Ennen ihmisen tuloa maailma oli täysin erilainen paikka. Planeetamme ei aina näyttänyt siltä kuin nyt. Se on käynyt läpi uskomattomia muutoksia viimeisten 4,5 miljardin vuoden aikana, ja ne ovat jopa upeimpia kuin voit kuvitella.
Jos voisit palata ajassa taaksepäin ja löytää itsesi maapallolta miljoonia vuosia sitten, näet ulkomaalaisen planeetan otetun suoraan tieteiskirjallisuuskirjasta.
Jättisienet kasvoivat kaikkialla planeetalla
Noin 400 miljoonaa vuotta sitten puut kasvoivat vain ihmisen vyötärölle. Suurin osa niistä oli vain muutama kymmenen senttimetriä pitkä, ja muut kasvit eivät olleet paljon suurempia, paitsi sienet. Yhdellä maapallon historian ajanjaksolla prototaksiitteiksi kutsuttuja sieniä oli joka puolella maailmaa, ja ne kohosivat kaikkien muiden elävien organismien yläpuolella.
Nämä elävät organismit olivat 8 metriä korkeita ja 1 metriä leveitä. Tämä tekee niistä pienempiä kuin monet modernit puut. Mutta tuolloin ne olivat planeetan suurimmat kasvit, jotka kohosivat jopa 6 metriä muiden yläpuolella.
Heillä ei ollut suuria korkkeja, jotka yhdistämme sieniin tänään. Päinvastoin, ne koostuivat melkein kokonaan rungosta, joka edustaa maasta työntyvää sienitankoa. Mutta he olivat kaikkialla. Näiden elävien organismien fossiilisia jäännöksiä löytyy planeetan kaikista osista. Siksi maapallolla olisi muutama paikka ilman metsiä, jotka ovat täynnä jättimäisiä sieniä.
Mainosvideo:
Taivas oli oranssia ja valtameret vihreää
Taivas ei aina ollut sininen. Uskotaan, että noin 3,7 miljardia vuotta sitten valtameret olivat vihreitä, mantereet mustia ja taivas yläpuolella näytti oranssilta sumuilta.
Tuolloin maapallon ulkonäkö oli hyvin erilainen kuin nykyinen, ja meillä on kaikki syyt uskoa, että tämä antaa meille aivan toisen värimaailman. Valtameret olivat vihreitä, koska rautayhdisteet liukenivat merivedessä, lisäämällä siihen vihreää ruostetta ja antamalla sille ruosteisen kuparirahan ulkonäön. Maanosat olivat mustia, koska ne oli peitetty jäähdyttävällä laavalla, jolla ei kasvanut kasveja.
Ja sitten taivas ei olisi voinut olla sininen. Sen nykyinen sininen väri johtuu osittain hapen läsnäolosta ilmakehässä, mutta se ei ollut kovin paljon 3,7 miljardia vuotta sitten. Päinvastoin, taivas oli enimmäkseen metaania. Kun auringonvalo kulki metaani-ilmakehän läpi, näimme oranssin sumun pään yli.
Planeetta haisee mätää munia
Meillä on teorioita enemmän kuin vain siitä, miltä planeettamme näytti. Tutkijat ovat melko varma, että he tietävät myös miltä se haju. Ja jos joku voisi haistaa ilmaa 1,9 miljardia vuotta sitten, hän olisi huomannut mätänevien munien pistävän hajun.
Tämä johtuu siitä, että valtameret olivat täynnä kaasuttavia bakteereja, jotka ruokkivat meriveden suolaa. Nämä bakteerit kuluttivat suolaa ja vapauttivat rikkivetyä, täyttämällä ilman hajulla, jonka tutkijoiden mukaan voitaisiin verrata mätänevien munien hajuun.
Mutta nämä tutkijat ovat vain kohteliaita. Olkaamme rehellisiä - aikanamme on olentoja, jotka tuottavat kaasumaisia rikkivetypäästöjä. Jos unohdamme tieteelliset termit sekunniksi, tutkijat sanovat vain, että maailma haju nippuina (voimakas kaasun vapautuminen suolesta). Juuri nämä bakteerit tekivät - ne "usein pieruivat".
Planeetta oli violetti
Kun ensimmäiset kasvit ilmestyivät maan päälle, ne eivät olleet vihreitä. Erään teorian mukaan ne olivat violetteja. Ja jos näet maapallon avaruudesta kolme tai neljä miljardia vuotta sitten, se olisi täysin violetti, ei vihreä kuin nykyään.
Ensimmäisten maanpäällisten elämänmuotojen uskotaan absorboivan auringon valoa hieman eri tavalla. Nykyaikaiset kasvit ovat vihreitä, koska ne käyttävät klorofylliä absorboimaan auringonvaloa, mutta uskotaan, että ensimmäiset kasvit käyttivät verkkokalvoa tähän, ja tämä antoi kirkkaan violetin sävyn.
Ehkä liila on pitkään ollut planeettamme väri. Uskotaan, että noin 1,6 miljardia vuotta sitten, kun planeettamme kasvit vihertivät, jotkut valtameristämme saivat purppuran sävyn. Veden pinnan lähellä oli paksu lila-rikkirikki, ja tämä riitti värittämään kaikki valtameret violetiksi ja tekemään niistä erittäin myrkyllisiä.
Maa näytti lumipallolta
Me kaikki tiedämme, että maapallolla oli jääkautta. Mutta suhteellisen tuoreiden tietojen mukaan 716 miljoonaa vuotta sitten se oli planeetallamme erittäin kylmä. Tätä ajanjaksoa kutsuttiin "lumipallomaadoksi", koska maapallo on saattanut olla niin jäässä, että se näytti jättiläiseltä lumipallolta, joka kellui avaruudessa.
Maa oli niin kylmä, että jäätiköt olivat päiväntasaajalla. Tutkijat ovat todistaneet tämän löytämällä Kanadasta muinaisten jäätiköiden jälkiä. Kyllä, juuri Kanadassa, koska 700 miljoonaa vuotta sitten Kanada oli päiväntasaajalla.
Tämän seurauksena maapallon lämpimimmät kohdat olivat yhtä kylmiä kuin nykyinen arktinen alue. Tutkijat eivät kuitenkaan enää usko, että planeetta näytti valkoiselta lumelta, koska 716 miljoonaa vuotta sitten oli toinen elämän kauhu. Tulivuoret purkautuivat jatkuvasti, täyttäen taivaan tuhkalla ja muuttamalla jäästä ja lumesta likaisen, savuisen sotkun.
Hapan sade on kastellut maata 100000 vuoden ajan
Loppujen lopuksi Maan lumipallo-aika päättyi pahimmalla mahdollisella tavalla. Uskotaan, että planeetta on käynyt läpi ajan, jonka tutkijat kutsuivat "ilmakehän voimakkaiden kemiallisten vaikutusten" jaksoksi. Yksinkertaisesti sanottuna happosade on kaatanut taivaalta jatkuvasti 100 000 vuoden ajan.
Happosateet olivat niin voimakkaita, että ne sulattivat planeetan peittäneet jäätiköt. Viime kädessä se oli parasta mitä koskaan tapahtui maapallolle. Tämä täytti valtameret ravinteilla, jotka mahdollistivat vedenalaisen elämän, ja ilmakehän hapella, mikä mahdollisti elävien organismien nopean kasvun Kambriumian aikana.
Jonkin aikaa se oli kuitenkin painajainen. Ilma oli täynnä hiilidioksidia, ja happosade jopa myrkytti valtameret. Tämä tarkoittaa, että ennen elämän syntymistä koko maapallolle se oli myrkyllinen, vieraanvarainen autiomaa.
Arktinen alue oli vihreä ja täynnä elämää
Noin 50 miljoonaa vuotta sitten arktinen alue oli aivan erilainen paikka. Tämä oli varhainen eoseenikausi, ja maa oli paljon lämpimämpi. Palaskut kasvoivat Alaskassa, ja krokotiilit uivat Grönlannin rannikolla.
Jopa maapallon pohjoiskärki oli vehreää. Pohjoisen jäämeren uskotaan olevan jättimäinen makean veden lampi ja että se oli täynnä elämää. Vesi oli täynnä vihreää levää, erityisesti vihreää sanasta nimeltä Azolla, joka kukki koko arktisella alueella.
Se ei ollut aivan trooppinen ilmasto. Tänä aikakautena, lämpiminä kuukausina, ilman lämpötila oli vain noin 20 astetta. Planeetamme pohjoisosissa oli kuitenkin paljon jättiläiskilpikonnia, alligaattoreita ja varhaisia virtahepoja, jotka sopeutuivat selviytyäkseen talvella jatkuvassa pimeydessä.
Pöly peitti taivaan
Kun asteroidi, jota syytetään dinosaurusten häviämisestä, putosi maapallolle 65 miljoonaa vuotta sitten, tämä ei ollut kaikki. Planeetta oli muuttunut pimeäksi, pelottavaksi kauhupaikaksi, ja se oli vielä pahempaa kuin voit kuvitellakaan.
Asteroidin taivaalle ja jopa avaruuteen törmäyksestä nousi pöly, maaperä ja kivet. Tonnia näitä aineita kuitenkin leijui ilmakehässä ja ympäröi koko planeetan paksulla pölykerroksella. Maan päällä vielä olleille olennoille aurinko itse katosi taivaalta.
Tämä ei kuitenkaan kestänyt kauan, korkeintaan useita kuukausia. Mutta vaikka suuri pölypilvi hajosi, rikkihappo pysyi stratosfäärissä ja pääsi pilviin, joka tuli niin paksuksi, että se ohensi auringon säteitä ja aiheutti kauhistuttavia happamaisia ukkosmyrskyjä 10 vuoden ajan.
Kuuman magman sateet
Tämä asteroidi oli kuitenkin pieni verrattuna asteroidiin, joka osui planeetalle neljä miljardia vuotta sitten. Tämä asteroidisade on muuttanut maapallon helvetin paikaksi pahimmista painajaisista.
Valtameret kuumenivat niin, että ne alkoivat kiehua. Putoavien asteroidien vapauttama lämpö höyrysi lopulta Maan ensimmäiset valtameret, muuttamalla ne höyryksi, joka yksinkertaisesti nousi ylös ja katosi. Valtavat osat maapallosta ovat sulaneet. Planeetan peittäneet jättiläiset kalliomassat muuttuivat nesteiksi, jotka virtaavat hitaasti jokissa, joiden lämpötila on uskomattoman korkea.
Mikä pahempaa, osa kivistä haihtui ja niistä tuli maapallon ilmakehä. Magnesiumoksidi nousi ilmakehään haihtuvan veden tavoin ja tiivistyi nestemäisen magman pisaroina. Tämän seurauksena nestemäinen magma kaatoi taivaalta tuolloin, suunnilleen samalla taajuudella kuin sade tänään.
Jättiläisiä hyönteisiä oli kaikkialla
Noin 300 miljoonaa vuotta sitten planeetta oli peitetty suurilla, matalalla sijaitsevilla soisilla metsillä ja ilmassa oli paljon happea. Siinä oli noin 50% enemmän happea kuin nykyään, ja tämä johti uskomattomaan elämän nousuun. Se johti myös suureen määrään kamala hyönteisiä, jotka otettiin suoraan Godzilla-elokuvasta.
Joillekin olentoille kaikki tämä happi ilmakehässä oli liikaa. Pienet hyönteiset eivät kyenneet käsittelemään sitä, joten he alkoivat tulla isommiksi. Itse asiassa joistakin niistä on tullut valtavia. Tutkijat ovat löytäneet sudenkorentojen fossiilisista jäännöksistä modernien lokkien kokoiset siivet yli 0,6 metriä.
Jättiläiset kovakuoriaiset ovat myös muuttaneet maapallon yli, samoin kuin kaikenlaiset muut jättiläiset hyönteiset. Mutta he eivät olleet ystävällisiä. Tutkijat uskovat, että nämä valtavat sudenkorennot olivat lihansyöjiä.