Rani Ki Vav on yksi Intian tunnetuimmista kaivoista. Se rakennettiin 11. vuosisadalla Patanin kaupunkiin (Gujaratin osavaltio) Saraswati-joen rannoille kuningatar Udayamatin tilauksesta myöhäisen aviomiehensä muistoksi. Ajan myötä kaivoksessa oleva arkeologit pystyivät palauttamaan sen kokonaan vasta 1980-luvun lopulla, kun he yllätyivät huomatessaan, että arkkitehtoninen mestariteos säilyi ennallaan.
Ensimmäiset kaivot ilmestyivät Intiassa 3. vuosisadalla eKr., Syy niiden jakautumiseen on kuivas ilmasto. Aluksi he kaivoivat primitiivisen reiän hiekkaiseen maaperään, johon maanalaiset vedet kertyivät, myöhemmin he alkoivat muuttaa säiliöistä todellisia historiallisia monumentteja. Rani-ki-vav rakennettiin aikaan, jolloin intialaisten arkkitehtien taito saavutti senenitin. Monivaiheisten porraskaivojen luomisen tyyli on nimeltään Maru-Gurjara.
Nimi Rani-ki-vav tarkoittaa "kuningattaren askelkaivoa". Rakenne on käännetyn kartion muotoinen, portaikko on perinteisesti jaettu seitsemään osaan, joista kukin on sisustettu veistoksilla. Yhteensä on yli 500 suurta ja 1000 pientä veistosta. Vesisäiliö sijaitsee 23 metrin syvyydessä.
Viimeisen veteen laskevan askeleen alla on tunneli, jonka pituus on 30 km. Se johtaa Sidhpurin kaupunkiin, joka sijaitsee Patanin vieressä. Tämä salainen käytävä rakennettiin kuninkaan evakuoimiseksi sodan sattuessa, nyt käytävä on rajattu kivillä.
Mainosvideo:
Sarasvati-joki lakkasi olemasta 1300-luvulla voimakkaan maanjäristyksen seurauksena, ja kaivo pysyi rauniojen alla seitsemän vuosisadan ajan. Arkeologit löysivät Rani-ki-wavin alle 30 vuotta sitten, 22. kesäkuuta 2014, se julistettiin Unescon maailmanperintökohdeksi.