Astronomien uudella löytöllä on mahdollisuus kaksinkertaistaa supermassiivisten mustien reikien lukumäärä maailmankaikkeudessa. Tiede on jo kauan uskonut, että supermassiiviset mustat aukot löytyvät yleensä vain suurten galaksien keskuksista, kuten Linnunrata, mutta uuden tutkimuksen tulokset tukevat käsitystä, että nämä esineet voivat esiintyä kääpiögalaktioiden keskuksissa.
Tutkimus aloitettiin kolme vuotta sitten, kun Utahin yliopiston (USA) tähtitieteilijät löysivät mustan aukon, joka sijaitsee kätevästi erittäin pienikokoisen kääpiögalaksin M60-UCD1 keskellä. Viime aikoina sama tutkijaryhmä kuitenkin löysi kaksi muuta kääpiögalaksia, joiden keskuksissa on supermassiiviset mustat aukot, mikä viittaa siihen, että tällainen yhteys ei ole niin harvinainen kuin aiemmin ennustettiin. Tämän oletuksen painon lisää se, että näkyvässä maailmankaikkeudessa voi olla noin 7 biljoonaa kääpiögalaksia, joten on vaikea puhua jonkinlaisesta tavallisesta onnesta. Lisäksi uusi tutkimus on osoittanut, että kääpiögalaksegeissa voi olla koostaan huolimatta mustia reikiä, jopa suurempia kuin Linnunradan keskipisteessä.
”Se ei vain voi jättää vaikuttamatta. Nämä erittäin pienikokoiset galaksit ovat vain 0,1 prosenttia Linnunradan suunnasta, ja silti ne isännöivät jotenkin mustia reikiä, jotka ovat suurempia kuin galaksin keskipisteessä oleva reikä”, sanoo johtava tutkija Chris Ahn.
Selvyyden vuoksi suosittelemme katsomaan alla olevaa videota, jossa kerrotaan kuinka suuret mustat aukot voivat olla ja kuinka paljon massaa niillä voi olla.
Kun tähtitieteilijät alkoivat löytää erittäin pienikokoisia kääpiögalakseja 90-luvulla, he olivat kiinnostuneita heti yhdestä hyvin omituisesta yksityiskohdasta - näiden galaksien massa ei millään tavoin vastannut niiden kaikkien tähteiden massaa. Osana lisätutkimusta oletettiin, että tämä lisämassa voidaan luoda supermassiivisten mustien reikien avulla.
”Emme vieläkään ymmärrä täysin, kuinka galaksit muodostuvat ja kehittyvät. Niiden keskuksissa olevat mustat aukot voivat kertoa meille kuinka galaksit törmäävät ja sulautuvat keskenään”, An sanoo.
Käyttämällä adaptiivista optiikkaa galaksien tarkkailun tehostamiseen, tutkijat mittasivat kaksi erittäin pienikokoista galaksia: VUCD3 ja M59cO. Todettiin, että galaksin VUCD3 mustan aukon massa on 13 prosenttia koko galaksin kokonaismassasta. M59cO-galaksin mustan aukon osuus puolestaan on 18 prosenttia galaksin kokonaismassasta. Tutkijat olivat tästä varsin yllättyneitä, koska nämä indikaattorit osoittautuivat paljon korkeammiksi kuin Linnunradan mustalle aukolle ominaiset, joiden massa on hieman alle 0,1 prosenttia galaksin kokonaismassasta. Lisäksi havaintojen tulokset ovat kyseenalaistaneet oletusta, että havaitut kohteet eivät ole oikeastaan kääpiögalakseja, vaan ovat satojen tuhansien tähtien massiivisia tähtiryhmiä, jotka ilmestyivät samanaikaisesti. Nyt tutkijat uskovat, että nämä kääpiögalaksit olivat kerran suuremmat, mutta kerralla ne törmäsivät vieläkin massiivisempiin galakseihin, jotka revittivät ne toisistaan painovoimansa vaikutuksesta.
”Tiedämme, että galaksit törmäävät ja sulautuvat ennemmin tai myöhemmin. Tämä on yksi tärkeimmistä piirteistä kaikkien maailmankaikkeuden galaksien kehityksessä. Esimerkiksi Linnun tietämme, kuten nyt sanon, syö myös lähellä olevia kääpiögalakseja, ja törmää jonkin ajan kuluttua massiivisempaan Andromedan galaksiin”, kommentoi yksi tutkijoista, Anil Set.
Mainosvideo:
”Kokonaiskuvamme galaksien muodostumisesta perustuu siihen tosiseikkaan, että pienet galaksit imeytyvät ajan myötä suurempiin. Mutta tämän kuvan yksityiskohdat olivat puutteellisia. Ultrakompaktien galaksien havaitseminen puolestaan antaa meille mahdollisuuden kuvitella selkeämmin galaksien suoraa kehitystä ja selvittää, mitä näille esineille olisi voinut tapahtua aiemmin."
Lähtönä tästä on, että kääpiögalaktikot voivat pienestä koostaan huolimatta piilottaa vastaukset maailmankaikkeuden suurimpiin kysymyksiin.
NIKOLAY KHIZHNYAK