Kun syksyllä 2018 kiinalainen tutkija He Jiankui ilmoitti muokatun DNA: n kanssa syntyneiden ensimmäisten kaksosten syntymästä koko maailmalle, amerikkalainen tutkija Dietrich Egli kritisoi häntä ankarasti, kutsuen kiinalaista teosta "genomivandalismiksi".
Nyt media ilmoittaa, että Egli yhtäkkiä päätti työskennellä itse ihmisalkioiden muokkaamisessa.
Totta, puolustuksekseen Egli väittää muokkaaneensa vain yhden päivän vanhoja alkioita ja lopettavansa sitten kaiken työn heidän kanssaan. Mutta siitä huolimatta, näiden teosten tosiasia osoittaa, kuinka hänellä Jiankui'n tieteellisellä saavutuksella oli vaikutusta jopa hänen kriitikkoihinsa.
NPR: n mukaan Dietrich Egli on biologi Columbian yliopistossa New Yorkissa.
Käyttäen samaa CRISPR-tekniikkaa, jota Dziankui käytti, Egli tekee muutoksia yhden päivän ikäisten alkioiden DNA: ssa ja vakuuttaa, että tämä kaikki on vain tieteellistä tutkimusta ja alkioiden työtä sen jälkeen, kun niiden DNA: n muutosten onnistunut toteutus pysähtyy.
Eglin tutkimuksen tavoitteena on osoittaa, onko alkioiden DNA: n muokkaaminen tehokas menetelmä suojaamaan tietyiltä vanhemmilta lapsille siirtyneiltä vaarallisilta geneettisiltä mutaatioilta.
Hän Jiankui (tai pikemminkin hänen palkkaamansa geneetikot) suojasi DNA-editoinnin avulla kaksosetytöitä mahdollisuudesta tarttua HIV: hen - ihmisen immuunikatovirukseen.
Dr. Egli töissä.
Jos Eglin tutkimus kuitenkin osoittaa tällaisten kokeiden onnistumisen, hän voi työskennellä edistyneempiin alkioihin. Tätä varten on kuitenkin edelleen välttämätöntä ratkaista tällaisten kokeiden etiikan ongelma ja niiden kielto kehittyneissä maissa.
Egley toivoo, että tulevaisuudessa lääkärit oppivat hoitamaan tehokkaasti geneettisiä mutaatioita varhaisessa vaiheessa ja voivat estää sairauksia, kuten kystisen fibroosin tai Huntingtonin taudin.
Laboratoriossaan, yhden kokeilunsa aikana, Egli yritti muokata DNA: ta ja poistaa geenin, joka on vastuussa pigmentosalaisen verkkokalvontulehduksesta, joka on synnynnäinen sokeus.
Mutta tämä vie todennäköisesti vuosien lisätutkimuksia osoittaakseen, että tämä menetelmä on tehokas ja turvallinen.
Yhden päivän ikäisten alkioiden luomiseen Egli käyttää jäädytettyjä munia, jotka ovat luovuttaneet hänelle naisluovuttajat, sekä ihmisiä, joilla on tarvittavat geneettiset puutteet. Kokeessa pigmentosalaisen verkkokalvontulehduksen kanssa käytettiin synnynnäistä sokeutta sairastavan potilaan siemennestettä.
Dr. Egli töissä.
Jopa tämä hyvin perusteltu perustutkimuksen muoto on kuitenkin kiistanalainen ja huolestuttava muille tutkijoille.
Toistaiseksi kaikki Eglin kokeet on laskettu etukäteen, ja hänen työtään seuraa ryhmä muita tutkijoita ja bioetiikkaa Columbian yliopistosta.