Nykyisessä autiomaassa sateet lisääntyvät merkittävästi.
Seuraavan vuosisadan aikana Saharan aavikon kuivista alueista voi tulla huomattavasti vihreämpiä ja sateisempia, jos ilmaston lämpeneminen nousee yli kahdella celsiusasteella. Tämän ennusteen ovat tehneet saksalaiset ja yhdysvaltalaiset asiantuntijat Jacob Sheven johdolla Potsdamin ilmastotutkimusinstituutista.
Asiantuntijoiden mukaan Sahara, joka on nykyään yksi kuivimmista ja elottomimmista paikoista planeetalla, ei aina ollut näin - joillakin maapallon historian aikoina siihen ilmestyi paljon kasvillisuutta, mutta kun ilmasto muuttui jälleen, tilanne muuttui samaksi, kuten tänään.
Tutkijat uskovat, että jos ilmaston lämpeneminen ei hidastu, tällä voi kummallakin tavalla olla myönteinen vaikutus alueelle nimeltä Sahel, joka on Saharan eteläpuolinen laitamma. Useat asiantuntijoiden laatimat ilmastomallit ovat osoittaneet, että jos kuivuutta esiintyy ilmastonmuutoksen seurauksena monissa muualla maailmassa, Sahelista tulee päinvastoin hedelmällisempi ja soveltuvampi maatalouteen. Tämä johtuu siitä, että uusissa ilmasto-olosuhteissa monsuunien liikkumisen luonne muuttuu Afrikan rannikolla, joten Sahelin alueelle tulee paljon enemmän kosteutta.
Tutkijoiden ennusteen mukaan, jos maailman keskilämpötila ylittää tietyn virstanpylvään, Sahelista tulee merkittävästi vihreämpi vain viiden vuoden tai jopa lyhyemmän ajan kuluessa. Nykyisellä ilmaston lämpenemisvauhdilla jotain tällaista voi tapahtua 2000-luvun lopulla, tutkijat painottavat.
Uusi tutkimus julkaistiin Earth System Dynamics -lehdessä.
Huolimatta siitä, että esimerkiksi monilla Venäjän alueilla kuluvaa kesää ei voida kutsua kuumaksi, tutkijat vakuuttavat, että ihmisen aiheuttaman ilmaston lämpenemisen uhka on yhä merkittävämpi. Tältä osin viime aikoina useat ilmastotieteilijät ja muut ovat vaatineet keskittymistä vuonna 2015 tehdyn Pariisin ilmastosopimuksen täytäntöönpanoon. Muuten, hieman yli kuukausi sitten, Donald Trump ilmoitti Yhdysvaltojen vetäytyvän tästä sopimuksesta.