Monet ihmiset pelkäävät kuolemaa - psykologien mukaan jokaisella meistä on pelko kuolemasta jossakin määrin. Ihmiset ovat aina esittäneet kysymyksen siitä, mitä kuoleva henkilö tuntee. Kahden äskettäin julkaistun tutkimuksen tulokset osoittavat, että kuoleman tunteet ovat paljon positiivisempia kuin laskemisen hyväksyminen.
Kurt Gray Pohjois-Carolinan yliopistosta sanoo, että kuolema liittyy kauhuun ja painajaisiin useimmille ihmisille. Ne, jotka kohtaavat lähestyvän kuoleman, eivät kuitenkaan aina ajattele niin negatiivisesti.
Kirjoittajat tekivät kokeen, jossa he tutkivat loputtomasti sairaiden potilaiden blogeja - he kuolivat syöpään tai amyotrofiseen lateraaliskleroosiin. Kontrolliryhmä koostui vapaaehtoisista, joita kirjoittajat pyysivät teeskennellä olevansa loputtomasti sairaita ja elossa vain muutama kuukausi, ja tekemään muutama merkintä virtuaaliblogiin. Kaikki tietueet analysoitiin erityisellä tietokoneohjelmalla - tutkijat tutkivat kuinka usein sanat "pelko", "kauhu", "ahdistus", "onnellisuus", "rakkaus" löytyvät niistä. Kävi ilmi, että todella parantumattomasti sairastuneiden blogeissa positiivisesti värjätyt sanat löytyivät paljon useammin kuin "väärennetyistä" potilaista. Heidän äänityksensä olivat täynnä rakkautta ja merkitystä.
Samanlaisia tuloksia saatiin tutkittuaan kuolemanrangaistuksessa olevien vankien viimeiset sanat, joissa he puhuivat vangeilleen. Näiden sanojen muistiinpanot, kuolemanrangaistuksen vankien kirjoittamat runot sekä sanat, jotka keksivät ne, jotka kuvittelivat itsensä vain kuolemanrangaistukseen vangeiksi, analysoitiin samalla tietokoneohjelmalla. Tutkijat olivat hämmästyneitä siitä, että kuolemaan tuomittujen sanat olivat vähemmän negatiivisia kuin keksityt muistiinpanot ja ihmisten sanat, jotka eivät olleet kuoleman edessä lähitulevaisuudessa. Molemmissa kokeissa kävi ilmi, että kuolevat ihmiset ajattelivat todennäköisemmin elämän, uskonnon ja perheen tarkoitusta.
Tutkijat eivät kuitenkaan ole varmoja siitä, että kaikki kuolevat ihmiset kokevat tällaisia tunteita ja ovatko syöpään kuolleiden tunteet samanlaisia kuin vanhuuteen eläneiden ja vanhuuteen kuolevien ihmisten tunteet. Oli miten on, on aivan ilmeistä, että niiden ihmisten tunteet, jotka valmistautuvat lopettamaan elämänmatkansa, monet meistä eivät edusta ollenkaan sellaisina kuin ne todellisuudessa ovat.