Pohjasta vahingossa löydetyn vanhan aluksen hylky osoittautui tieteelliseksi tunnelmaksi. Yksi Kaakkois-Aasian merkittävimmistä vedenalaisista aarteista oli arabimaiden kauppalaivan (dhow) hylky, joka upposi Sumatran rannikolla 1200 vuotta sitten.
Mahtava Karimata-salmi
Tärkein merikaupan reitti, joka yhdistää Etelä-Kiinan, Jaavan ja Andamanien meret Intian valtameren kanssa, on Malacan salmi. Tämä on lyhin reitti Kaukoidästä Intian valtamerelle, joten se on jo pitkään ollut erittäin kiireinen merireitti. Vaihtoehtoinen reitti kulkee kapean Karimata-salmen läpi Sumatran ja Borneon saarten välillä. Kapealla salmella sijaitsevat Belitung- ja Bangka-saaret, jotka on erotettu toisistaan Gasparin salmella, joka on Karimatan sivutuote. Juuri näistä salmista tuli tänään todellinen aarteenetsittäjien Eldorado - niin monet kauppalaivat löysivät tuhonsa riuttansa. 1800-luvulla Gasparin salmella haaksirikkoutunut englantilainen kapteeni kuvaili tätä paikkaa vaarallisimmaksi osuudeksi Kiinan välisellä merireitillä. ja Lontoossa. On epätodennäköistä, että hänen tuomionsa olisi epäoikeudenmukainenloppujen lopuksi tuhannet merimiehet ovat vuosisatojen ajan vakuuttaneet itsensä englantilaisen "suden" oikeellisuudesta omalla katkeralla kokemuksellaan.
Monet paikallisista kalastajista pelkäävät tulla lähelle alareunassa olevia aluksia - heidän mielestään vedenalainen henki vartioi vedenalaisia aarteita ja suojelee haaksirikkojen uhreja. Ne, jotka eivät usko myöskään henkiin, noudattavat vain siinä tapauksessa esivanhempiensa tapoja - vitsillä ei ole aikaa meren kanssa.
Haut Black Rocksissa
Viime vuosisadan 90-luvun alusta lähtien saarilla on levinnyt huhuja vaarallisen uskomattomien aarteiden salmen ympärillä, joka sijaitsee pohjassa lähellä Belitungia. Trepang-kalastajat ovat löytäneet sirpaleita ja kolikoita tästä paikasta monta kertaa. Vuonna 1998 kaksi sukeltajaa kompastui veden alla ns. Mustien kivien (Batu Hitam) lähellä kummalliseen hiekka- ja korallimäkeeseen. He tapasivat hiekalla käsillään ja vetäisivät kulhon, joka oli peitetty simpukoilla. Ensimmäisen kulhon lähellä oli vielä kaksi samanlaista astiaa. Kuten usein tapahtuu, pelkkä sattuma auttoi tekemään merkittävän löydön.
Mainosvideo:
Kävi ilmi, että paksun hiekkakerroksen ja pohjasedimenttien alla makasi arabien purjehduskauppalaiva, jonka ruumissa oli upean arvon kuormitus. Tutkijat olivat varmasti vaikuttuneita aluksen iästä - 1200 vuotta. Lasti osoittautui kuitenkin paljon mielenkiintoisemmaksi - 63 tuhatta kultaa, hopeaa ja keramiikkaa. Kaikki tuotteet valmistetaan Tang-dynastian aikana, joka hallitsi Kiinaa 7. – 10. Vuosisadalla. Esimerkiksi arabialaisen purjelaivan esineistä oli tuolloin suurin kultakuppi.
Tangin aikakautta pidetään kiinalaisen kulttuurin kukoistuksen ajanjaksona, joten kaikki arabialaisen aluksen arvokkaan lastin nostamiseen osallistuvat henkilöt ja järjestöt reagoivat asiaan erityisen innokkaasti. Pian kävi selväksi, että löydöillä ei ole vain aineellista, vaan myös suuri historiallinen arvo.
Taitavasti muotoiltujen ylellisyystuotteiden lisäksi dhow'n laajaan kohtuun laitettiin suuri määrä päivittäistavaroita. Leijonan osuus lastista koostui 40 tuhannesta keraamisesta kulhosta ja maalatuista teekuppeista. Tutkijoiden mukaan hauraita esineitä muutti vihreä massa, oletettavasti pavun elastiset taimet, joten ne paitsi selvisivät hyvin matkalla myös kärsivät suhteellisen vähän haaksirikon aikana. Sitten aluksen luuranko peitettiin hiekalla ja lietteellä, mikä myös suojasi rikkoutuvia astioita vaurioilta.
Arabialaisella purjelaivalla oli myös tuhat pienoisurnaa ja kahdeksansataa samanlaista mustepataa. Tämä osoittaa, että Kiina tuotti kulutushyödykkeitä jo 900-luvulla vientiä varten ja myi niitä suurina määrinä arabimailla. Tähän asti uskottiin, että vientituotteiden tuotanto Kiinassa alkoi paljon myöhemmin.
Kiinalainen ylellisyys
Kauppa-aluksella oli kaikki Arab Dhow'n tunnusomaiset piirteet, mikä tarkoittaa, että se rakennettiin Itä-Arabiin. Tämä on epäilemättä ensimmäinen merenpohjasta löydetty dhow niin kaukana sen alkuperäisiltä rannoilta. Löytö on osoitus siitä, että arabialaiset merenkulkijat uskalsivat muinaisina aikoina mennä pitkälle matkalle ja käytiin kauppaa Kaakkois-Aasian maiden kanssa. Eurooppalaiset kauppiaat aloittivat kaupankäynnin sellaisessa mittakaavassa satoja vuosia myöhemmin. Vasta 1400-luvun lopulla Vasco da Gama tutki merireittiä Intiaan.
Raskaasti kuormitettu alus lähti matkalle, oletettavasti Kantonista (Guangzhou), ja suuntasi Basraan. Basra - tällä hetkellä Irakin tärkein satama - oli 900-luvulla merkittävä kauppakeskus ja yksi maailman rikkaimmista kaupungeista. Varakkaat kauppiaat Basrassa olivat erittäin ahneita kiinalaisten töiden ylellisyystavaroita kohtaan ja maksoivat niistä valtavia summia.
Arab Dhow'n keraamisista astioista asiantuntijat arvostivat erityisesti kolmea Iranin koboltilla maalattua levyä. Ne osoittautuivat useita vuosisatoja vanhemmiksi kuin keramiikka, josta tuli myöhemmin maailmankuulu nimellä "kiinalainen posliini".
Alusta, jonka hylky löydettiin lähellä Batu Hitamia, alettiin kutsua tällä nimellä. Miksi alus upposi niin tuhoisassa paikassa, on enemmän tai vähemmän selvää, mutta kuinka se päätyi vaaralliseen salmiin, voidaan vain olettaa. Ehkä merimiehet halusivat varastoida makeaa vettä tai tarvikkeita, mutta joutuivat sen sijaan vaikeaan tilanteeseen. Merirosvojen pakenemisesta kauppalaiva liikkui tuntemattomalla salmella ja törmäsi kallioille. Onko se niin, emme koskaan tiedä. Todennäköisesti dhow oli kohti Belitung-saarta ja juoksi riutalle. Tämä oli rohkean merimiesten maallisen polun loppu, ja alkoi aivan erilainen tarina. Arkeologiassa se on aina näin: onnea ei olisi, mutta epäonnea auttoi. Jos dhow pääsee määränpäähänsä turvallisesti, lahjat ja tavarat hajotetaan Lähi-idän eri kaupunkeihin,aluksesta ei jääisi yhtäkään lautaa, eikä tutkijoiden tarvitse nyt iloita vedenalaisista löydöistä.
Lähde: 1900-luvun salaisuudet, nro 41, lokakuu 2009, Alina LOSEVA