Tiedetään, että sienet kasvavat hyvin sateen jälkeen. Kuten kävi ilmi, sienillä itsessään on suora vaikutus sademäärien tiheyteen ja runsauteen: tämä on Miamin yliopiston biologien johtopäätös.
Lisääntyminen itiöiden avulla on tyypillistä monenlaisille sienille. Ylemmissä ja joissakin alemmissa sienissä muodostuu eksogeenisiä itiöitä, joita kutsutaan konidioiksi (antiikin kreikan sanasta κονία - pöly). Nämä monoploidiset solut muodostuvat erityisten hifien - konidioforien (putkimaisissa ja lamellaarisissa sienissä - levyjen ja putkien seinämiin) latvoihin tai sivuille. Ne on peitetty tiheällä kuorella, joten ne ovat melko vakaita. Itiöiden kypsymisen jälkeen sienet "ampuvat" ne, ja eläimet, linnut ja ilmavirrat kuljettavat niitä huomattavan matkan päässä.
Osana tutkimustaan amerikkalaiset tutkijat jäljittivät itiöiden muodostumismekanismin ja tallensivat muun muassa kosteuden kertymisen niihin. On välttämätöntä ylläpitää solujen elinkykyä. Siihen mennessä, kun itiöt ovat täysin muodostuneet, ne ovat itse asiassa täynnä nestettä. Kylvöhetkellä ne sisältävät kuitenkin huomattavasti vähemmän kosteutta: se haihtuu matkan aikana.
Puhumme miljardeista soluista, jotka kyllästävät säännöllisesti ilmakehää kosteudella - eli huomattavalla määrällä. Tästä nesteestä tulee sadepilvien perusta ja palaa sitten maahan sateen muodossa. Niinpä luonnossa esiintyneen syklin koko sykli kuvattiin: metsät kasvavat hyvin alueilla, joilla on rankkasateita (tutkijat mainitsevat esimerkkinä Amazonin), mutta kaatopaikkojen lähde on metsien ja niiden kasviston olemassaolo.
Ensimmäiset sienet ilmestyivät planeetallemme yli 500 miljoonaa vuotta sitten ja ilmeisesti edesauttivat sen ilmaston muodostumista.
Anastasia Barinova