Victor Lustigia pidetään yhtenä maailman lahjakkaimmista ja menestyneimmistä petoksista - noin viisikymmentä kertaa hän joutui poliisin käsiin, mutta hänet vapautettiin aina todisteiden puuttuessa. Hän oli eräänlainen perfektionisti salakavalissa petoksissa, hänellä oli erinomainen muisti ja hieno tunne ihmisluonnosta.
Gostinne (entinen Arnau), noin. 1868
Lustig syntyi Tšekin pienen Gostinne-kaupungin pormestarin perheessä. Poika sai erinomaisen koulutuksen, puhui sujuvasti viittä kieltä, ja kaupungin arvostetuimmat ihmiset kokoontuivat vanhempiensa taloon. Hänen isänsä lähetti Victorin opiskelemaan Sorbonneen, mutta nuori mies keskeytti. Useiden vuosien ajan hän matkusti ympäri Eurooppaa ja teki kymmeniä pikkurikoksia eri nimillä. Mutta enimmäkseen hän esitteli itsensä itävaltalaisena kreivinä Victor Lustigina.
Victor Lusting
Vuonna 1925 Ranska oli toipumassa ensimmäisestä maailmansodasta, Pariisi kukoisti ja kasvoi nopeasti - ihanteellinen paikka menestyvälle petokselle. Ajatus, josta tuli Lustigin tunnetuin huijaus, tuli hänelle, kun hän luki sanomalehteä. Hän törmää artikkeliin, jossa keskustellaan kaupungin ongelmista Eiffel-tornin ylläpidossa. Raudamassan maalaus vaati paljon rahaa. Ja sitten huijari loistava mieli näki täällä loistavia näkymiä.
Lustig valmisti väärennettyjä valtion kirjelomakkeita ja kutsui kuusi suurta romumyyjää salaiselle kokoukselle Crillon-hotelliin, joka on yksi Pariisin vanhimmista, keskustelemaan mahdollisesta sopimuksesta. Kaikki kuusi tuli. Victor esitteli itsensä postitoimiston apulaisjohtajana.
Lustig selitti yleisölle, että Eiffel-tornin ylläpito on liian kallista kaupungille, joten se päätettiin myydä romuksi. Mahdollisen kielteisen julkisen reaktion vuoksi kokous ja kauppa tulisi kuitenkin pitää salassa. Pohjimmiltaan tämä ajatus ei ollut vuonna 1925 niin hullu kuin nykyään.
Mainosvideo:
Eiffel-torni rakennettiin Pariisin maailmanmessuja varten vuonna 1889, ja se oli lähinnä väliaikainen projekti. Rakennus oli tarkoitus purkaa vuonna 1909 ja muuttaa, koska se ei sovi historialliseen näkymään maan pääkaupungista.
Lustig ajoi jälleenmyyjäryhmän ylellisellä limusiinilla kiertueelle sivustolla. Tornikierros antoi petoksentekijälle mahdollisuuden arvioida, kuka heistä halusi eniten suorittaa kaupan. Ja valinta laski André Poissonille. Jälleenmyyjä tunsi olevansa epävarma, koska hän ei kuulunut Pariisin liike-elämän sisäpiiriin. Siksi Poisson uskoi, että tämä kauppa antaisi hänelle lipun yhteiskuntaan.
Jälleenmyyjän vaimo epäili kuitenkin ja oli epäuskoinen, ihmettelen Lustigin persoonallisuutta ja syitä, miksi kauppa tulisi pitää salassa ja tehdä niin kiireellä. Vaimentamaan valppauttaan toisessa luottamuksellisessa kokouksessa Victor teeskenteli olevansa erittäin vaikeissa olosuhteissa tulojensa ylittävien kustannusten vuoksi. Poisson rauhoittui välittömästi. Hän oli jo käsitellyt korruptoitunutta valtion työntekijää, joka vain halusi lahjuksia.
Joten Lustig ei vain saanut rahaa Eiffel-tornin myynnistä, vaan hänelle annettiin myös lahjuksia. Petetty virtuoosi ja hänen ranskalaisamerikkalainen henkilökohtainen sihteerinsä Robert Arthur Turbillon (tunnetaan myös nimellä Dan Collins) nousivat junaan, jossa oli salkku täynnä rahaa.
Poisson ei tietenkään ottanut yhteyttä poliisiin, koska hän oli liian nöyryytetty ja murskattu. Kuukautta myöhemmin Lustig palasi Pariisiin ja yritti uudestaan panna järjestelmän täytäntöön, mutta yksi jälleenmyyjistä meni poliisiin, jossa hän näytti väärennettyjä valtion lomakkeita ja asiakirjoja. Victor ja Collins onnistuivat pakenemaan Yhdysvaltoihin.
Oletettavasti Lustigin tekemä väärennetty 5 dollarin seteli
Amerikassa hänestä tuli väärentäjä, ja niin menestyvä, että vuonna 1934 perustettiin erityinen osasto, jonka työntekijöiden piti selvittää kuka oli tämän takana. Ja vuotta myöhemmin Lustig pidätettiin - rakastajatar petti hänet, kateellinen toiselle naiselle. Etsinnän aikana takavarikoitiin rahan painolevyt ja väärennetyt rahat. Päivä ennen oikeudenkäyntiä Viktor onnistui pakenemaan, mutta hänet kiinni jälleen ja tuomittiin 15 vuodeksi vankeuteen (plus 5 vuotta pidätyksestä pakenemisesta).
FBI: n sormenjälkitiedosto Lustigilla
Väärentäjä lähetettiin Alcatrazin vankilaan, jossa hän vietti 12 vuotta ja kuoli vuonna 1947 57-vuotiaana joko aivokasvain tai keuhkokuume. Hänet haudattiin yhteiseen hautaan. Kuolintodistuksessa todettiin, että todennäköisesti hänen oikea nimi oli Robert Miller. Joitakin vaikeuksia syntyi täytettäessä sarake "Ammatti", jossa lopulta kirjoitettiin "myyjä". Kummallista on, että Lustigin väärennetty raha liikkui Yhdysvalloissa monien vuosien ajan.
Victor Lustigin kuolintodistus
Lustig petti kerran jopa Al Caponen. Kerran hän vakuutti gangsterin sijoittamaan 50 tuhatta dollaria osakkeisiin, piti rahansa kahden kuukauden ajan kassakaapissa ja palautti Caponen sanomalla, että kauppa oli epäonnistunut. Chicagon mafiapomo vaikutti tähän rehellisyyteen ja antoi hänelle 5000 dollaria palkkiona. Juuri sitä Lustig halusi.