1800-luvun puoliväliin mennessä Venäjällä oli kaikki syyt vahvistaa läsnäoloaan Amerikassa hallussaan Kalifornia. Jättäessään halutut maat, venäläiset avasivat amerikkalaisten suoran polun asutukseensa.
Auta Alaskaa
Alaskan venäläisten siirtolaisten talvi 1805-1806 oli kylmä ja nälkäinen. Järjestäjien tukemiseksi jotenkin venäläis-amerikkalaisen yhtiön (RAC) johto osti amerikkalaiselta kauppias John Wolfe -yhtiöltä ruokaa täytetyn aluksen "Juno" ja lähetti sen Novoarkhangelskiin (nyt Sitka). Ruokaa ei kuitenkaan ollut tarpeeksi kevääseen saakka.
Juno: n auttamiseksi järjestettiin äskettäin rakennettu tarjous "Avos", ja kahdella laivalla venäläinen retkikunta purjehti Kalifornian lämpimille rannoille täydentääkseen elintarvikkeita.
Retkikuntaa johti tsaarikaarilaki Nikolai Rezanov. Epäonnistuneen diplomaattisen edustuston jälkeen Japanissa hän yritti todistaa olevansa vaikeassa yrityksessä parhaalta puolelta.
Retkikunnan tavoitteet eivät rajoittuneet kertaluonteiseen apuun Alaskan avun tarpeessa oleville: niiden tavoitteena oli luoda vahvat kauppasuhteet Kalifornian kanssa, joka kuuluu Espanjan kruunuun. Tehtävää vaikeutti se, että Napoleonin Ranskan liittolaisena toiminut Espanja ei ollut millään tavoin innokas ottamaan yhteyttä Venäjän imperiumin edustajiin.
Mainosvideo:
Patriotismin uuvuttava
Näyttäen erinomaiset diplomaattiset kykynsä ja henkilökohtaisen viehätysvoimansa, Rezanov onnistui voittamaan Espanjan viranomaiset, mutta ruuan saantia koskevat kysymykset eivät saaneet alkunsa. Ja sitten rakkaus puuttui suureen politiikkaan.
San Franciscon linnoituksen komentajan Jose Arguello Rezanovin vastaanotossa hän tapaa 15-vuotiaan tyttärensä Concepcionin (Conchita). Lyhyen keskustelun jälkeen 42-vuotias komentaja ja nuori kauneus ilmenevät myötätuntoa, joka kehittyy nopeasti vahvoiksi tunneiksi. Lisäksi Conchita suostui tarjoamaan kätensä huolimatta mahdollisuudesta asettua pysyvästi kylmään pohjoiseen maahan.
Suuressa määrin Concepcionin ansiosta oli mahdollista päästä sopimukseen viranomaisten kanssa, ja kesäksi 1806 kesäkuun loppuun mennessä venäläisten alusten ruumeihin virtaa runsaasti kaivattuja tavaroita. Rezanov lupasi palata rakkaansa luokseen ja lupasi odottaa häntä uskollisesti.
Heillä ei kuitenkaan ollut tarkoitus tavata uudelleen. Matkalla Pietariin komentaja sairastui ja kuoli pian, ja Conchita, odottamatta kihlausta, omistautui palvelunsa Jumalalle. Emme koskaan tiedä onko se tosi rakkaus vai onko kyse kaukonäköisen poliitikon laskelmasta. Sitten hedelmällisestä Kalifornian rannasta päätettiin kuitenkin liikaa.
Venäläisen Amerikan hallitsijalle kauppias Alexander Baranoville antamassaan ohjeessa Rezanov kirjoitti, että Kalifornian kauppakokemustaan ja paikallisten asukkaiden suostumusta käyttämällä hän yrittäisi kertoa hallitukselle tällaisen yrityksen edut. Ja jäähyväiskirjeessään hän jätti seuraavat sanat: "Isänmaallisuus sai minut kuluttamaan kaiken voimani siinä toivossa, että he ymmärsivät oikein ja arvostaisivat niitä oikein."
Fort Ross
Venäjän diplomaatin ponnisteluja arvostettiin. Se mitä hänellä ei ollut aikaa välittää hallitukselle, hän onnistui Baranovissa. Kauppias valmistaa kaksi tutkimusmatkaa, joita johtaa RAC: n työntekijä Alexander Kuskov perustamaan siirtokunnan Kaliforniaan. Vuonna 1812 ensimmäinen venäläinen ratkaisu perustettiin 80 km San Franciscosta pohjoiseen.
Alueellisesti tämä alue kuului espanjalaisiin, mutta siellä hallitsivat intialaiset heimot, joista maata ostettiin pelkille pienille esineille - vaatteille ja työkaluille. Mutta suhde intialaisiin ei rajoittunut tähän: myöhemmin venäläiset uudisasukkaat aloittivat heidät aktiivisesti kotitaloustyöhön siirtokunnassa.
Huhtikuusta syyskuuhun tänne rakennettiin linnoitus ja kylä, jotka saivat nimen Fort Ross. Tällaisille villille paikoille asuinpaikka näytti olevan ennennäkemättömän kulttuurin ja sivilisaation keskus.
Venäläisten ja espanjalaisten välillä kehittyi vähitellen kannattava kauppavaihto. Venäläiset toimittivat Alaskassa valmistettuja tuotteita nahasta, puusta, raudasta, vastaanottaen turkiksia ja vehnää vastineeksi. Lisäksi espanjalaiset ostivat siirtomaalaisilta useita linnoituksen telakoille rakennettuja kevyitä aluksia.
Venäjän talous kukoisti. Nautojen kasvatus juurtui täällä, viinitarhoja ja hedelmätarhoja istutettiin. Kolonistien rakennetut tuulimyllyt ja tuodut ikkunaikkunat olivat täysin uusi ilmiö Kaliforniassa. Myöhemmin, ensimmäistä kertaa näissä paikoissa, tehtiin järjestelmälliset säähavainnot.
Venäjän siirtokunnan kohtalo
Kuskovin kuoleman jälkeen vuonna 1823 Fort Rossin kohtalosta huolehti erityisesti venäläis-amerikkalaisen yrityksen Kondraty Ryleev toimiston päällikkö. Hän oli kiireinen vaikutusvaltaisten venäläisten virkamiesten kanssa linnoituksen asioista. Ryleevin "Venäjän Kalifornian" suunnitelmat ylittivät Alaskaa toimittavan maatalousmaan.
Vuonna 1825 Ryleev allekirjoitti RAC: n määräyksen uusien venäläisten linnoitusten rakentamisesta Kaliforniaan alueiden edelleen kehittämistä varten: "Keskinäiset hyödyt, oikeus ja luonto itsessään edellyttävät sitä", kirjoitti RAC: n kanslia. Aleksanteri I hylkäsi kuitenkin yrityksen tarjouksen ja suositti lopettamaan tämän hankkeen eikä jättämään siirtomaalaiskauppiaita "kauppiasluokan rajoilta".
Kreivi NS Mordvinov tarjoaa RAC: lle kompromissivaihtoehdon: ostaa orjuja huonojen venäläisten maanomistajilta ja asettaa heidät hedelmällisessä Kaliforniassa. Ja todellakin, pian venäläisten uudisasukkaiden omaisuus laajeni huomattavasti ja alkoi saavuttaa nykyaikaisen Meksikon rajoihin.
Mutta 1830-luvun puoliväliin mennessä Kalifornian turkiskanta oli vähentynyt huomattavasti, ja Alaska oli löytänyt toisen ruokavarojen lähteen - Fort Vancouverin. Venäjän viranomaiset päätyivät lopulta hankkeeseen, ja vuonna 1841 Fort Ross myytiin Meksikon Sveitsin kansalaiselle John Sutterille 42 857 ruplaa.
Poliittinen motiivi löytyy kuitenkin myös Venäjän Kalifornian menetyksestä. Meksiko, joka vaati nämä maat, suostui Venäjän siirtomaisiin Kaliforniassa vastineeksi Pietarin tunnustukselle Espanjan itsenäisyydestä. Nikolai I ei halunnut pilata suhteita Madridin tuomioistuimeen. Vuonna 1847 viimeiset venäläiset jättivät Kalifornian, ja vuonna 1849 tuli "kultakihdan" aika.