Joogit ja buddhalaiset ovat jo kauan väittäneet, että meditaatio ja muinaiset hengityskäytännöt, kuten pranayama, vahvistavat kykyämme keskittyä tehtäviin. Trinity College Dublinin tutkijoiden uusi tutkimus selittää ensimmäistä kertaa neurofysiologisen yhteyden hengityksen ja huomion välillä. Hengitysmeditaatiolla ja joogisilla hengityskäytännöillä on joukko kognitiivisia etuja, mukaan lukien lisääntynyt kyky keskittyä, virkistää, positiivisia tunteita, vähentää tunnepoikkeutta ja paljon muuta. Tähän päivään mennessä ei kuitenkaan ole tehty neurofysiologista yhteyttä hengityksen ja aivojen toiminnan välillä.
Tutkijat ovat osoittaneet ensimmäistä kertaa, että hengitys, tietoisuuden huomioinnin meditaation keskeinen elementti, vaikuttaa suoraan aivojen välittäjän norepinefriinin tasoon. Tämä kemiallinen lähettiläs vapautetaan, kun olemme päällä, kiinnostuneita kun liikutamme, keskitymme tai olemme herättäneet emotionaalisesti, ja se auttaa aivoja muodostamaan uusia yhteyksiä, kuten lannoite. Toisin sanoen, tapa, jolla hengitämme, vaikuttaa suoraan aivojen kemiaan tavalla, joka parantaa keskittymistä ja yleistä aivojen terveyttä.
Tutkimuksessa havaittiin, että osallistujat, jotka keskittyivät hyvin paljon huomiota vaativaan tehtävään, synkronoivat hengityksen ja välittömän huomion paremmin kuin ne, jotka eivät pystyneet keskittymään. Eli kuka hengitti oikein, hän kuunteli paremmin. Kirjoittajat uskovat, että hengityksen ohjaustekniikoita voidaan käyttää huomion vakauttamiseen ja aivojen terveyden parantamiseen.
Michael Melnichuk, Trinity College Neuroscience Institute -insinööri ja tutkimuksen pääkirjailija, selitti:”Joogaharjoittajat ovat väittäneet 2500 vuotta, että hengitys vaikuttaa mieleen. Tutkimuksessamme etsimme neurofysiologista yhteyttä, joka voisi selittää tämän mittaamalla hengityksen, reaktioajan ja aivojen toiminnan pienellä aivoalueella, lokus coeruleus -alueella, jossa norepinefriiniä tuotetaan. Norepinefriini on universaali aivojärjestelmä. Kun olemme stressissä, norepinefriiniä tuotetaan liian paljon, emmekä voi keskittyä. Kun haluamme nukkua, tuotamme liian vähän, emme voi keskittyä. Norepinefriinillä on kultainen keskiarvo, jossa tunteemme, ajattelumme ja muisti toimivat paljon selkeämmin."
Yksinkertaisesti sanottuna, tutkimukset ovat osoittaneet, että huomio liittyy suoraan hengitykseen. Ehkä keskittymällä ja säätelemällä hengitystäsi, voit optimoida huomiotasosi, ja päinvastoin, keskittymällä huomioosi, voit optimoida hengityksen ja saada sen toimimaan puolestasi.
Ilja Khel