MAVEN Mars Orbiter -sovelluksen viimeisimmät tulokset osoittavat, että maailmanlaajuiset magneettikentät ovat kriittisiä planeetan ilmakehän säilyttämiseksi ja elinympäristöjen suojaamiseksi emotähtien tuhoavilta päästöiltä. Pääasiassa protoneista ja elektroneista koostuvat aurinkotuulen hiukkaset ilmeisesti voivat ja vievät monilta kallioisilta planeetoilta suurimman osan ilmakehästä.
MAVEN-tehtävän mukaan noin 3,5 miljardia vuotta sitten Auringon tuulemme irrotti Punaisen planeetan jopa 80-90% ilmakehästä. Maa on onnekkaampi. Mutta astrobiologien kannalta kysymys on edelleen: missä määrin planeetoilla on vakaa maailmanlaajuinen magneettikenttä? Ja kuinka hyvin nämä magneettikentät rajoittuvat, erityisesti läheisillä kiertoradoilla aktiivisten punaisen kääpiötähden ympärillä?
Operaation pääasiantuntija Bruce Jakosky uskoo, että jos planeetalla ei ole magneettikenttää, voidaan odottaa suhteellisen nopeaa ilmakadon menetystä, jolla on ilmeisiä seurauksia olemassa olevalle elämälle. Ilmakehän menetys riippuu myös tähtien ja tähtien tuulen voimakkuudesta ajan mittaan, planeetan koosta ja vähemmässä määrin ilmakehän koostumuksesta.
Boulderissa sijaitsevan Coloradon yliopiston planeettatieteilijä Dave Brain totesi: "Joillekin eksoplaneettoihin kohdistuvat niin ankarat tähtiolosuhteet, että niiden ei olisi pitänyt säilyttää ilmakehää ollenkaan - riippumatta siitä, onko planeetalla magneettikenttä."