Ensimmäistä kertaa ALMA-mikroaaltouuni-observatorio löysi tähti-alkion sisällä monimutkaisia orgaanisia molekyylejä, mikä osoittaa niiden muodostumisen ja kerääntymisen mahdollisuuden planeettojen tulevissa "rakennusmateriaaleissa" MNRAS-lehdessä julkaistun artikkelin mukaan.
”Tämä tähtijärjestelmä on edelleen ehtymätön uusien löytöjen varasto. Sokerimolekyylit löydettiin äskettäin täältä, ja nyt olemme löytäneet metyyli-isosyanaatin. Nämä molekyylit osallistuvat suoraan maan päällä proteiinien ja aminohappojen synteesiin, jotka tiedämme olevan maan elämän perusta , kertoi Audrey Coutens University College Londonista, Iso-Britannia.
Kutens ja hänen kollegansa tekivät tämän havainnon tarkkailemalla yhtä tähtien lähimmistä ja epätavallisimmista "alkioista" - kolmoisjärjestelmää IRAS 16293-2422, joka sijaitsee vain 446 valovuoden päässä Maasta Ophiuchus-tähdistössä. Nykyään se on suuri kaasupilvi, joka sisältää parin kaksi tähti-alkiota, jotka kiertävät toisiaan lyhyellä etäisyydellä, ja heidän ympärillään kiertävä kolmas tuleva tähti, joka on 10 kertaa kauempana kuin Pluto, on kaukana Auringosta.
Tämä kaasupilvi ja tähtialkiot ovat edelleen liian kylmiä tutkittavaksi optisilla teleskoopeilla, ja siksi tutkijat käyttävät voimakkaita mikroaaltoradioteleskooppeja nähdäkseen muodostuvien tähtien hiillon ja niitä ympäröivän kaasun ja pölyn. Ensimmäinen "kosminen" sokeri löydettiin suhteellisen äskettäin tältä kaasu- ja pölylevyltä, mikä osoittaa, että tällaisia elämän rakennuspalikoita voi esiintyä vastasyntyneiden tähtien läheisyydessä, samoin kuin metaani- ja muurahaishappoyhdisteitä.
Kutens ja hänen kollegansa löysivät tästä pilvestä muita orgaanisia molekyylejä, mukaan lukien aminohappojen mahdolliset edeltäjät ja muut monimutkaiset elämän rakennusosat, käyttämällä Chilessä olevaa ALMA-mikroaaltoteleskooppia, maapallonsa voimakkainta tällaista instrumenttia.
ALMA, kuten tutkijat selittävät, voi "nähdä" jopa kylmimmät ja harvinaiset molekyylit kaasuklustereissa, mikä antoi heille mahdollisuuden selvittää missä orgaaninen aine elää IRAS 16293-2422 -kaasupölyn "kotelon" sisällä ja kuinka paljon se sisältää.
Kuten nämä mittaukset osoittivat, monimutkaisia orgaanisia molekyylejä, mukaan lukien metyyli-isosyanaattia, esiintyy suurina määrinä paitsi protoplaneettalevyn IRAS 16293–2422 kylmässä osassa, jossa nousevan tähden säteet eivät tunkeudu, vaan myös sen “lämpimässä” puoliskossa. Tämä on tärkeää siitä syystä, että muodostuvien tähtien lämmön ja valon tulisi nopeasti tuhota orgaaninen aine ja pyyhkiä kaikki sen jäljet, ellei uusia monimutkaisten yhdisteiden molekyylejä muodostu jatkuvasti eikä ne täydennä orgaanisen aineen varastoja.
Lisäksi tutkijat ovat tallentaneet jälkiä näiden molekyylien muodostumisesta levyn melko kylmissä osissa jäähiukkasten pinnalla metaani- ja syaanivetyhappomolekyyleistä, mikä viittaa siihen, että niitä tulisi olla käytännössä jokaisessa vastasyntyneessä tähdessä, koska sekä metaania että syaanivetyhappoa löytyy tilaa paljon. Toisaalta suuret määrät metyyli-isosyanaattia IRAS 16293–2422: n”kotelossa” osoittavat, että se syntyy muilla tavoin, joiden ydin on edelleen mysteeri planeettatieteilijöille.
Mainosvideo:
"Olemme erityisen tyytyväisiä tähän havaintoon siitä syystä, että tähti on massaltaan ja ominaisuuksiltaan hyvin samanlainen kuin nuori aurinko, ja sen ympärille on kehittynyt erittäin suotuisat olosuhteet maapallon kaltaisten planeettojen syntymiselle. Kun olemme avanneet "elämän rakennuspalikat", otimme toisen askeleen kohti ratkaisua planeettamme elämän ulkonäön mysteeriin ", tutkijat päättelevät.
