Legejä valaiden nielemistä ihmisistä on tiedossa jo vuosisatojen ajan, ja suosituin heistä on kuvattu Raamatussa. Profeetta Joona heitettiin mereen aluksesta ja söi valaan, jonka vatsassa hän oli elossa kolme päivää ja kolme yötä.
Etelä-Afrikasta peräisin oleva sukeltaja Reiner Schimpf, 51, tuli äskettäin lähelle koettamaan, mitä Jonah oli käynyt läpi menemään sukeltamaan Port Elizabeth Bayyn.
Joka vuosi tämän paikan kohdalla tapahtuu ns. Sardine Run, kun näiden kalojen valtavat koulut menevät kutemaan Cape Needleen ja uivat sitten pohjoiseen ja menevät takaisin merelle.
Sardiinien matalien pituus on 7 km, ja sadat sukeltajat menevät katsomaan tätä mahtavaa nähtävyyttä joka vuosi. Ja he eivät ole yksin. Sardiinit houkuttelevat monia delfiinejä, haita, hylkeitä ja valaita.
Reiner Schimpf ei mennyt sukellamaan sardiinien kanssa yksin, vaan useiden ystävien seurassa. He jakautuivat kahteen ryhmään ja heidät imeytyi pian näiden kalojen parvia kalastavien kalojen, pingviinien, delfiinien ja muun merielämän seuraamiseen.
Jossain vaiheessa Schimpf vietiin niin pois tarkkailemalla haita, että hän ei huomannut lähellä olevaa suurta valaata - Bride's minke.
Keith jatkoi tavallista liiketoimintaa - sardiinien ylensyöntiä. Tätä varten hän avasi valtavan suuhun ja löi sen, kun se oli täynnä kaloja. Sitten vesi lähti valaanluun kovien levyjen läpi ja kalat menivät valaan vatsaan.
Schimpfin ystävät sivulta katsoivat, kuinka valas nielaisi sen ja että vain ihmisen alaosa roikkui valaan suun ulkopuolella. Mutta he eivät voineet tehdä mitään pelastaakseen häntä, ja vain kuvattiin kaikki kamerassa.
Sukeltajan mukaan kaikki valaan suussa oleva sisä oli pimeää, kuin jos se olisi voiteltu tervalla.
Muutaman minuutin kuluttua valas löysähti pitoaan ja Schimpf oli vapaa. Hän ui heti veneeseensä, pakeneen vain pienellä kaudella.
Itse asiassa minkevalas, kuten useimmat valaat, ei pystyisi nielemään ihmistä, vaikka he haluaisivat. Heidän nielu on niin kapea, että vain pienet kalat menevät sinne. Vain siittiövalas pystyi nielemään ihmisen.