.info