1900-luvun alussa lukijoiden mielikuvitus valloitti salaperäisen Shangri-La-maan - harmonian ja täydellisyyden maailman, joka on kadonnut kauas vuorille, missä kaikki ihmisen unelmat toteutuvat.
Kadonnut utopia. Lähes kaikissa sivilisaatiosta katkaistua paratiisia koskevissa legendoissa ne sijaitsevat rehevän kasvillisuuden peittämissä laaksoissa, jotka ovat piilossa läpäisemättömien vuorten takana, peitettynä sumusumulla. Siksi ei ole yllättävää, että Hilton sijoitti Shangri-La: n Kaukoitään, missä on paljon korkeita vuoria ja hedelmällisiä vihreitä laaksoja piilossa.
Kun englantilainen kirjailija James Hilton keksi nimen Shangri-La tuntemattomalle maalle, jossa hänen seikkailuromaaninsa Kadonnut horisontti tapahtuu, hän ei edes epäillyt antaneensa äidinkielelleen uuden sanan, joka tulisi nopeasti käyttöön synonyyminä kauniille utopialle. Vuonna 1933 julkaistu romaani tarttui ihmisten mielikuvitukseen niin paljon, että he uskoivat Shangri-La: n ja sen utopistisen yhteiskunnan todellisuuteen.
Pieni maa, jossa kaksi onnettomuudesta kärsivää lentäjää putosi romaaniin, sijaitsi Tiibetin ulottumattomissa. Siellä, korkean vuoren huipulla, oli lamaistinen luostari, jossa asui 50 buddhalaista munkkia (lamaa), jotka viettivät aikaa tiedon ja taiteen etsimiseen. Heidän kärjessä oli Korkein Lama, joka löysi pitkäikäisyyden salaisuuden ja pystyi ennustamaan tulevaisuuden. Yhden hänen ennustustensa mukaan hänen maallaan oli tulevaisuudessa paljon kestettävää, mukaan lukien barbaarien hyökkäykset.
Kaikessa maltillisuuden periaatteen ohjaamana lamat hallitsivat 1000 paikallisen asukkaan yhteisöä, jossa vallitsi rauha ja harmonia. He asuivat hedelmällisessä laaksossa, joka oli levinnyt vuoren juurelle. Täällä, suhteellisen pienellä tontilla, noin 20 km pitkä ja 5 km leveä, viljeltiin monenlaisia satoja, ja siellä laaksossa makaava kultakaivos tarjosi varoja sellaisten tavaroiden hankintaan, joita ei voitu tuottaa Shangri-La-alueella. Kukaan ulkopuolinen ei kuitenkaan päässyt onnelliseen laaksoon, ja paikalliset asukkaat tapasivat kauppiaita määrätyissä paikoissa sen ulkopuolella tekemään kauppoja.
Ajatus Shangri-Laista ei ole lainkaan uusi - monissa itäisissä kulttuureissa oli legendoja maan kadonneesta paratiisista. Jopa varhaisissa buddhalaisissa pyhissä kirjoituksissa mainitaan Chang-Shambhalan maa, jota pidettiin muinaisen viisauden lähteenä. Kun usko sellaiseen hyveellisyyden ihanteiden ruumiillistumiseen oli hyvin laajalle levinnyt - Kiinassa oli legenda Kunlun-vuorten syvyydessä piilotetusta laaksosta, jossa kuolemattomat elävät täydellisessä sopusoinnussa, ja intiaanit etsivät Kalapa-nimisten "täydellisten ihmisten" asuinpaikkaa Himalajan pohjoispuolella. Venäjällä, varsinkin vanhauskoisten keskuudessa, legenda Belovodyesta oli erittäin suosittu. Uskottiin, että tähän maahan, jossa pyhät vanhurskaat asuivat kaukana maailmasta, oli mahdollista päästä seuraamalla tataarien vetäytymisen polkua Mongoliaan. Tiibetiläisissä ja mongolilaisissa legendoissa viitataan myös maalliseen paratiisiin.
Jos Shangri-La-maa ei ole myytti, vaan todellisuus, niin yksi todennäköisimmistä paikoista sille olisi Tiibet. Sen henkinen ja maallinen hallitsija Dalai Lama asuu luostarilinnakkeessaan Lhasassa (vuodesta 1904 julistettu eurooppalaisille "suljetuksi kaupungiksi"). Kuten tiedät, pääsy houkuttelee ja innostaa mielikuvitusta, joten ei ole yllättävää, että Lhasa, jossa vain harvoilla eurooppalaisilla oli mahdollisuus vierailla, alkoi ajan myötä lännessä nähdä ihmemaana, ja lisäksi buddhalaisille munkkeille ja mystikoille, jotka olivat eurooppalaisten mielissä, oli perinteisesti yliluonnolliset voimat. Uskottiin esimerkiksi, että "keuhkojen gon" -opin seuraajat voivat voittaa painovoiman ja vähentäneet omaa painoaan liikkua avaruudessa hämmästyttävän nopeasti.
Tiibetissä vuosisadan alussa 14 vuotta Tiibetissä asuneen englantilaisen matkustajan Alexandra David-Neilin todistuksen mukaan hän näki laaman, joka liikkui uskomattoman nopeasti, mutta ei edes juossut:”Näytti siltä, että hän vain nousi maanpinnan yläpuolelle liikkuen maa kuin pallo. Kun englantilainen yritti pysäyttää munkin ja löytää ratkaisun ihmeeseen, paikallinen kumppani pidätti häntä ihottumasta ja selitti, että meditaation äkillinen keskeyttäminen tappaisi laman melkein varmasti.
Mainosvideo:
Samanlaisia havaintoja löytyy venäläisen matkailijan ja taiteilijan Nicholas Roerichin teoksesta, joka vieraili Tiibetissä monta kertaa ja kuvasi näkemäänsä vuonna 1930 julkaistussa kirjassa nimeltä "Shambhala". Hilton käytti varmasti tätä teosta ja David-Nealin muistiinpanoja hyväkseen kirjoittaessaan romaanin Kadonnut horisontti, ja Shangri-La tuli hänen synonyyminsä Shambhalalle. Englantilaisen kirjailijan Edward Bulwer-Lyttonin romaanissa Tuleva kilpailu (1871) kuvataan myös maailmaa, joka sijaitsee maan syvyydessä ja jossa asuu Vrilin korkein rotu.
Idea hallitsevasta rodusta, jolla on mystisiä voimia ja yliluonnollisia voimia, osoittautui houkuttelevaksi sekä okkultisteille että natseille, jotka alhaisimpiin tarkoituksiin pyrkivät etsimään salaa. Mutta heidän ei ollut tarkoitus saavuttaa sitä, ja Shangri-La on edelleen unelma onnellisen rauhan valtakunnasta, jossa kaikki inhimilliset toiveet täyttyvät.