Sodanjälkeisinä vuosina ihmiset rakastivat unelmoida tulevaisuudesta, ja nämä fantasiat olivat erittäin rohkeita. Lisäksi he yrittivät usein toteuttaa kunnianhimoisia ja ainutlaatuisia hankkeita, joiden piti olla ensimmäinen askel kohti valoisaa teknologista tulevaisuutta. Yhtä niistä voidaan perustellusti pitää todellisen "lentokoneauton" - ilmatyynyaluksen - kehittäjänä. Vain aika on osoittanut, että ihmiskunta on kiirehtinut jonkin verran tällaisilla hankkeilla - epätavallinen ulkonäkö osoittautui melkein ainoaksi lentävän auton etuna.
Toisen maailmansodan päättymisen jälkeen Yhdysvaltain armeijan teollisuus sai toisen tuulen - hallitus alkoi aktiivisesti rahoittaa erilaisia kehitystyöitä, joilla pyrittiin edelleen saavuttamaan mahdollisuus taistelukentällä. Yksi tuon ajan kaikkein silmiinpistävimmistä ja mieleenpainuvimmista hankkeista on vuoden 1959 Curtiss-Wright Model 2500 Air Car -konsepti, joka ei aja niin paljon kuin … lentää. Ja ilman pyöriä.
Mielenkiintoista on, että tällaisen epätavallisen koneen valmistaja, Curtiss-Wrigh, on erikoistunut ilmailutekniikkaan. Tämä hallituksen määräys oli kuitenkin poikkeus. Tulevan auton konsepti oli todella lupaava: suunniteltiin luomaan universaali ajoneuvo, jonka pitäisi pystyä ajamaan yhtä nopeasti ja menestyksekkäästi sekä maalla että vesillä. Ja se tarkoitti itse asiassa ilmatyynyaluksen luomista. Curtiss-Wrightin insinöörit kohtasivat haastavan tehtävän: hallita käytännössä uusi tekniikka huolimatta siitä, että he olivat aikaisemmin harjoittaneet perinteisiä lentokoneita.
Siitä huolimatta kokemus ilmailuteknologian tuotannosta auttoi kehittäjiä luomaan ainutlaatuisen konseptin. Esimerkiksi kahta Lycoming-lentokoneen moottoria käytettiin lentävän auton "sydämenä", jotka sijaitsivat konepellin alla ja tavaratilan kannen alla, toisin sanoen matkustamon molemmilla puolilla. Moottorit puolestaan käynnistivät kaksi voimakasta tuuletinta - juuri ne nostivat auton noin 38 senttimetriä maanpinnasta. Suurin sallittu paino, jonka ne pystyivät kestämään, oli 450 kg.
Mainosvideo:
Ainutlaatuisen auton suunnittelun luomishistoria on mielenkiintoinen. Tosiasia, että sotilaallisissa hankkeissa ei usein säädetty minkäänlaista esteettistä muotoilua välineiden ulkoasusta, tässä tapauksessa Curtiss-Wright Model 2500 Air Car oli kuitenkin poikkeus.
Syynä tähän päätökseen oli kehittäjien tulevaisuuden halu laajentaa konseptinsa toteuttamisen rajoja ja tuoda auto siviilimarkkinoille. Siksi auton korin ja sisätilojen suunnittelu annettiin Studebaker-Packard -yhtiölle kehittämistä varten. Heidän työnsa tuloksena oli kori, jolla oli muuttuva katto tuolloin tyypillisessä amerikkalaisessa tyylissä.
Lentävää autoa ohjataan seuraavasti: kuljettaja pyöritti ohjauspyörää säätämällä sen kanssa lisäilmasuuttimia ilmavirran suunnan ja voimakkuuden suhteen - tällä tavalla autoa voidaan kääntää ja jopa hidastaa.
Curtiss-Wright Model 2500 Air Car -massa oli 1200 kg - melko pieni auton paino noihin aikoihin, ja se kiihtyi 60 km / h: seen sekä maalla että vesillä, mikä oli suuri menestys 1900-luvun puolivälissä.
Vaikuttaa siltä, että kunnianhimoisella konseptilla oli suuri potentiaali: Jo vuonna 1960 kaksi ensimmäistä Curtiss-Wright Model 2500 ilmaautoa toimitettiin Yhdysvaltain armeijaan testattavaksi. Tosiasiassa kaikki ei kuitenkaan ollut niin ruusuista - muutaman kuukauden kuluttua armeija kieltäytyi tuomasta autoa edelleen asevoimien laivastoon.
Syynä oli auton toimivuuden puute: se todella "lensi" hyvin maanpinnan yli ja veteen, mutta vain jos ne olivat tasaiset - suurimman osan helpotuksen epäsäännöllisyyksien ylittäminen tuli autolle mahdottomaksi tehtäväksi.
Kehittäjät eivät kuitenkaan luopuneet: he päättivät toteuttaa suunnitelmansa suunnata Curtiss-Wright Model 2500 -auto siviilimarkkinoille. He jopa aikovat rakentaa pienemmän version koneesta nimeltä Bee. Mutta tämä idea pysyi vain paperilla. Tällöin valmiin auton korkeista kustannuksista tuli ongelma: vain auton kustannukset olivat yli 10 tuhatta dollaria, ja he ajattelivat myyvän sen kaikille 15 tuhannelle: ja tästä rahasta, Novate.ru: n mukaan, noina päivinä oli mahdollista ostaa kaksi korkeimman luokan Cadillakkia., ja kallein hänen malleistaan.
Upea hinnan ja kaiken saman houkuttelevan suunnittelun lisäksi sellaisenaan Curtiss-Wright-mallissa 2500 Air Car Bee ei ollut etuja: auton toiminnallisuus jätti silti paljon toivomisen varaa. Siksi projekti hetken kuluttua päättyi lopulta.
Nykyään suurin osa heistä ei muista ainutlaatuista konseptia, ja käytännöllisesti katsoen mitään prototyyppejä ei ole säilynyt tähän päivään asti. Yksi jäljellä olevista Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee -kopioista on nähtävissä armeijan kuljetusmuseossa Fort Eustisissä, Virginiassa.
Viime vuosisadalla yritettiin luoda jopa täysivaltainen laivasto ilmatyynyille, mutta näyttää siltä, että silloin tämän tekniikan aika ei ole vielä tullut.