Alun perin keksintö ei ollut rahdin lähettäminen avaruuteen, vaan ampuminen vihollisille. Kiinalaiset osoittivat niiden tehokkuuden sodassa ensimmäistä kertaa 1300-luvulla, kun he käyttivät niitä mongolien hyökkääjiä vastaan ja pitivät niitä menestyksekkäästi useita kuukausia. Nämä varhaiset raketit, jotka tunnetaan nimellä "palo-nuolet", olivat samanlaisia kuin lomaraketit, joita käytämme tänään juhlissa ja ilotulitteissa, vain enemmän. Lyhyt ruutilla täytetty putki suljettiin toisesta päästä ja kiinnitettiin pitkään sauvaan.
Kun ruutipistooli syttyi, kuumat kaasut ja savu purskahtivat avoimesta päästä tuottaen iskun, joka kantoi ohjuksen pitkiä matkoja kohti vihollista.
Tuhoamisaseena näillä palavilla nuoleilla ei ollut paljon vaikutusta, mutta psykologinen vaikutus oli huomattava. Loppujen lopuksi mongolit ottivat ohjuksia omaa aseistaan varten, ja missä tahansa Mongolian armeija meni, ne kantoivat ohjustekniikkaa mukanaan.
13.-16. Vuosisadalla Aasiassa ja Euroopassa tapahtui monia arkkitehtuurin kehityksiä. Englannissa munkki nimeltä Roger Bacon työskenteli parannettujen ruutimallien kanssa, mikä lisäsi huomattavasti ohjuksia. Ranskassa Jean Froissart havaitsi, että tarkempi lento voidaan saavuttaa ampumalla raketteja putken sisällä. 1600-luvun lopulla saksalainen ilotulitusvalmistaja Johann Schmidlap keksi kaksivaiheisen raketin korkeampien korkeuksien saavuttamiseksi.
Rakettitekniikka saavutti Intiaan myös mongolien kautta 1300-luvulla. Intialaiset harjoittivat jo XIV-luvun puoliväliin mennessä rakettisotia voimallisesti ja pääasiallisesti. Seuraava merkittävä tapahtuma tapahtui Intiassa.
Tuolloin raketit tehtiin bambusta ja puusta, ja ne olivat vain ilotulitusta. Mysoren hallitsija Haider Ali otti tämän tavallisen bamburaketin ja muutti siitä tappavan aseen yhdellä yksinkertaisella vaihdolla - hän takoitti ne raudasta. On huomionarvoista, että vuosisataisesta käytöstä huolimatta kukaan ei ajatellut raketin parantamista ja sen tekemistä raudasta. Haider Alin väärennetyt pehmeät rauta-ohjukset olivat alkeellisia, mutta lujasta raudasta valmistetun rungon sisältämän mustan jauheen räjähdysvoima teki ohjuksista erittäin tappavat.
Tipu Sultanin ohjusvälki löydettiin kylästä Shivamogga-alueella Karnatakassa heinäkuussa 2018.
Haider Ali käytti näitä metalliraketteja laajasti Britannian itä-intialaista yritystä vastaan 1800-luvun lopun anglo-Mysore-sodan aikana. Polliluran taistelussa vuonna 1780 britit kärsivät yhden mantereen pahimmista uhreista osittain johtuen ohjuksista, jotka levittivät kaaosta ja sekaannusta brittien jalkaväen keskuudessa. Ohjukset herättivät niin pelkoa Itä-Intian yhtiön sotilaille, että heitä kutsuttiin "lentäväksi ruttoksi".
Mainosvideo:
Haider Alin poika Tipu Sultan jatkoi rakettiaseiden käytön laajentamista. Isänsä tavoin Tipu Sultan piti armeijassaan rakettijoukkoja, jotka oli erityisesti koulutettu ohjuksia varten. Nämä ohjukset pystyivät nopeasti laskemaan vaaditun palokulman sylinterin halkaisijasta ja etäisyydestä kohteeseen. Sultan-tyyppisten ohjuksien kantavuus oli yli kilometri tai joidenkin lähteiden mukaan kaksi kilometriä, mikä oli huomattavasti enemmän kuin tuolloisen eurooppalaisen ampuma-aseen. Vaikka raketit eivät olleet riittävän tarkkoja, tarkkuudesta tuli vähemmän tärkeää, kun niitä ampui Britannian ratsuväkeä vastaan.
Eversti Bailey, brittiläinen upseeri, kuvaa tuskallisesti näiden Misorean-ohjusten aiheuttamia tuhoja, kun hänen rykmenttinsä törmäsi Tipu Sultanin armeijan kanssa 5. huhtikuuta 1799.
Parkkipaikka oli kaltevan koneen yläosassa, jonka juurella Kaverin joen vastakkaisella rannalla seisoi ylpeä Seringapatamin linnoitus kolmen mailin etäisyydellä, josta he olivat jo alkaneet ampua suurikokoisista kaliiperiaseista, ja rakettien hyökkäykset häiritsivät meitä niin, että nämä raketit oli mahdotonta liikkua ilman vaaraa….
Rakettien ja muskettien hyökkäykset yli 20 000 vihollisjoukosta eivät pysähtyneet. Kaupunki ei voinut olla paksumpi. Jokaisessa sinisen valon räjähdyksessä seurasi rakettisade, joista osa osui saattueen päähän ja kulki sen takana, aiheuttaen kuoleman, haavat ja kauhistuttavat haavat pitkiltä 6-9 metrin pituisilta bambukeppuilta, jotka olivat aina kiinnittyneet niihin. Sillä hetkellä, kun raketti kulkee ihmiskehon läpi, se jatkaa lentoaan palavan seoksen vaikutuksesta, tuhoaen siten kymmenen tai kaksikymmentä ihmistä, kunnes palava aine, johon se on ladattu, kuluu. "Tämän epätavallisen aseman ihmisten huudot olivat hirvittäviä: lihasta puuttuvat reidet, jalat ja käsivarret, joiden luut pysyivät särkyneinä kaikista kehon osista, olivat näiden paholaisten tuhoamiskoneiden surullisia seurauksia."
Pakopaikka Seringapatamilta.
Suuresta pelosta ja hämmennyksestä huolimatta ohjukset eivät kyenneet lopulta kallistamaan asteikkoja Tipu Sultanin ja hänen armeijansa hyväksi. Brittiläiset hyökkäsivät linnoitusta Seringapatamissa, ja siitä päättyi Mysoren tiikeri Tipu Sultan. Tipu Sultanin kaatumisen jälkeen britit löysivät Mysoren arsenaalista 600 kantorakettia, 700 operatiivista ohjuketta ja 9000 tyhjää ohjuketta. Jotkut raketit toimivat sytyttävinä raketeina, kun taas toisissa ladattiin miekkoja ja teräviä keihään sidottuja bambukeppuja. Nämä tikut tekivät raketeista erittäin epävakaat lennon loppua kohti, aiheuttaen terien pyörityksen kuten lentävät viikat, pilkkomalla kaikki ja kaiken, mikä heidän tiellään oli.
Vahingoittumaton Mysore-raketti Bangaloren museossa.
Tipu Sultanin ohjukset tekivät syvän vaikutuksen britteihin käynnistämällä voimakkaan rakettiohjelman Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Monet Seringapatamin linnoituksesta löydetyistä ohjuksista lähetettiin Woolwichin kuninkaalliseen Woolwich Arsenaliin, missä William Congreve suunnitteli ja rakensi parannetun version nimeltään Congreve Rocket. Näitä ohjuksia käytettiin tehokkaasti Napoleonin sodan, vuoden 1812 sodan, ensimmäisen Anglo-Burman sodan 1824-1826, Oopiumin sodan ja Kolminkertaisen liittouman sodan aikana 1865-1870.
Nykyään vain muutama Mysore-raketin näyte on säilynyt. Kolme heistä on Bangaloren osavaltion museossa ja pari kuninkaallisessa tykistömuseossa Woolwichissa, Englannissa. Yksi kolmesta Bangalore-museon rakeista on luultavasti ainoa esimerkki kokonaisesta rakeista, joka on säilynyt tähän päivään asti - rautasylinteri, joka on sidottu bambu napaan piilolla.