Nykyaikainen hermostotekniikka auttaa poistamaan tuskallisia muistoja ja lukemaan ihmisen ajatuksia. Ne voivat myös olla uusi 2000-luvun taistelukenttä.
Se oli tyypillinen heinäkuun päivä, jolloin kaksi reesusapinaa istui kahdessa eri huoneessa Duke University -laboratoriossa. Jokainen katsoi omaa tietokoneen näyttöä virtuaalisella kädellä kaksiulotteisessa tilassa. Apinoiden tehtävänä oli ohjata kätensä näytön keskustasta kohti tavoitetta. Menestyessään tässä liiketoiminnassa tutkijat palkitsivat heillä mehua.
Mutta täällä oli temppu. Apinoilla ei ollut ohjaussauvoja tai muita laitteita näytön käden manipuloimiseksi. Mutta aivojen osaan, joka vastaa liikkeestä, elektrodit implantoitiin. Elektrodit vangitsivat ja välittivät hermoaktiivisuuden tietokoneille langallisten yhteyksien kautta.
Mutta jokin muu on vielä mielenkiintoisempaa. Kädelliset kontrolloivat yhdessä digitaalisen raajan liikettä. Joten yhden kokeen aikana yksi apinoista pystyi ohjaamaan vain liikkeitä vaakasuunnassa ja toinen vain pystysuunnassa. Mutta makakit alkoivat oppia yhdistymisellä, ja tietty ajattelutapa johti heidät pystymään liikuttamaan käsiään. Ymmärrettyään tämän syy-mallin, he jatkoivat edelleen tätä toimintatapaa, itse asiassa ajatellessaan yhdessä ja tuoden siten käden tavoitteeseen ja tehdä mehua.
Johtava neurotieteilijä Miguel Nicolelis (julkaistu tänä vuonna) tunnetaan erittäin huomattavasta yhteistyöstään, jota hän kutsuu brainetiksi tai "aivoverkkoksi". Viime kädessä hän toivoo, että tätä mielen yhteistyötä voidaan käyttää nopeuttamaan neurologisista häiriöistä kärsivien ihmisten kuntoutusta. Tarkemmin sanottuna terveen ihmisen aivot pystyvät toimimaan vuorovaikutteisesti potilaan aivojen kanssa, joka on kärsinyt esimerkiksi aivohalvauksesta, ja sitten potilas oppii nopeasti puhumaan ja liikuttamaan halvaantunutta kehon osaa.
Potilaan kallon röntgenkuva
Nicolelisin työ on vain yksi menestys pitkälle modernin neuroteknologian voittojen riville: rajapinnat hermosoluihin, algoritmit näiden hermosolujen purkamiseen tai stimulointiin, aivot, jotka antavat selkeämmän kuvan monimutkaisista piireistä, jotka hallitsevat kognitioita, tunteita ja toimia. Lääketieteelliseltä kannalta tästä voi olla suurta hyötyä. Muun muassa on mahdollista luoda hienostuneempia ja ketterämpiä raajaproteeseja, jotka voivat välittää tuntemuksia niitä käyttäville; on mahdollista ymmärtää paremmin joitain sairauksia, kuten Parkinsonin tauti, ja jopa hoitaa masennus ja monet muut mielenterveyden häiriöt. Siksi tällä alueella tehdään laajamittaista tutkimusta eteenpäin etenemiseksi.
Mutta näillä uraauurtavilla edistyksillä voi olla tumma puoli. Neurotekniikat ovat”kaksikäyttöisiä” työkaluja, mikä tarkoittaa, että niitä voidaan käyttää paitsi lääketieteellisten ongelmien ratkaisemiseen myös sotilaallisiin tarkoituksiin.
Mainosvideo:
Niitä aivoskannereita, jotka auttavat diagnosoimaan Alzheimerin tai autismin, voidaan teoriassa käyttää lukemaan muiden ihmisten ajatuksia. Aivokudokseen kiinnitettyinä tietokonejärjestelmiä, joiden avulla halvaantunut potilas voi hallita robottilisävarusteita mielensä avulla, voidaan käyttää myös bionisten sotilaiden ja miehitettyjen lentokoneiden hallintaan. Ja niitä laitteita, jotka tukevat rappeuttavia aivoja, voidaan käyttää uusien muistojen sisäänsyöttöön tai olemassa olevien poistamiseen - sekä liittolaisten että vihollisten kanssa.
Mieti takaisin Nicolelisin ajatukseen aivoverkosta. Pennsylvanian yliopiston bioetiikan professori Jonathan Morenon mukaan voit luoda voittamattoman supersoturin sulauttamalla kahden tai useamman ihmisen aivosignaalit.”Kuvittele, jos voisimme viedä älyllistä tietoa esimerkiksi Henry Kissingeriltä, joka tietää kaiken diplomatian ja politiikan historiasta, ja saada sitten kaiken tiedon sotilasstrategiaa opiskelleelta henkilöltä, puolustusministeriön Advanced Research Projects Agency -viraston (DARPA) insinööriltä. ja niin edelleen”, hän sanoo. "Kaikki tämä voidaan yhdistää." Tällainen aivoverkko mahdollistaa tärkeiden sotilaallisten päätösten tekemisen käytännön kaiken tietämyksen perusteella, ja tällä on vakavia poliittisia ja sosiaalisia seurauksia.
Minun on sanottava, että vaikka nämä ovat ideoita tieteiskirjallisuuden alalta. Mutta ajan mittaan jotkut asiantuntijat väittävät, että heistä saattaa tulla todellisuutta. Neuroteknologiat kehittyvät nopeasti, mikä tarkoittaa, että aika ei ole vielä kaukana, kun saamme uusia vallankumouksellisia kykyjä, ja niiden teollinen toteutus alkaa väistämättä. Puolustusministeriölle tärkeätä tutkimus- ja kehitystyötä tekevä syventävän tutkimuksen toimisto panostaa voimakkaasti aivoteknologiaan. Joten vuonna 2014 se alkoi kehittää implantteja, jotka havaitsevat ja tukahduttavat kehot ja kehotukset. Asetuksen tavoitteena on hoitaa riippuvuudesta ja masennuksesta kärsiviä veteraaneja. Mutta voidaan kuvitella, että tällaista tekniikkaa käytetään aseena - joko,että jos ne leviävät, ne saattavat joutua vääräihin käsiin. "Kysymys ei ole siitä, kykenevätkö valtiosta riippumattomat edustajat käyttämään tiettyjä neurobiologisia menetelmiä ja tekniikoita", sanoo Georgetown University Medical Centerin neuroetiikan asiantuntija James Giord. "Kysymys on, milloin he tekevät sen ja mitä menetelmiä ja tekniikoita he käyttävät."
Mielenhallinnan ajatus on jo kauan kiehtonut ja kauhistunut. On todennäköisesti liian aikaista pelätä pahinta - esimerkiksi, että valtio pystyy tunkeutumaan ihmisen aivoihin hakkerointimenetelmillä. Kaksikäyttöisillä neuroteknologioilla on kuitenkin suuri potentiaali, ja niiden aika ei ole kaukana. Jotkut eetikot ovat huolissaan siitä, että ilman laillisia mekanismeja tällaisen tekniikan sääntelemiseksi, laboratoriotutkimus voi siirtyä todelliseen maailmaan ilman suuria esteitä.
Paremmin tai huonommin, aivot ovat "uusi taistelukenttä", Giordano sanoo.
Pyrkimys ymmärtämään paremmin aivoja, väitetysti vähiten ymmärrettyjä ihmiselimiä, on johtanut neuroteknologian innovaatioiden lisääntymiseen viimeisen 10 vuoden aikana. Vuonna 2005 tutkijaryhmä ilmoitti onnistuneensa lukemaan ihmisen ajatuksia toiminnallisella magneettikuvauksella, joka mittaa aivojen toiminnan aiheuttamaa verenvirtausta. Kohde, makaa liikkumattomana kasvinskannerissa, katsoi pientä näyttöä, jolle projisoitiin yksinkertaiset visuaaliset kiihtyvyyssignaalit - satunnainen juovasarja eri suuntiin, osittain pystysuoraan, osittain vaakasuoraan, osittain vinoon. Kunkin linjan suunta tuotti aivojen toiminnasta hieman erilaisia purskeita. Tarkastelemalla yksinkertaisesti tätä toimintaa, tutkijat pystyivät määrittämään, mitä linjaa kohde katsoi.
Tämän tekniikan huomattava kehittäminen aivojen salauksen purkamiseen kesti vain kuusi vuotta - Piilaakson avulla. Kalifornian yliopisto Berkeleyssä suoritti sarjan kokeita. Esimerkiksi vuonna 2011 tehdyssä tutkimuksessa osallistujia pyydettiin katsomaan elokuvien esikatselua toiminnallisessa magneettikuvauskuvaajassa, ja tutkijat käyttivät aivojen vastedataa luomaan salausalgoritmeja jokaiselle kohteelle. Sitten he tallensivat hermosolujen toimintaa, kun osallistujat katsoivat erilaisia kohtauksia uusista elokuvista, kuten kohta, jossa Steve Martin kävelee huoneen ympäri. Kunkin kohteen algoritmien perusteella tutkijat onnistuivat myöhemmin luomaan uudelleen tämän kohtauksen käyttämällä yksinomaan aivojen toiminnan tietoja. Nämä yliluonnolliset tulokset eivät ole kovin visuaalisia;ne ovat kuin impressionistien luomuksia: epämääräinen Steve Martin kelluu surrealistista, jatkuvasti muuttuvaa taustaa vasten.
Näiden havaintojen perusteella Etelä-Carolinan lääketieteellisen yliopiston neurotieteilijä ja vuoden 2011 tutkimuksen kirjoittaja Thomas Naselaris sanoi: "Pystymme aikaisemmin tai myöhemmin tekemään sellaisia asioita kuin mielenluku." Ja sitten hän selvensi: "Se on mahdollista jopa elämämme aikana."
Tätä työtä kiihdyttää nopeasti kehittyvä aivojen ja koneiden välinen rajapintateknologia - hermosimplantit ja tietokoneet, jotka lukevat aivojen toiminnan ja kääntävät sen todellinen toiminta, tai päinvastoin. Ne stimuloivat neuroneja luomaan esityksiä tai fyysisiä liikkeitä. Ensimmäinen moderni käyttöliittymä ilmestyi valvontahuoneeseen vuonna 2006, kun neurotieteilijä John Donoghue ja hänen ryhmänsä Brown-yliopistossa implantoivat alle viiden millimetrin neliösirun 100 elektrodilla kuuluisan 26-vuotiaan jalkapalloilijan Matthew Naglen aivoihin, joka sai puukotettiin kaulaan ja oli melkein täysin halvaantunut. Elektrodit sijoitettiin aivokuoren moottorialueelle, joka muun muassa ohjaa käden liikkeitä. Muutamaa päivää myöhemmin Nagle oppi tietokoneeseen kytketyllä laitteella siirtämään osoitinta ja jopa avaamaan sähköpostia ajattelemalla.
Kahdeksan vuotta myöhemmin aivojen ja koneiden välinen käyttöliittymä on tullut paljon hienostuneempaa ja hienostuneempaa, kuten Brasiliassa pidetyssä FIFA: n maailmancupissa 2014 osoitettiin. Juliano Pinto, 29, joka oli täysin halvaantunut alavartoonsa, lahjoitti Duke-yliopistossa kehitetyn aivojen ohjaaman robotin eksoskeleton lyödä palloa avajaisissa São Paulossa. Pinton päähän kypärä sai signaaleja aivoistaan, mikä osoitti miehen aikomuksen lyödä palloa. Pinton selkään kiinnitetty tietokone, joka vastaanotti nämä signaalit, käynnisti robottipuvun aivojen komennon suorittamiseksi.
Neuroteknologia on mennyt vielä pidemmälle, käsittelemällä niin monimutkaista asiaa kuin muisti. Tutkimukset ovat osoittaneet, että yksi ihminen kykenee välittämään ajatuksensa toisen henkilön aivoihin, kuten lohkomuistin alkuvaiheessa. Vuonna 2013 Massachusettsin teknillisen instituutin Susumin Tonegawan (Susumu Tonegawa) Nobel-palkinnon saajan johtama tutkijaryhmä teki kokeilun. Tutkijat implantoivat hiiriin ns. Väärän muistin. Tarkkaillessaan jyrsijän aivojen toimintaa, he panivat hiiren astiaan ja katselivat, kun se alkoi tutustua ympäristöönsä. Tutkijat ovat onnistuneet eristämään hyvin spesifisen joukon miljoonasta hippokampuksen solusta, joita he stimuloivat, kun se muodosti alueellisen muistin. Seuraavana päivänä tutkijat sijoittivat eläimen toiseen säiliöön, jota hiiri ei ollut koskaan nähnyt, ja aiheutti sähköiskun.samanaikaisesti aktivoimalla hermosolut, joiden avulla hiiri muisti ensimmäisen laatikon. Perustettiin yhdistys. Kun he palauttivat jyrsijän ensimmäiseen astiaan, hän jäätyi pelosta, vaikka häntä ei koskaan järkyttynyt. Kaksi vuotta Tonegawan havaitsemisen jälkeen Scripps Research Institute -ryhmän ryhmä aloitti kokeellisille hiirille lääkkeen antamisen, joka voi poistaa joitain muistoja jättäen toiset. Tätä muistojen poistamisteknologiaa voidaan käyttää posttraumaattisen stressihäiriön hoitoon poistamalla tuskalliset ajatukset ja parantamalla siten potilaan tilaa. Kaksi vuotta Tonegawan havaitsemisen jälkeen Scripps Research Institute -ryhmän ryhmä aloitti kokeellisille hiirille lääkkeen antamisen, joka voi poistaa joitain muistoja jättäen toiset. Tätä muistojen poistamisteknologiaa voidaan käyttää posttraumaattisen stressihäiriön hoitoon poistamalla tuskalliset ajatukset ja parantamalla siten potilaan tilaa. Kaksi vuotta Tonegawan havaitsemisen jälkeen Scripps Research Institute -ryhmän ryhmä aloitti kokeellisille hiirille lääkkeen antamisen, joka voi poistaa joitain muistoja jättäen toiset. Tätä muistojen poistamisteknologiaa voidaan käyttää posttraumaattisen stressihäiriön hoitoon poistamalla tuskalliset ajatukset ja parantamalla siten potilaan tilaa.
On todennäköistä, että tällainen tutkimustyö saa vetoa, koska aivojen vallankumouksellinen tiede rahoitetaan runsaasti. Vuonna 2013 Yhdysvallat käynnisti BRAIN-tutkimusohjelman aivojen tutkimiseksi kehittämällä innovatiivista neuroteknologiaa. Pelkästään kolmen ensimmäisen tutkimusvuoden aikana suunnitellaan satoja miljoonia dollareita; eikä tulevaisuuden määrärahojen määrää ole vielä määritetty. (Kansalliset terveysinstituutit, yksi viidestä hankkeen liittovaltion osallistujasta, pyysi 4,5 miljardia dollaria 12 vuoden aikana, ja tämä on tarkoitettu vain heidän oman ohjelmansa mukaiseen työhön.) Euroopan unioni puolestaan on myöntänyt noin 1,34 miljardia dollaria Human Brain -projekti, joka alkoi vuonna 2013 ja kestää 10 vuotta. Molempien ohjelmien tavoitteena on luoda innovatiivisia työkaluja aivojen rakenteen tutkimiseen muodostaen sen moniulotteinen piiri ja salakuuntelemalla sen miljardien neuronien sähköinen aktiivisuus. Vuonna 2014 Japani käynnisti samanlaisen aloitteen, nimeltään Brain / MINDS (Brain Strukturointi integroidun neuroteknologian avulla sairauksien tutkimukselle). Jopa Microsoftin perustaja Paul Allen lahjoittaa satoja miljoonia dollareita Allen Brain Research Institute -yksikölle, joka tekee massiivista työtä aivojen atlasten luomiseksi ja näkömekanismien tutkimiseksi.dubled it Brain / MINDS (aivojen rakenne integroidulla neuroteknologialla tautitutkimukseen). Jopa Microsoftin perustaja Paul Allen lahjoittaa satoja miljoonia dollareita Allen Brain Research Institute -yksikölle, joka tekee massiivista työtä aivojen atlasten luomiseksi ja näkömekanismien tutkimiseksi.dubled it Brain / MINDS (aivojen rakenne integroidulla neuroteknologialla tautitutkimukseen). Jopa Microsoftin perustaja Paul Allen lahjoittaa satoja miljoonia dollareita Allen Brain Research Institute -yksikölle, joka tekee massiivista työtä aivojen atlasten luomiseksi ja näkömekanismien tutkimiseksi.
Tietenkin, niin uskomatonta kuin viimeaikaiset keksinnöt vaikuttavat, neuroteknologia on parhaillaan syntymävaiheessa. Ne toimivat aivoissa lyhyen aikaa, osaavat lukea ja stimuloida vain rajoitettua määrää hermoja ja vaativat myös johdotetut yhteydet. Esimerkiksi aivolukemiskoneet edellyttävät kalliiden laitteiden käyttöä, joita on saatavana vain laboratorioissa ja sairaaloissa edes alkeellisimpien tulosten saavuttamiseksi. Tutkijoiden ja heidän sponsoriensa halu jatkaa työskentelemistä tähän suuntaan varmistaa kuitenkin, että nämä laitteet paranevat joka vuosi, että ne ovat kaikkialla läsnä olevia ja helpommin saatavissa.
Jokainen uusi tekniikka luo luovia mahdollisuuksia sen käytännön soveltamiseen. Eetikot kuitenkin varoittavat, että yksi tällainen käytännön sovellusalue voisi olla hermoasemien kehittäminen.
Näyttää siltä, että nykyään ei ole mitään aseina käytettäviä aivovälineitä. On kuitenkin huomattava, että niiden arvoa taistelukentälle arvioidaan parhaillaan ja tutkitaan aktiivisesti. Joten tänä vuonna F-35-simulaattorilla lensi nainen, jolla oli neljä raajaa halvaantunut, käyttämällä vain ajatuksen voimaa ja aivoimplanttia, jonka kehittämistä rahoitti DARPA. Näyttää siltä, että neuroteknologian käyttö aseena ei ole kovin kaukainen tulevaisuus. Maailmassa on monia ennakkotapauksia, kun perustieteen aloilta tulevat teknologiat muuttuivat nopeasti käytännöllisiksi, muuttuen tuhoisiksi globaaleiksi uhiksi. Loppujen lopuksi on kulunut vain 13 vuotta neutronin löytämisestä atomin räjähdyksiin taivaalla Hiroshiman ja Nagasakin yli.
Tarinat siitä, kuinka valtiot manipuloivat aivoja, olisivat voineet jäädä salaliitto-teoreetikkojen ja tieteiskirjailijoiden kirjoittajaksi, jos aikaisemmat maailmanvoimat olisivat käyttäytyneet hillitymmin ja rehellisemmin neurobiologian alalla. Mutta vuosina 1981–1990 tehtyjen erittäin omituisten ja kauhistuttavien kokeilujen aikana neuvostoalan tutkijat loivat laitteita, jotka oli tarkoitettu häiritsemään kehon hermosolujen toimintaa. Tätä varten he altistivat ihmisiä erityyppisillä korkeataajuuksisilla sähkömagneettisilla säteilyillä. (Tämän työn tuloksia ei vielä tunneta.) Neuvostoliitto on vuosikymmenien aikana käyttänyt yli miljardia dollaria sellaisiin mielenhallintajärjestelmiin.
Skandaloimpia tapauksia amerikkalaisten neurotieteiden väärinkäytöksistä tapahtui 1950- ja 1960-luvuilla, kun Washington toteutti laajan tutkimusohjelman tutkia ihmisten ajatusten jäljitys- ja vaikuttamismenetelmiä. CIA suoritti oman tutkimuksensa, nimeltään MKUltra, tarkoituksenaan "löytää, tutkia ja kehittää kemiallisia, biologisia ja radioaktiivisia aineita käytettäväksi peiteltyissä operaatioissa ihmisen käyttäytymisen hallitsemiseksi", CIA: n vuonna 1963 tekemän pääministerin raportin mukaan. Noin 80 organisaatiota, mukaan lukien 44 korkeakoulua ja yliopistoa, osallistui tähän työhön, mutta sitä rahoitettiin useimmiten muiden tieteellisten päämäärien varjolla, joten siihen osallistuvat ihmiset eivät olleet tietoisia suorittavansa Langleyn tilauksia. Skandaalimpi hetki tässä ohjelmassa on LSD-lääkkeen antaminen kokeelliseenja usein ilman heidän tietämistään. Yhdelle Kentuckyn henkilölle annettiin lääkettä 174 päivää peräkkäin. Mutta yhtä huolestuttavia ovat MKUltran projektit, jotka koskevat ekstrasensorisen havaitsemisen mekanismien tutkimista ja ihmisten aivojen elektronista manipulointia, samoin kuin yrityksiä kerätä, tulkita ja vaikuttaa ihmisten ajatuksiin hypnoosin ja psykoterapian avulla.
Tähän mennessä ei ole näyttöä siitä, että Yhdysvallat jatkaisi neuroteknologian käyttöä kansallisen turvallisuuden kannalta. Mutta armeija on päättänyt siirtyä eteenpäin tällä alueella. Georgian tekniikan instituutin professori Margaret Kosalin mukaan armeija on myöntänyt 55 miljoonaa dollaria neurotieteiden tutkimukselle, merivoimissa on 34 miljoonaa dollaria ja ilmavoimissa 24 miljoonaa dollaria. (Olisi huomattava, että Yhdysvaltain armeija on eri tieteenalojen, mukaan lukien tekninen suunnittelu, konetekniikka ja tietotekniikka, päätukija.) Vuonna 2014 Yhdysvaltain kansallisen tiedustelupalvelun edistynyt tutkimusprojektivirasto (IARPA) kehitti Yhdysvaltain tiedustelupalveluille edistyneimpiä tekniikoita, osoitti 12 miljoonaa dollaria kehittämään menetelmiä tulosten parantamiseksi,mukaan lukien aivojen sähköinen stimulaatio "ihmisen adaptiivisen ajattelun optimoimiseksi" - toisin sanoen tehdä analyytikoista älykkäämpiä.
Mutta päävoima on DARPA, joka aiheuttaa kateutta ja juonittelua ympäri maailmaa. Samaan aikaan tämä osasto rahoittaa noin 250 erilaista hanketta rekrytoimalla ja johtamalla tiedeyhteisön ja teollisuuden asiantuntijaryhmiä, jotka suorittavat kunnianhimoisia ja erittäin vaikeita tehtäviä. DARPA on vertaansa vailla etsimässä ja rahoittamalla fantastisia projekteja, jotka muuttavat maailmaa: Internetiä, GPS: ää, salaa lentokoneita ja niin edelleen. Vuonna 2011 tämän osaston, jolla on vaatimaton (sotilasosaston mukaan) vuosibudjetti 3 miljardia dollaria, on suunniteltu määrärahoja 240 miljoonaa dollaria pelkästään neurobiologiseen tutkimukseen. Se aikoi myös sitoutua noin 225 miljoonaa dollaria BRAIN-ohjelman ensimmäisiin vuosiin. Tämä on vain 50 miljoonaa vähemmän kuin summajonka samaan aikaan jakoi päätukija - Kansalliset terveysinstituutit.
Koska DARPA tunnetaan vallankumouksellisesta kehityksestään ja tuli kuuluisaksi kaikkialla maailmassa, muut valtiot seurasivat pian esimerkkiä. Tämän vuoden tammikuussa Intia ilmoitti aikovansa uudistaa puolustustutkimus- ja kehitysjärjestönsä DARPA: n kuvaksi. Viime vuonna Venäjän armeija ilmoitti 100 miljoonaa dollaria uudelle Advanced Research Fund -rahastolle. Vuonna 2013 Japani ilmoitti perustavansa "Yhdysvaltain DARPA: n kaltaisen" viraston, kuten tiede- ja teknologiaministeri Ichita Yamamoto (Ichita Yamamoto) ilmoitti. Vuonna 2001 perustettiin Euroopan puolustusvirasto vastauksena vaatimuksiin perustaa "eurooppalainen DARPA". DARPA-mallia yritetään jopa soveltaa Googlen kaltaisiin yrityksiin.
Ei ole vielä määritetty, mikä rooli neurotiedellä on näissä tutkimuskeskuksissa. Mutta kun otetaan huomioon aivojen tekniikan viimeaikainen kehitys, DARPAn kiinnostus näihin aiheisiin ja uusien keskusten halu seurata Pentagonia, on todennäköistä, että tämä tieteen ala houkuttelee tiettyä huomiota, joka kasvaa vain ajan myötä. Entinen ulkoministeriön virkamies Robert McCreight, joka on erikoistunut asevalvontaan ja muihin turvallisuuskysymyksiin yli kaksikymmentä vuotta, sanoo, että tällainen kilpailuympäristö voi johtaa neurotieteen tieteelliseen kilpailuun hermosolujen manipuloinnista ja muuntamisesta hyödykkeeksi. Mutta on vaara, että tällainen tutkimus leviää armeijaan, jotta aivoista tulisi työkalu tehokkaampaan sodankäyttöön.
On vaikea kuvitella, miltä tämä näyttää. Nykyään elektrodilla varustettu kypärä kerää aivojen elektroencefalografisia signaaleja vain rajoitetulla ja selvästi määritellyllä tarkoituksella, kuten pallon potkaiseminen. Ja huomenna nämä elektrodit voivat salaa kerätä aseiden pääsykoodeja. Samoin aivo-kone-käyttöliittymästä voi tulla työkalu tietojen lataamiseen ja sitä voidaan käyttää esimerkiksi vihollisen vakoojien ajatusten tunkeutumiseen. Vielä pahempaa on, jos terroristit, hakkerit ja muut rikolliset pääsevät tällaisiin neuroteknologioihin. Hän pystyy käyttämään sellaisia työkaluja kohdistettujen salamurhien hallitsemiseksi ja henkilökohtaisten tietojen, kuten salasanojen ja luottokorttinumeroiden, varastamiseen.
On huolestuttavaa, että nykyään ei ole mekanismeja, jotka estäisivät tällaisten skenaarioiden toteuttamisen. On hyvin vähän kansainvälisiä sopimuksia ja kansallisia lakeja, jotka suojaavat tehokkaasti yksityisyyttä, ja yhtään niistä, jotka eivät liity suoraan neuroteknologiaan. Mutta jos puhutaan kaksikäyttöteknologioista ja työstä aseiden luomisessa, esteet ovat täällä vielä pienemmät, joiden yhteydessä ihmisen aivot muuttuvat valtavaksi laittomuuden alueeksi.
Neurobiologiasta on tullut eräänlainen aukko kansainvälisen oikeuden normeissa. Aivoja käyttävät neuroaseet eivät ole "biologisia tai kemiallisia, vaan elektronisia", sanoo Rutgersin yliopiston julkisen politiikan professori Marie Chevrier. Tämä on erittäin tärkeä ero, koska kahdessa YK: n perussopimuksessa, biologisia aseita koskevassa yleissopimuksessa ja kemiallisia aseita koskevassa yleissopimuksessa, joita teoriassa voitaisiin torjua neuroteknisen väärinkäytön torjumiseksi, ei ole säännöksiä sähkölaitteista. Itse asiassa nämä sopimukset on kirjoitettu siten, että niitä ei sovelleta uusiin suuntauksiin ja löytöihin; mikä tarkoittaa, että tietyntyyppisille aseille voidaan asettaa rajoituksia vasta, kun ne ilmestyvät.
Chevrier sanoo, että koska hermoaseet vaikuttavat aivoihin, biologisia aseita koskevaa yleissopimusta, joka kieltää haitallisten ja tappavien biologisten organismien tai niiden toksiinien käytön, voitaisiin muuttaa sisällyttämään säännöksiä sellaisista aseista. Hän ei ole yksin näkemyksensä kanssa: monet etiikit vaativat neurotieteilijöiden aktiivisempaa osallistumista tämän yleissopimuksen säännöllisiin tarkistuksiin ja täytäntöönpanoon, jolloin jäsenvaltiot päättävät muuttaa sitä. Chevrierin mukaan prosessista puuttuu tällä hetkellä akateeminen neuvosto. (Tämän yleissopimuksen elokuussa pidetyssä kokouksessa yksi tärkeimmistä ehdotuksista oli nimenomaan tällaisen elimen luominen sisällyttämällä neurotieteilijät sen kokoonpanoon. Artikkelin julkaisupäivänä käydyn keskustelun tulosta ei tunneta.) Tekniset tiedot voivat nopeuttaa yleissopimuksen osapuolten käytännön toimia. "Poliitikot eivät vain ymmärrä kuinka vakava tämä uhka on", Chevrier sanoi.
Mutta jopa silloin, kun akateeminen neuvosto on paikallaan, kilpikonnan nopeudella toimiva YK: n byrokratia voi aiheuttaa monia ongelmia. Biologisia aseita koskevan yleissopimuksen tarkistuskonferenssit, joissa valtiot raportoivat uusista tekniikoista, joita voidaan käyttää tällaisten aseiden luomiseen, pidetään vain joka viides vuosi, varmistaen, että perussopimuksen muutokset otetaan huomioon paljon myöhemmin kuin viimeisimmät tieteelliset havainnot. "Yleinen suuntaus on aina, että tiede ja tekniikka etenevät harppauksin ja etiikka ja politiikka ovat jäljessä", sanoo Georgetownin yliopiston lääketieteellisen keskuksen Giordanon neuroetiikan asiantuntija. "He yleensä reagoivat vain, mutta ei ennakoivasti." Eetikot ovat jo nimittäneet tämän viiveen: Collingridge-dilemma (nimeltään David Collingridge,joka kirjoitti vuonna 1980 kirjassaan Teknologian sosiaalinen valvonta, että on erittäin vaikea ennustaa uuden tekniikan mahdollisia seurauksia, mikä tekee mahdottomaksi toimia ennakoivasti.)
Pennsylvanian yliopiston bioetiikan asiantuntija Moreno kuitenkin sanoo, että tämä ei ole tekosyy toimimattomuudelle. Etiikan asiantuntijoilla on velvollisuus varmistaa, että päätöksentekijät ymmärtävät täysin tieteellisten löytöjen luonteen ja niiden mahdolliset uhat. Hänen mukaansa kansalliset terveyslaitokset voisivat luoda jatkuvan neuroetiikan tutkimusohjelman. Ison-Britannian kuninkaallinen yhdistys otti askeleen tähän suuntaan viisi vuotta sitten koolle kutsuen yhteen neurotieteilijöistä ja etiikoista koostuvan ohjauskomitean. Vuosien mittaan komitea on julkaissut neljä raporttia neurotieteen edistymisestä, mukaan lukien yksi vaikutuksista kansalliseen turvallisuuteen ja konflikteihin. Tässä asiakirjassa vaaditaan keskittymistä neurotieteeseen biologisia aseita koskevan yleissopimuksen tarkistuskonferensseissa ja edellytetään, että Maailman lääketieteellisen yhdistyksen kaltainen elin suorittaa tutkimuksia hermostoon vaikuttavien tekniikoiden sotilassovelluksista, mukaan lukien sellaiset, joita ei käsitellä. esimerkiksi kansainvälinen oikeus, aivo-kone-rajapinta.
Samanaikaisesti neuroetiikka on melko nuori tiedonhaara. Jopa tämän oppiaineen nimi ilmestyi vasta vuonna 2002. Se on kasvanut huomattavasti siitä lähtien, ja nyt se sisältää Stanfordin yliopiston neuroetiikan ohjelman, Oxfordin neuroetiikan keskuksen, eurooppalaisen neurotieteen ja yhteiskunnan aloitteen jne. Näitä aktiviteetteja rahoittavat MacArthur-säätiö ja Dana-säätiö. Näiden instituutioiden vaikutus on kuitenkin edelleen vähäinen. "He määrittelivät toimintatilan", sanoo Giordano. "Nyt meidän on aloitettava työ."
On myös huolestuttavaa, että tutkijoilla ei ole tietoa neuroteknologian kahdesta tarkoituksesta. Erityisesti tutkimuksen ja etiikan välillä on aukko. Englannin Bradfordin yliopiston kansainvälisen turvallisuuden professori Malcolm Dando muistuttaa järjestäneen useita seminaareja Ison-Britannian yliopistojen tiedeosastoille vuonna 2005, vuotta aiemmin ennen biologisia aseita koskevan yleissopimuksen tarkistamista koskevaa konferenssia. tiedottaa asiantuntijoille biologisten tekijöiden ja neurobiologisten välineiden mahdollisesta väärinkäytöstä. Hän hämmästyi siitä, kuinka vähän hänen tiedeyhteisön kollegojensa tiesivät tästä aiheesta. Esimerkiksi yksi tutkija kiisti sen, että jääkaapissa pitämillään bakteereilla oli kaksikäyttömahdollisuuksia,ja että niitä voidaan käyttää sotilaallisiin tarkoituksiin. Dando muistuttaa, että se oli "kuurojen vuoropuhelu". Sittemmin vähän on muuttunut. Neurotieteilijöiden tietoisuuden puutteella "on ehdottomasti paikkansa", Dando selittää.
Positiivisena huomautuksena on, että neurotieteen moraaliset kysymykset ovat nyt löytämässä hyväksyntää hallituksessa, Dando toteaa. Barack Obama kehotti bioettisten tutkimusten presidentin komissiota laatimaan raportin BRAIN-aloitteen edistyneisiin tekniikoihin liittyvistä eettisistä ja oikeudellisista kysymyksistä, ja EU Human Brain -hankkeen puitteissa luotiin etiikka- ja yhteiskuntaohjelma, joka koordinoi hallituksen toimia tähän suuntaan. …
Mutta kaikki nämä pyrkimykset voivat poistua hermoaseiden erityisestä aiheesta. Esimerkiksi 200-sivuinen raportti BRAIN-aloitteen eettisistä vaikutuksista, joka julkaistiin kokonaan tämän vuoden maaliskuussa, ei sisällä sellaisia termejä kuin "kaksikäyttötuotteet" ja "aseiden kehittäminen". Dando sanoo, että tällainen hiljaisuus ja jopa neurobiologia-aineistoissa, joissa näyttää siltä, että tämä aihe olisi esitettävä erittäin laajasti, on sääntö, ei poikkeus.
Kun neurotieteilijä Nicolelis vuonna 1999 loi ensimmäisen aivo-kone-rajapinnan (rotta, jolla ajatuksiensa voima painoi vipua veden saamiseksi), hän ei voinut kuvitella, että jonain päivänä hänen keksintöään käytetään halvaantuneiden ihmisten kuntoutukseen. Mutta nyt hänen potilaat voivat potkaista jalkapallopalloa maailmancupissa aivojen ohjaamalla eksoskeleton avulla. Ja maailmassa on yhä enemmän alueita, joilla tällaista käyttöliittymää voidaan käytännössä soveltaa. Nicolelis työskentelee terapian ei-invasiivisen version parissa, luomalla enkefalografisen kypärän, jota potilaat käyttävät sairaaloissa. Lääkäri auttaa vaurioituneita kävelemään virittämällä aivoihinsa. "Fysioterapeutti käyttää aivoja 90 prosenttia ajasta ja potilas 10 prosenttia ajasta, ja siten potilas oppii todennäköisesti nopeammin", Nicolelis sanoo.
Samanaikaisesti hän on huolissaan siitä, että innovaatioiden kehittyessä joku saattaa käyttää niitä epämiellyttäviin tarkoituksiin. 2000-luvun puolivälissä hän osallistui DARPA: n työhön auttamalla veteraanien liikkuvuuden palauttamisessa aivo-kone-rajapinnan avulla. Nyt hän luopuu tämän osaston varoista. Nicolelis havaitsee olevansa vähemmistössä, ainakin Yhdysvalloissa. "Minusta näyttää siltä, että jotkut neurotieteilijät kokouksissaan typerästi urheilevat kuinka paljon rahaa he saivat DARPAlta tutkimukselleen, mutta he eivät edes ajattele sitä, mitä DARPA todella haluaa heiltä", hän sanoo.
Hänelle sattuu ajattelemaan, että aivojen ja koneiden rajapinta, joka on hänen elämänsä työn hedelmä, voi muuttua aseeksi. "Viimeisen 20 vuoden aikana", Nicolelis sanoo, "olen yrittänyt tehdä jotain, joka tuo aivojen tuntemisen älyllisiä etuja ja hyödyttää viime kädessä lääkettä."
Mutta tosiasia pysyy tosissaan: yhdessä neuroteknologioiden kanssa, neuroneesoja luodaan lääketieteelle. Tämä on kiistatonta. Ei ole vielä tiedossa, millainen ase tulee olemaan, milloin se ilmestyy ja kenen käsissä se löytää itsensä. Ihmisten ei tietenkään tarvitse vielä pelätä, että heidän tietoisuutensa on olevan jonkun hallinnassa. Nykyään painajaismainen skenaario näyttää olevan putki-fantasiaa, jossa uudet tekniikat muuttavat ihmisen aivot herkemmäksi välineeksi kuin hakukoira, joka haistelee räjähteitä, hallitaan kuin drooni ja suojaamaton auki. Meidän on kuitenkin esitettävä itsellemme kysymys: tehdäänkö tarpeeksi ottaaksemme hallintaan uuden sukupolven tappavat aseet ennen kuin on liian myöhäistä?