Ilmastonmuutos ei ole kaukana ensimmäisestä, kun luetellaan tuhoisan Harvey-hurrikaanin syitä.
On kuitenkin joitain merkkejä siitä, että ilmaston lämpenemistä ei ole tehty ilman.
Hurrikaanit ovat monimutkainen luonnonilmiö, jota on erittäin vaikea ennustaa riippumatta siitä, nouseeko globaali lämpötila vai ei.
Kuva: Houston myrskyn jälkeen Harvey
On myös erittäin vaikeaa erottaa tieteellisellä varmuudella ilmastomuutosten vaikutus hurrikaanien voimakkuuteen, koska niitä tapahtuu suhteellisen harvoin, niiden esiintymistiheys vaihtelee vuosittain, eikä tutkijoilla yksinkertaisesti ole riittävästi tietoja vertailevaan analyysiin.
On kuitenkin tosiasioita, joista voimme puhua enemmän tai vähemmän luottavaisesti.
On olemassa tunnettu fyysinen laki, jota kutsutaan Clapeyron-Clausius-yhtälöksi: sen mukaan korkeamman lämpötilan ilmakehä sisältää enemmän kosteutta.
Kun ilman lämpötila nousee yhdellä celsiusasteella, kosteus nousee 7%. Tämän seurauksena se sataa voimakkaammin lämpimässä ilmassa.
Mainosvideo:
Toinen tekijä, josta voimme puhua varmuudella, on meren lämpötila.
"Veden lämpötila Meksikonlahdella on nyt noin 1,5 astetta korkeampi kuin keskimäärin vuosina 1980-2010", Brian Hoskins Lontoon kauppakorkeakoulun ilmastomuutosinstituutista kertoi BBC: lle.
"Tämä on erittäin tärkeää, koska se luo olosuhteet voimakkaammalle myrskylle, ja se, että ilmaston lämpenemisellä on vaikutusta veden lämpenemiseen Meksikonlahdella, on yleensä melkein väistämätöntä", hän sanoo.
Monilla tutkijoilla ei ole juurikaan epäilyksiä Houstonin alueella edelleen laskevan sateiden voimakkuuden ja käynnissä olevien ilmastonmuutosten välisestä yhteydestä.
"Tällainen ilmiö - voimakkaampien sateiden merkityksessä - on odotettavissa lämpimämmässä ilmastossa", sanoo tohtori Fridericke Otto Oxfordin yliopistosta. "Kun tarkastellaan sateiden voimakkuutta [Houstonin alueella], on kohtuullista olettaa, että ilmastonmuutoksella oli merkitystä."
ANALYYSI: Miljardin dollarin kysymys
Roger Harrabin, ympäristöanalyytikko
Ympäristöasianajajat keskustelevat nyt voimakkaasti siitä, pitäisikö Harvey-hirmumyrskyjen kaltaisia ilmiöitä pitää pitää ihmisen hallitsemattomina - niin sanottuina "Kaikkivaltiaan käsi", vai pahentavatko ne ihmisen toimintaa, nimittäin fossiilisten polttoaineiden polttamista …
Heidän julkaisemassaan artikkelissa Nature Geoscience -lehden kommenttiosassa sanotaan, että maat, jotka eivät osallistu maailmanlaajuisiin pyrkimyksiin rajoittaa tällaisia päästöjä ilmakehään, voidaan haastaa.
Toistaiseksi yritykset yrittää saattaa joku oikeuden eteen luonnonilmiöiden vuoksi ovat yleensä loppuneet turhaan.
Mutta Lontoon Client Earthin ja Washingtonin Earth and Water Lawin lakimiehet uskovat, että asiat voivat pian muuttua.
Heidän mukaansa uusi tieteenala, joka tunnetaan attribuutiotieteenä, antaa tuomioistuimille mahdollisuuden määrittää riittävän tarkasti, että ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos on tapahtunut tai pahentanut tiettyjä tapahtumia.
He uskovat myös, että tulevaisuudessa valtion viranomaiset tai yritykset saatetaan syytteeseen, jos ne eivät aio vähentää kasvihuonekaasupäästöjä.
Kysymys on kuitenkin avoinna, miksi myrsky Texasissa oli niin pitkä. Tämän keston takia monet alueet tulvivat.
Jotkut tutkijat ovat taipuvaisia näkemään ilmastonmuutoksen seuraukset myös tässä.
Professori Stefan Ramstorf Potsdamin ilmastomuutoksen tutkimuslaitoksesta sanoo, että ilmakehän yleisen hidastumisen syy keskileveysasteilla voi olla ilmastonmuutos muilla maan alueilla.
Tämä on seurausta suhteettomasta lämpenemisestä Arktisella alueella, mikä saa sääjärjestelmien liikkumaan vähemmän ja pysyy samalla alueella kauemmin. Tämä puolestaan voi pahentaa samanlaisia ilmiöitä kuin Houstonissa nähdään”, hän sanoo.
On kuitenkin sanottava, että samanlaisia "istuvia" myrskyjä havaittiin useammin kuin kerran Texasissa ja aiemmin.
Trooppiset myrskyt "Claudet" vuonna 1979 ja "Allison" vuonna 2001 eivät jättäneet paikkaa pitkäksi aikaa, ja niitä seurasivat voimakkaat kaatopaikat. Jotkut tutkijat uskovat, että hitaasti liikkuvan Harveyn yhdistäminen ilmastonmuutokseen on ylimitoitettua.
"Mielestäni ei kannata spekuloida monimutkaisten ja vähäpätöisten prosessien, kuten arktisen lämpenemisen, ja nykyisten tapahtumien välisestä suhteesta, kunnes perusteellisempi tutkimus on tehty", sanoo tohtori Friederike Otto.
Asiantuntijat uskovat, että puhuttaessa hirmumyrsky Harveystä, on pidettävä mielessä paitsi lämpötilan nousu - sekä ilman että meriveden - mutta myös ilmankierron muutokset ilmakehässä.
Joskus lämpötilan ja ilman kierron muutokset muuttavat toisiaan. Joskus ne vahvistavat keskinäistä muutosta. Se vie paljon vaivaa ja kustannuksia, jotta ymmärrämme täysin, miten tämä mekanismi toimii.
"Kun puhumme hurrikaaneista, meidän on ymmärrettävä, kuinka ne voivat kehittyä todellisessa maailmassa ja kuinka ne voivat kehittyä maailmassa, jossa ilmasto ei muutu", sanoo tohtori Otto. "Mutta korkean resoluution simulaatioiden toistaminen uudestaan ja uudestaan on erittäin kallista."
Samaan aikaan muut tutkijat sanovat, että me kaikki tarkastelemme tätä ongelmaa väärin.
Huolimatta siitä, vaikuttaako ihmisen toiminta maapallon ilmastoon ja pahentaa siten Harvey-hurrikaania, he uskovat, että ihmiskunnan panos tähän katastrofiin voidaan helposti selittää.
"Hurrikaani on vain myrsky, ei katastrofi", sanoo tohtori Ilan Kelman Lontoon yliopistollisen yliopiston globaalin terveyden tutkimuslaitoksen riskien ja katastrofien vähentämisen instituutista.
Katastrofi on, että Houstonin väestö on kasvanut 40% vuodesta 1990. Katastrofi on, että liian monet kaupungin ihmiset ovat liian köyhiä varaa vakuutuksiin”, hän sanoo.
"Ilmastonmuutos ei saa ihmisiä rakentamaan taloja lähellä rantaviivaa, jota myrskyt kärsivät", sanoo tutkija. "Ja se, että luonnonilmiö muuttuu katastrofiksi, on seurausta omasta valinnastamme, jolla ei ole mitään tekemistä ilmastonmuutoksen kanssa."
Matt McGrath