Marsin geologisen kartan luomisen uusi projekti mahdollisti vahvistaa hypoteesin valtavan 2 000 kilometrin halkaisijan ja kahdeksan kilometrin syvyyden järven olemassaolosta nykyisen Hellasin tasangon kohdalla planeetan eteläisellä pallonpuoliskolla, Planetologian instituutin (USA) lehdistöpalvelu kertoo.
Tämän instituutin tutkijat, tohtori Leslie Blimasterin johdolla, laativat alueen yksityiskohtaisen geologisen kartan, joka perustuu monien Marsin koettimien, mukaan lukien Viking Orbiter, Mars Odyssey ja monet muut, tietoihin.
Hellasin tasangon itäpuolella paljastettujen korkean resoluution kuvien analyysi - pyöreä syvennys, joka on Marsin suurin iskukraatteri - sedimenttikerrostumia, jotka olisivat voineet muodostua vain, jos tällä alueella olisi ollut suuria avoimia vesistöjä.
Blimasterin mukaan tämän tyyppinen sedimentti olisi voinut syntyä Hellasia ympäröivän vuorirenkaan eroosion seurauksena, edellyttäen, että tässä paikassa oli jättiläinen järvi, joka miehitti koko tämän syvennyksen, jonka leveys on 2000 kilometriä ja syvyys kahdeksan kilometriä.
"Tämän kartan avulla oli mahdollista sovittaa yhteen geologiset tiedot aikaisempien tutkimusten kanssa ja määrittää tämän oletetun järven olemassaoloaika - tämä on Nooan geologisen aikakauden alku ja keskipiste, 4,5-3,5 miljardia vuotta sitten", - sanoi Blimaster.
Hän korosti, että uusien tietojen avulla voidaan selvittää, kuinka ilmasto on muuttunut Marsin historiassa, kuinka planeetan hydrosfääri on muuttunut. Tällä hetkellä Marsin vesi on olemassa vain paksuna maanalaisen ikiroudan ja jääkerroksen muodossa napa-aukoissa planeetan napojen kohdalla.