Vuonna 1863 kaksi ihmisryhmää, jotka olivat kaukana toisistaan, osallistuivat aavemaiseen kokoukseen höyrylaivan aluksella. Tämä on hyvin epätavallinen tapaus, josta on tullut klassikko henkisen tutkimuksen historiassa.
SR Wilmot, yrittäjä Bridgeportista, Connecticutista, purjehti 3. lokakuuta 1863 Limerickin kaupungissa Liverpoolista Englannista New Yorkiin. Hänen sisarensa Eliza oli hänen kanssaan. Wilmot miehitti perämökin jakamalla sen englantilaisen William J. Tateen kanssa.
Matkansa toisena päivänä merellä puhkesi raju myrsky, joka ei rauhoittunut yhdeksän päivän ajan. Alus vaurioitui. Wilmot ei sietä rullaa eikä poistunut mökistä useita päiviä.
Kahdeksan yöllisen päivän myrskyn jälkeen meri rauhoittui hieman ja Wilmot onnistui lopulta nukahtamaan, mitä hän ehdottomasti tarvitsi. Aamulla hän unelmoi, että näki vaimonsa valkoisessa yöpaidassa lähestyvän hytin ovea. Oviaukossa hän epäröi, koska huomasi, ettei hän ollut yksin. Sitten hän meni hänen kerrossänkyyn, kumartui, suuteli ja hyväili häntä ja lähti sitten rauhallisesti.
Kun Wilmot heräsi, hän huomasi tyrmistyneenä, että Tate taipui katsomaan häntä yläkerrasta. "No, olet hyvä, naiset tulevat käymään luonasi", Tate sanoi. Wilmot ei voinut ymmärtää, mistä hän puhui. Tate selitti, että hän heräsi ja näki valkoisessa yöpaidassa olevan naisen, joka tuli hyttiin, suuteli ja silitti nukkunutta Wilmotia. Hänen kuvauksensa vastasi tarkalleen Wilmotin unta.
Sitten Tate kysyi Wilmotin sisarelta, oliko hän tullut heidän mökillensä, mutta Eliza sanoi ei. Sitten Wilmot kertoi hänelle unelmastaan ja unen hämmästyttävästä sattumasta siihen, mitä Tate oli nähnyt.
Tämä tapaus teki Wilmotiin niin vaikutuksen, että hän kysyi Tateelta kolme kertaa, ja kaikki kolme kertaa hän kertoi hänelle saman. 22. lokakuuta höyrylaiva saapui New Yorkiin, Wilmot ja Tate jatkoivat liiketoimintaansa eivätkä koskaan nähneet toisiaan.
23. lokakuuta Wilmot ajoi junalla Connecticutin Watertowniin vierailemaan vaimonsa ja lastensa kanssa, jotka asuivat siellä rouva Wilmotin vanhempien kanssa. Vaimo kysyi heti Wilmotilta, oliko hän nähnyt häntä sinä iltana, kun hän näki unen.
Mainosvideo:
Sitten hän kertoi hänelle, että kuultuaan myrskyn merellä hän oli hyvin huolissaan hänestä. Hän oli vieläkin huolestuneempi, kun hän sai tietää, että toinen höyrylaiva, Afrika, oli juossut karille saman myrskyn aikana ja vietiin Newfoundlandin St. John's Baylle vakavien vahinkojen kanssa.
Sinä yönä, jolloin myrsky alkoi rauhoittua, rouva Wilmot makasi hereillä pitkään ajatellen miestä. Noin kello neljä aamulla näytti siltä, että hän oli lähtenyt talosta ja mennyt etsimään häntä. Hän ylitti raivoavan meren ja lähestyi mustaa pitkää höyrylaivaa. Hän nousi, käveli perässä ja löysi lopulta Wilmotin mökin. Hän kuvasi yksityiskohtaisesti
Wilmotin mökki ja sanoi, että kun hän meni ovelle, hän näki yläkerrassa miehen, joka tarkkaili häntä tarkasti. Oli hetki, jolloin hän pelästyi ja epäröi päästäkö sisään. Sitten hän päätti mennä sisään, meni Wilmotiin, suuteli ja silitti häntä ja lähti sitten.
Kun hän heräsi aamulla, hän kertoi äidilleen matkansa; se oli kaikki kuin unta, mutta se muistettiin niin elävästi, että rouva Wilmot ei voinut ravistaa sitä tunnetta, että hän oli itse asiassa käynyt miehensä luona höyrylaivalla.
Vuosina 1889 ja 1890 Psykologisen tutkimuksen seuran jäsenet tutkivat tapausta. Tapahtuman yksityiskohdat antoi heille Wilmotin ystävä. Richard Hodgson, Edmund Garney ja Eleanor Sidgwick haastattelivat Wilmotia, hänen sisartaan ja hänen vaimoaan; Tate oli kuollut tähän mennessä. Tutkijat arvioivat tapauksen erittäin merkittäväksi huolimatta siitä, että tapahtuman ja sen yksityiskohtaisen kuvauksen välillä kului koko 20 vuotta. Vaikka otetaan huomioon väistämättömät muistivirheet ja kyvyttömyys saada tietoja Tateelta, oli myönnettävä, että tapaus oli selvästi erilainen kuin tunnetut kollektiivisten kahdenvälisten visioiden tapaukset. Tutkijat etsivät selityksiä tapahtuneelle, mutta mitään niistä ei voitu hyväksyä täysin.
Kollektiiviset visiot, joissa visioita ei saa yksi, vaan useat ihmiset kerralla, on hyvin epätavallinen ilmiö. Vielä epätavallisempia ovat kahdenväliset näkemykset, kun agentti ja havaitsija näkevät toisensa, kuten rouva Wilmot ja Tate. Tilannetta mutkistaa vielä se, että yksi havainnoijista näki kaiken tämän unessa ja toinen todellisuudessa ikään kuin se olisi aineellisen maailman ilmiö. (Wilmot sanoi, että hänellä oli lapsena profeetallisia unelmia, mutta ei koskaan mitään tällaista.) Agentti rouva Wilmot puolestaan tunsi olevansa höyrylaivalla, mutta tapahtunut tapahtui unen muodossa.
Garney ja Sidgwick katsoivat tämän tapahtuman telepatiaksi ja selvänäköisyydeksi. Rouva Wilmotin voimakas ahdistus ja kaikkien ajatusten keskittyminen aviomiehensä, halu nähdä hänet ja rauhoittaa hänet - siirtyivät telepaattisesti Wilmotille. Heillä oli unen muoto, koska hän nukkui tuolloin. Sijwick uskoi, että uni on vahvistus telepaattiselle hypoteesille. Ja halu nähdä aviomiehensä toi naisen selvänäköisyyden tilaan, ja hän näki hänen mökin. Selittääkseen Taten näkemystä tutkijat ehdottivat, että Tate puolestaan sai telepaatisen signaalin Wilmotilta. On toinenkin tutkijoiden hylkäämä muunnelma, jossa hytissä oli läsnä tietty esine - niin kutsuttu "fantasmogeneettinen todellisuus", joka on paikallinen avaruudessa ja vaikuttaa Tateen aisteihin. Toisin sanoen ehkäettä rouva Wilmot jätti ruumiinsa spontaanisti ja ilmestyi höyrylaivalle, ja Tate näki hänen ottavan.
Nykyaikaisesta näkökulmasta telepatiaselitys näyttää tarpeettoman hankalalta eikä selitä Tate'n näkemystä. Kehon ulkopuolelle meneminen on todennäköisempää. Nykyaikaiset tutkijat eivät kuitenkaan voi sopia siitä, mitä transsendenssi on. Wilmotin tapaus on edelleen mysteeri tähän päivään saakka.