Alusten rooli virusten leviämisessä suuriin etäisyyksiin
Historia osoittaa tuhoavan roolin, jolla alukset voivat levittää viruksia laajoilla mantereilla ja vuosisatojen ajan. Kauppa-alukset, jotka kuljettivat rottia saastuneilla kirpuilla ja niiden hyötykuormalla, olivat Justinianuksen ruttoa (541-542 jKr), joka tuhosi Bysantin valtakunnan. Egypistä viljaa kuljettavissa aluksissa asuivat kirppu tartunnan saaneet rotat, jotka söivät latoista.
Konstantinopoliin kohdistui erityisen kovia kärsimyksiä, joiden uhreiksi arvioitiin 5 000 päivässä. Maailmanlaajuisesti arvioidaan, että jopa 50 miljoonaa ihmistä on kuollut - puolet maailman väestöstä. Rotat kantoivat myös mustan kuoleman ruttoa kauppalaivoilla Euroopan kauppareiteillä.
Rutto iski Eurooppaan vuonna 1347, kun 12 alusta telakoi Sisilian Messinan satamassa. Myöhemmin "kuolemanlaivoiksi" kutsuttujen alusten asukkaat olivat joko kuolleita tai sairaita. Musta kuolema levisi pian satamiin ympäri maailmaa, kuten Marseille, Rooma ja Firenze, ja saavutti vuoteen 1348 mennessä Lontoon tuhoisilla seurauksilla. Italialainen kirjailija, runoilija ja tiedemies Giovanni Boccaccio kirjoitti kuinka kauhu tarttui Firenzeen, kun sukulaiset jättivät tartunnan saaneet perheenjäsenet. Hän kirjoitti melkein käsittämättömällä tavalla "isät ja äidit kieltäytyivät ruokkimasta omia lapsiaan ikään kuin he eivät kuulu heihin".
Eurooppalaisen kaupungin asukkaat hautaavat mustan kuoleman uhrit.
Vuonna 1347 laivat alkoivat lähteä Euroopan satamista. Venetsia oli ensimmäinen suljettu kaupunki, ja pääsyn saajat pakotettiin pääsemään 40 päivän karanteeniin: sana "karanteeni" tulee Italian karanteenista eli 40 päivää. Tammikuuhun 1349 mennessä joukkohaudat olivat levinneet Lontoon ulkopuolelle, koska yhä enemmän kuolleita oli haudattu.
Merivoimien alukset ja matkustajat ympäri maailmaa levittivät kolerapandemioita koko 1800-luvulla. Ensimmäisen pandemian vuonna 1817 aikana Ison-Britannian sota-alusten ja merivoimien uskotaan levittäneen koleraa Intian ulkopuolelle, mistä se on alkanut. 1820-luvulle mennessä kolera oli levinnyt koko Aasiaan ja saavuttanut Thaimaan, Indonesian, Kiinan ja Japanin kuljetuksen kautta. Brittiläiset joukot levittivät tartunnan Persianlahdelle etenemällä Turkin ja Syyrian kautta. Myöhemmät taudinpurkaukset 1820-luvulta 1860-luvulle liittyivät kaupan ja joukkojen liikkumisen kehitykseen.
Egyptiläiset hallitsivat veneitä Niilillä koleraepidemian aikana.
Mainosvideo:
Espanjan flunssa vuosina 1918–1919 levisi alun perin sotilaiden ylitäytteillä sotilasaluksilla ensimmäisen maailmansodan aikana. Tartunnan leviämisnopeus näillä aluksilla oli nopea, ja sotilaita kuoli paljon.
Sairaat ihmiset aluksella.
Espanjan flunssa levisi Eurooppaan Ranskaan, Iso-Britanniaan, Italiaan, Espanjaan ja Venäjälle. Sadat tuhannet amerikkalaiset sotilaat, jotka ylittivät Atlantin ja takaisin sota-aluksissa, tarjosivat ihanteelliset olosuhteet siirtoon.