Monet suurimmista arkeologisista löydöistä on tehty muinaisissa hautausmaissa, mutta joskus haudat ovat itse kaivoksen mielenkiintoisin osa. Monissa tapauksissa heidät unohdettiin vuosituhansien ajan, minkä jälkeen vain satunnaiset olosuhteet johtivat heidän löytämiseen.
1. Presbyterit lähellä New Yorkia
Vuonna 2015 New Yorkin työntekijät repivät Washingtonin alueen korvaamaan putkistot. Kuvittele heidän yllätystään, kun he löysivät maan alla suuren tyhjän tilan, joka oli täynnä ihmisjäännöksiä. 1800-luvulla kaksi kolmasosaa Washington Square Parkista oli keramiikkasuunnittelu, ja loput olivat hautausmaa, joka oli kiinnitetty pieneen presbiterialaiseen kirkkoon.
Kun toinen hautaaminen löydettiin, arkeologit tulivat kaivaukseen. Vaikka sivusto sijaitsee nyt Manhattanin keskustassa, monet hautajaiset olivat tuolloin kaupungin laitamilla, ja pian ne unohdettiin kokonaan.
2. Muinaisen egyptiläisen romaani
Mainosvideo:
Vuonna 2013 Saqqarasta löydettiin 4000 vuotta vanha hauta, jonka seiniltä arkeologit löysivät kauniin romanttisen historian muinaisista egyptiläisistä ajoista pappitar Meretithisin ja laulaja Kahain välillä. Hauta on yksi harvoista pyramidiaikakohtauksista, joka kuvaa romanttisen kiintymyksen kohtausta (esimerkiksi yhdessä kohtauksessa pariskunta katsoo toistensa silmiin) eikä tavallisia kuvia aviopareista (mikä on yleisintä). Haudan sisältä löytyi paitsi rakastajien jäännöksiä, myös heidän lapsiaan ja mahdollisesti lapsenlapsiaan.
3. Tulva hauta
Vuonna 2011 arkeologit kaivivat Inkojen papin haudan Perussa. Vaikka tämä löytö oli vaikuttava, haudan alla oli vielä enemmän juonittelua. Vuonna 2013 saman alueen arkeologit löysivät upotetun kammion, jonka (sen uskotaan olleen osa muinaista vesikulttia). Tulvan haudan rakensi vähän tunnettu Lambayeque-kulttuuri, joka oli olemassa noin 800 vuotta sitten.
Sen sisällä oli neljä luurankoa, joista yksi oli koristeltu helmillä ja turkoosilla helmillä. Kolme muuta olivat vaatimattomammin pukeutuneita. Tämä oli yleinen käytäntö varakkaille ihmisille, jotka haudattiin seurueensa kanssa ja jotka seurasivat isäntänsä tuonpuoleiseen.
4. Hauta täytetty elohopealla
Qin Shi Huang Di oli Kiinan ensimmäinen keisari. Nykyään hänet tunnetaan enimmäkseen haudastaan ja terrakottasotureiden armeijasta. Harvat ihmiset tietävät, että itse asiassa suurinta osaa Qinin haudasta ei ole kaivettu, koska myrkyllistä elohopeaa on paljon. Suuri osa modernista tiedosta siitä, mitä Qinin haudassa on, tulee oikeustieteilijän Siam Qianin Han-dynastian aikana kirjoittamista teksteistä.
Kiinan jokien ja järvien luomiseksi rakentajat kaatoivat hautaan valtavan määrän nestemäistä elohopeaa. Tähän mennessä haudan sisälle katsomiseen ei ole tekniikkaa, mutta kaukosäätötekniikan ansiosta pystyttiin näkemään joitain rakenteen näkökohtia sekä terrakottatanssijoita ja muusikoita, jotka ovat jyrkässä ristiriidassa aiemmin kaivettujen haudan ulkopuolella olevien kuuluisien terrakotta-armeijan hahmojen kanssa.
5. Shamanin hauta
Kaksitoista tuhatta vuotta sitten nainen, jota kunnioitettiin selvästi elinaikanaan, haudattiin luolan syvyyteen. Kuoleman aikaan noin 45-vuotiaan naisen jäännökset löydettiin Pohjois-Israelista vuonna 2005 Chilazon Takhtit -nimisestä luolasta. Löydettiin myös 28 muuta luurankoa, mutta tämä nainen erottui paljon. Hänen uskotaan olleen shamaani ja hänet haudattiin suurella tuulella. Hänen hautajaiset järjestettiin kuudessa vaiheessa, ja ne alkoivat luolassa olevan haudan valmistelulla ja rituaalisten eläinten teurastuksella.
6. Castan hauta
Vuonna 2012 arkeologit löysivät Pohjois-Kreikasta salaperäisen haudan, joka juontaa juurensa Aleksanteri Suuren aikaan. Hauta, joka tunnetaan nimellä Castan hauta tai Amphipoliksen hauta, on sisustettu erittäin rikkaasti, ja seiniltä löytyi kreikkalaisen mytologian kohtausten mosaiikkeja sekä nuorten naisten muotoon veistettyjä pylväitä. Hauta rakennettiin myrskyisenä aikana Aleksanteri Suuren kuoleman jälkeen.
Sen henkilön henkilöllisyydestä, jonka kunniaksi Amphipolis rakennettiin, on esitetty erilaisia teorioita Aleksanteri Suuren perheenjäsenistä hänen rakastettuun sotajohtajaansa, lapsuudenystävänsä ja Hephaestionin rakastaja. Viisi ruumista löydettiin haudasta, mutta kaivaukset ovat käytännössä loppuneet Kreikan finanssikriisin vuoksi.
7. Eurooppalaiset Kiinassa
Kiinassa löydettiin vuonna 1999 hauta, jossa oli 1400-vuotiaan Yu Hong -nimisen miehen jäännökset. Huomattavaa on, että Yu Hong ei ollut aasialainen, vaan eurooppalainen ja kuului muinaiseen geneettiseen linjaan, joka oli peräisin Länsi-Eurasiasta. Hauta oli ehdottoman tyypillinen useimmille tuon ajan Keski-Aasian haudoille, mutta Hunilla ja hänen perheillään oli eurooppalaisia piirteitä, kuten suorat nenät ja siniset silmät.
8. Puolan nekropoli
Vuonna 2015 puolalaiset arkeologit tekivät uskomattoman löydön: valtava 2000 vuotta vanha nekropoli, joka on toiminut hautauspaikkana vuosisatojen ajan. Sen 120 hautaa käytettiin 1. – 3. Vuosisadalla, niin kutsutun Rooman vaikutusajan aikana. Pshevorsk-kulttuurin ihmiset haudattiin nekropoliin. Mielenkiintoista on, että heidän arkunsa ovat muuttuneet melko paljon ajan myötä.
Aikaisimmat hautajaiset tehtiin kelttiläisesti. Ajan myötä hautajaiset rituaalit kopioitiin roomalaisilta. Yksi hautausmaan epätavallisista piirteistä on hauta, johon kaksi ihmistä haudattiin yhdessä (kaksikymmentävuotias mies ja teini-ikäinen). Tämä hauta on hyvin epätavallinen, koska vain viisi tällaista kaksinkertaista hautaamista on löydetty maailmanlaajuisesti.
9. Maya-hauta
Kerran mayojen valtakunta ulottui Hondurasiin asti, ja Copan oli yksi Keski-Amerikan tärkeimmistä kaupungeista. Copan oli kaupan ja politiikan keskus 5. - 9. vuosisadalla, mutta nykyään kaupungista ei tiedetä melkein mitään. Vuonna 2005 kaikki tämä muuttui avaamalla hauta, joka sisälsi maya-yhteiskunnan eliitin jäsenen jäännökset.
Hauta oli hyvin epätavallinen siinä mielessä, että noin 650 jKr. Kuollut mies haudattiin tuoliin - istuma-asennossa ristissä olevilla jaloilla (mikä on erityisen mielenkiintoista, koska tiedetään, että mayat eivät istuneet tuolla tavalla). Lisäksi tämä mies haudattiin paljon jade-koruja.
10. Denisovan luola
Denisovan luola sijaitsee syrjäisellä alueella Siperiassa, ja tavalliselle ihmiselle se saattaa tuntua täysin vaarattomalta. Itse asiassa Denisovan luola on yksi tärkeimmistä historiallisista kohteista maailmassa. Kaikki alkoi vuonna 2010, kun nuoren tytön pieni sormi löydettiin luolasta. Testauksen jälkeen todettiin, että tyttö asui noin 50 tuhatta vuotta sitten, ja hänen kansalaisuutensa, joka oli nimeltään "Denisovin mies", ei ollut tiedossa tutkijoille.
Denisovin ihmiset asuivat ja kuolivat luolassa, heidän jäänteitään ei löytynyt mistään muualta. Myöhemmin luolasta löydettiin muita "Denisovin miehen" hampaita ja pieniä fossiilifragmentteja, joista monet ovat peräisin 110 000 vuotta, kun taas toiset ovat 170 000 vuotta vanhoja.