Miksi muurahaiset alkoivat marssia ympyröissä iPhonen ympäri maata maassa sillä hetkellä, kun se soi? Vastaus vanhan virusvideon salaisuuteen voi löytyä muurahaisten kemiallisen kielen erityispiirteistä.
Virusvideo, jossa muurahaiset alkavat kävellä ympyröissä iPhonen ympärillä heti saapuvan puhelun jälkeen, otti toisen tuulen viime viikon lopulla - kuten virusvideoiden tapaan usein tapahtuu, se julkaistiin vuonna 2015 ja palautettiin mieleen uudelleen vuonna 2018. Uudella kiinnostuksen aallolla annamme erilaisia selityksiä hyönteisten omituiseen käyttäytymiseen ja valitsemme niistä todennäköisimmän.
ViralVideoLab-kanavan, jossa video ensin ilmestyi, kirjoittajat selittävät tämän pyöreän marssin saapuvan puhelun "sähkömagneettisella aallolla", mutta emme oikeasti ymmärrä niiden tarkoitusta. Radioaallot ympäröivät meitä (ja muurahaisia) koko ajan, ja miksi hyönteiset reagoivat erityisesti tähän saapuvaan signaaliin, eivätkä muut eetterin täyttäjiin, on epäselvää.
New England State Universityn entomologi Nigel Andrew huomauttaa, että muurahaisilla on magneettianturit, joita hyönteiset käyttävät orientoitumiseen. Joitakin lajeja (esimerkiksi eteläamerikkalaisia lehtileikkuria Atta colombica) ohjaa magneettikenttä antenneissa sijaitsevien elinten avulla. Mutta ensinnäkin ei tiedetä, mitä muurahaisia lajeja marssi video, ja toiseksi, älypuhelin ei todennäköisesti aiheuta magneettikentän heilahteluita, jotka voivat vaikuttaa jopa haluttujen muurahaisten lajien käyttäytymiseen.
Asia on todennäköisesti ilmiössä, jonka olemme jo kuvanneet. Sitä kutsutaan joskus "muurahaisympyräksi" ja se koostuu siitä, että muurahaiset - olennot ilman näkymiä - ajavat toisinaan haju- ja kemiallisten signaalijärjestelmien ansaan. Matkalla paikkaan, jossa on paljon ruokaa, muurahaiset antavat erityisen signaalin, jonka pitäisi houkutella sukulaisia runsaaseen paikkaan. Vahingossa osuen omalle polulleen muurahainen alkaa kävellä ympyrässä jättäen vielä hajuisemman aineen, uudet muurahaiset nousevat samalle polulle. Joskus satoja ja tuhansia hyönteisiä putoaa ansaan, ja "muurahaisten ympyröiden" halkaisija saavuttaa satoja metrejä - olemme antaneet täällä kaikkein vaikuttavimmat videot. Ehkä sama ongelma tapahtui iPhonen ympäri käveleville muurahaisille, ja ympyrän muodostuminen osui kelloa vahingossa.