Tutkijat tutkivat kaikkia tietoja, jotka on kerätty Covid-19: stä. Mitä tarkalleen ottaen he saivat selville, ja riittääkö tämä tieto pandemian lopettamiseen? Ilmeisesti ei. Tämä virus tappaa jopa nuoret. Miksi näin tapahtuu, he eivät tiedä. Siksi on vaarallista suorittaa kokeita nuorille vapaaehtoisille, jotta rokotteen luomista voidaan nopeuttaa.
Koronavirukset ovat jo kauan luoneet paljon ongelmia ihmiskunnalle. Jotkut niistä aiheuttavat yleistä kylmähoitoa, mutta viime aikoina on syntynyt kaksi kuolemaan johtavaa tyyppiä: vaikea akuutti hengitysoireyhtymä (SARS) ja Lähi-idän hengitysoireyhtymä (MERS).
Mutta Covid-19-pandemian ja maailmanlaajuisen kaaoksen keskellä niiden vaikutus on hiipunut. Vain muutamassa kuukaudessa uusi koronavirus on karanteenissa kymmeniä maita ja vaatinut yli 100 000 ihmistä. Ja tauti leviää edelleen.
Tämä on poikkeuksellinen saavutus geenimateriaalin piikkiselle pallolle, jonka halkaisija on 80 miljardia metriä ja joka on päällystetty rasvakemikaaleilla, joita kutsutaan lipideiksi. Ihmiskunta asetti häpeään erittäin vaatimaton vihollinen.
Toisaalta, tietomme Sars-CoV-2: sta - viruksesta, joka aiheuttaa Covid-19: n - on myös omalla tavallaan erinomainen. Viisi kuukautta sitten tämä organismi oli tuntematon tiedelle. Nykyään sitä tutkitaan ennennäkemättömässä mittakaavassa. Rokotteita kehitetään, viruslääkekokeet ovat alkaneet, ja uusia diagnostisia testejä on syntymässä.
Joten kysymykset ovat selvät: mitä olemme oppineet viimeisen viiden kuukauden aikana, ja kuinka tämä tieto auttaa lopettamaan tämän pandemian?
Mistä virus tuli ja miten se ensin leviää ihmisille?
Mainosvideo:
Tutkijat ovat melkein varmoja siitä, että Sars-CoV-2-virus on peräisin lepakoista, joilla on voimakas immuunivaste viruksiin. Siksi virukset lisääntyvät nopeammin, jotta voidaan jotenkin ohittaa se. Voimme sanoa, että lepakot ovat eräänlainen säiliö nopeasti lisääntyville ja helposti leviäville viruksille. Kun viruksia siirretään lepakoilta muille nisäkkäille, joiden immuunijärjestelmä on hitaampi, ne lisääntyvät nopeasti. Suurin osa todisteista viittaa siihen, että Sars-CoV-2 tarttui ihmisiin "välittäjien", kuten pangoliiniliskien, kautta.
”Todennäköisesti virus hyppäsi lepakosta toiseen eläimeen lähellä ihmistä. Ehkä se tapahtui markkinoilla, sanoo Sydneyn yliopiston virologi professori Edward Holmes. - Ja siksi, jos tämä eläin on viruksen kantaja lepakosta, niin on suuri todennäköisyys, että se leviää henkilölle, joka käsittelee sitä. Sitten tämä henkilö menee kotiin ja tartuttaa perheensä, ja näin puhkeaminen tapahtuu.
Kuinka virus leviää ja miten se vaikuttaa ihmisiin?
Viruksella infektoituneet hiukkaset pääsevät kehoon ja tulevat kosketukseen kurkun ja kurkunpään solujen kanssa. Niiden pinnalla on suuri määrä reseptoreita - tunnetaan nimellä Ace-2. (Solureseptoreilla on avainrooli kemikaalien siirtämisessä soluihin ja signaalien käynnistämisessä niiden välillä.) "Tällä viruksella on pintaproteiini, joka estää tämän reseptorin ja injektoi sen RNA: n soluun", sanoo virologian professori Jonathan Ball Nottinghamin yliopistosta.
Kun RNA on sisällä, se insertoidaan solun replikaatiomekanismiin ja tuottaa useita kopioita viruksesta. Ne murtuvat solusta ja tartunta leviää. Vastauksena immuunijärjestelmä tuottaa vasta-aineita, jotka useimmiten pysäyttävät sen kehityksen.
"Covid-19-tartunta on yleensä lievä, ja tämä voi olla viruksen onnistumisen salaisuus", lisää Ball. "Monet eivät edes huomaa olevansa sairaita ja jatkavat menemistä töihin ja supermarkettiin tartuttaen muita."
Toisin kuin Covid-19, SARS (jonka aiheuttaa myös koronavirus) on paljon akuutti ja tappaa kymmenen. Useimmissa tapauksissa sairaat viedään heti sairaalaan, ja tämä auttaa estämään tulevaa infektiota - tartuntaketju katkeaa. Covid-19 on lievempi ja tekee usein ilman sairaalahoitoa.
Miksi koronavirus on joissakin tapauksissa tappava?
Virus aiheuttaa kuitenkin joskus vakavia komplikaatioita. Näin tapahtuu, jos se kulkee hengitysteitä pitkin ja tartuttaa keuhkoja, joissa Ace-2-reseptoreilla on vielä enemmän soluja. Monet näistä soluista tuhoutuvat ja keuhkot täyttyvät kuolleiden solujen jäännöksillä. Näissä tapauksissa potilaat tarvitsevat tehohoitoa.
Pahempaa, joissain tapauksissa immuunijärjestelmä on ylikuormittunut - immuunisolut ryntävät keuhkoihin hyökätäkseen virukselle ja tulehduksia esiintyy. Tämä prosessi joskus poistuu hallinnasta, yhä enemmän immuunisoluja infusoidaan ja tulehdus voimistuu. Tätä ilmiötä kutsutaan sytokiinimyrskyksi. (Kreikan kielellä "cyto" on solu ja "elokuva" on liike). Joissakin tapauksissa tämä on kohtalokasta.
Miksi sytokiinimyrsky esiintyy vain yksittäisillä potilailla, ei suurimmassa osassa, on edelleen tuntematon. Yhden version mukaan jotkut Ace-2-reseptorit ovat alttiimpia koronavirushyökkäyksille kuin toiset.
Näkyykö immuniteetti niillä, jotka ovat olleet sairaita?
Tarkkailevia toipuvia potilaita hoitavat lääkärit havaitsevat verestään melko korkean määrän neutraloivia vasta-aineita. Nämä vasta-aineet tuottavat immuunijärjestelmä, ja ne peittävät tunkeutuvan viruksen tietyissä paikoissa estääkseen sitä pääsemästä soluihin.
"On selvää, että Covid-19: n immuunivasteet ovat lisääntyneet niillä, joita sairaus koskee", selittää virologi Mike Skinner Imperial College Londonista. "Ja immuunivasteen tuottamat vasta-aineet tarjoavat suojan tulevia infektioita vastaan - mutta on huomattava, että tämä ei todennäköisesti ole suoja koko elämälle."
Useimmat virologit ovat yhtä mieltä siitä, että immuniteetti Covid-19: lle kestää vain vuoden tai kaksi. "Se menee hyvin muiden koronavirusten kanssa, jotka tartuttavat ihmisiä", Skinner sanoi. - Tämä tarkoittaa, että vaikka enemmistö lopulta saanee viruksen, viruksesta voi silti tulla endeeminen, ts. Tartuntojen huiput ovat kausiluonteisia. Ja sitten Covid-19: n tilanne vakiintuu."
Lyhyesti sanottuna, virus pysyy jonkin aikaa kanssamme. Mutta mitä hänen sairaudelleen tapahtuu? Jotkut tutkijat ehdottavat, että siitä tulee vähemmän tappava. Toiset uskovat, että se voi mutatoitua, ja päinvastoin, sen letaalisuus kasvaa. Skinner epäröi. "Katsotaan pandemiaa viruksen näkökulmasta", hän sanoo.”Se leviää nopeasti ympäri maailmaa. Hän on kunnossa. Ei ole merkitystä mutatoida."
Vain tehokas rokote säästää meidät koronaviruksesta lopullisesti, Skinner sanoi.
Milloin rokote ilmestyy?
Perjantaina Nature-aikakauslehti kertoi, että maailmanlaajuisesti on käynnistetty 78 rokotehanketta, joista 37 on edelleen kehitteillä. Käynnissä olevien hankkeiden joukossa on Oxfordin yliopiston rokotusohjelma, joka on nyt kokeiden ensimmäisessä vaiheessa. Kaksi muuta ovat amerikkalaisten biotekniikkayritysten kehittämiä ja vielä kolmen kiinalaisten tutkijoiden kehittämiä. Muut rokotekehittäjät sanovat aikovansa aloittaa ihmiskokeet myöhemmin tänä vuonna.
Tämä nopea vastaus antaa toivoa, että rokote Covid-19: tä vastaan voidaan kehittää hyvin lyhyessä ajassa. Rokotteet vaativat kuitenkin laajoja turvallisuus- ja tehotutkimuksia. Tuhannet ihmiset saavat rokotuksen ja muut saavat lumelääkkeen. Tämä auttaa selvittämään onko rokote auttanut estämään luonnollisia infektioita. Tämä on pitkä prosessi.
Jotkut tutkijat ovat ehdottaneet tapaa nopeuttaa sitä - altistaa vapaaehtoiset vapaaehtoisesti virukselle rokotteen tehokkuuden määrittämiseksi. "Tämä lähestymistapa ei ole ilman riskejä, mutta auttaa mahdollisesti nopeuttamaan lupaavan rokotteen testaamista monilla kuukausilla", sanoi Rutgersin yliopiston bioetiikan professori Nir Eyal.
Vapaaehtoiset etsivät nuoria ja terveitä vapaaehtoisia, hän painottaa: "Heidän terveyttään tarkkaillaan tarkasti, ja heillä on mahdollisuus saada tehohoitoa ja kaikkia tarvittavia lääkkeitä." Näiden ponnistelujen hedelmä voisi olla rokote, joka pelastaa miljoonia ihmishenkiä - koska se ilmestyy paljon nopeammin kuin rokote, joka läpäisee kaikki kolme tavanomaisen tutkimuksen vaihetta.
Mutta ihmisten tarkoituksellinen tartuttaminen - esimerkiksi samat vapaaehtoiset, jotka saavat lumelääkerokotteen - on kiistanalainen. "Sinun on mietittävä kaikkea huolellisesti", sanoo Bristolin yliopiston professori Adam Finn. - Nuoret voivat tehdä vapaaehtoistyötä, mutta tämä virus tappaa joskus jopa nuoret. Miksi näin tapahtuu, emme ole vielä selvittäneet. Testauksen kolmas vaihe on kuitenkin vielä kaukana, joten meillä on aikaa miettiä sitä huolellisesti."
Robin McKie