Brittiläisen Etelämantereen tutkimuksen tutkijat ovat suunnitelleet retkikunnan meriekosysteemiin, joka on aiemmin sijainnut Larsen C -jään hyllyn alla Etelämantereella ja joka on suljettu valolta 120000 vuoden ajan. Kirjoittaa tästä julkaisusta Science Alert.
Valo alkoi tunkeutua jälleen tämän alueen vesipatsaaseen sen jälkeen, kun jäävuori A-68, jonka pinta-ala oli noin kuusi tuhatta neliökilometriä, irtautui jäätiköstä vuonna 2017. Pala jäätä siirtyi kohti etelämerta vapauttaen vesimuodostuman. Tutkijat aikovat tutkia aiemmin pääsemättömää ekosysteemiä ennen kuin muuttuvat ympäristöolosuhteet johtavat sen sukupuuttoon.
He kuvaavat alueella esiintyviä merieläimiä, ottavat näytteitä mikro-organismeista ja planktonista sekä ottavat näytteitä kivistä ja merivedestä. Retkikunnan aikana tutkijat käyttävät satelliittiseurantatietoja löytääkseen tiensä jään ekosysteemiin.
Larsen on pohjoisin jäljellä olevista suurista jäätiköistä Etelämantereella. Useat tutkijat tarkkailevat sen tuhoutumista. Erityisesti MIDAS-tiimi on seurannut hyllyä vuodesta 2011 lähtien. Vuonna 2002 osa Larsen B-jäätiköstä tuhoutui alueella, joka on verrattavissa Yhdysvaltain Long Islandin saaren alueeseen. Tutkijoiden mukaan A-68: n ilmaantuminen johtaa kiihtyvyyteen Larsenin sulamisessa.