Näiden geenien omistajat tapasivat Marquesasin saarilla ja asettuivat myöhemmin melkein koko Polynesiaan.
Paleogeneetikot saivat ensimmäisen täysimittaisen todisteen siitä, että Etelä-Amerikan polynesialaisten ja intialaisten esi-isillä oli yhteys toisiinsa. Tutkijat ovat havainneet, että näin tapahtui ensimmäistä kertaa noin 800 vuotta sitten Marquesasin saarilla. Tutkimuksen kuvaus julkaistiin Nature-lehdessä.
”Useiden Polynesian saarien asukkaiden perimissä kerralla löysimme intialaisen DNA: n fragmentteja, jotka olivat alkuperältään identtisiä. Tämä viittaa siihen, että polynesialaiset perivät nämä genomin segmentit sen jälkeen kun he olivat olleet kosketuksissa uuden maailman ihmisten kanssa. Laskelmiemme mukaan tämä tapahtui noin vuonna 1200, silloin, kun polynesialaiset asuivat näillä (Marquesasin, - TASS) saarilla”, kertoi Alexander Ioannidis, yksi tutkimuksen kirjoittajista, paleogeneetikko Stanfordin yliopistosta (USA).
Pitkäksi aikaa tutkijat uskoivat, että intialaisten esi-isät muuttivat Amerikkaan Etelä-Siperiasta ja Altaiista noin 14-15 tuhatta vuotta sitten yhden muuttoaallon aikana. Tätä tukee suurin osa tunnetuista arkeologisista kohteista Pohjois- ja Etelä-Amerikassa.
Toisaalta puoli vuosisataa sitten norjalainen matkailija Thor Heyerdahl ehdotti, että Etelä-Amerikan intialaiset voivat olla kulttuurisesti ja geneettisesti sukulaisia Oseanian ja Polynesian asukkaille. Tätä tukee myös uuden maailman eteläisten alueiden nykyisten intialaisten geenivarannon analyysi, jossa on mukana polynesialaisen DNA: n sulkeumia, sekä ns. Kennewick-miehen, joka on yksi ensimmäisistä Amerikan asukkaista, ulkonäkö ja perimä.
Tutkiessaan Ranskan Polynesian nykyasukkaiden ja pääsiäissaaren asukkaiden genomeja, Ioannidis ja hänen kollegansa selvisivät missä ja miten tällaiset yhteydet tapahtuivat.
Geneettinen historia Polynesiassa
Mainosvideo:
Kaiken kaikkiaan tutkijat ovat tulkineet ja verranneet toisiinsa noin 800 polynesialaisten ja intialaisten genomia, jotka asuvat seitsemäntoista Tyynenmeren saarella ja saaristossa sekä 15 Etelä-Amerikan rannikkoalueella.
Kuten kävi ilmi, polynesialaisten genomissa oli todella osioita, jotka he perivät etelä-amerikkalaisilta esi-isiltään. Vertaamalla "intialaisen" DNA: n segmenttien pituutta ja siinä olevien pienten mutaatioiden sarjoja, Ioannidis ja hänen kollegansa saivat selville, milloin nämä mutaatiot esiintyivät polynesialaisten genomissa, ja seurasivat niiden leviämistä populaation läpi.
Kävi ilmi, että Intian genomin pisimmät fragmentit, joissa oli samanlainen mutaatio, löydettiin Pohjoisen ja Etelä-Marquesasin saarten asukkaiden keskuudessa. Tällaiset yhteensattumukset osoittavat, että heidän esi-isänsä tapasivat ensimmäisenä uuden maailman ihmisiä. Näin tapahtui, kuten tutkijoiden laskelmat osoittavat, noin 1150-1200.
Myöhemmin näiden geenien kantajat levittivät Polynesian alueelle siirtyen etelään ja kaakkoon kohti pääsiäissaarta. He saapuivat sinne paljon myöhemmin, vuonna 1380. Tämä tapahtuu ajan myötä saaren kuuluisten epäjumalien - moai - rakentamisen ajanjakson kanssa.
Kaikkien näiden "alkuperäiskansojen" geenien lähde, kuten nykyajan etelä-amerikkalaisten DNA-analyysi osoitti, olivat kansoja, jotka asuivat Kolumbian länsirannikolla ennen kuin eurooppalaiset pääsivät sinne. Paleogenetiikka viittaa siihen, että nämä ihmiset saavuttivat Marquesasin ennen polynesialaisia. Tätä tukee heidän kontaktien epätavallisen varhainen aika.
Toisaalta tutkijat eivät sulje pois sitä, että muinaiset intialaiset ja polynesialaiset olisivat voineet tavata toisella tavalla. Jälkimmäinen voi esimerkiksi päästä Etelä-Amerikan rannoille ja palata sitten takaisin Polynesiaan suureen ryhmään intialaisia tai jälkeläisiä sekoitetuista avioliitoista. Joten se vai ei, tutkijat aikovat tarkistaa seuraavan geneettisen "kaivauksen" aikana.