Karl Wilhelm Scheelea pidetään yhtenä kaikkien aikojen suurimmista kemististä, mutta hän maksoi tästä asemasta kauhean hinnan. Ihmiset unohtavat vähitellen tutkijan panoksen elintarvike-, lääkintä- ja hammasteollisuuden kehittämiseen. Mitä löytöjä teki Karl Wilhelm, miksi hän ei saanut ansaitsemansa tunnustusta ja mikä aiheutti hänen kuolemansa?
lyhyt elämäkerta
Karl Wilhelm syntyi vuonna 1742 Saksassa. Lapsena hän oppi kemikaaleista ja lääkkeistä vanhemmiltaan. 14-vuotiaana hänet lähetettiin Göteborgiin opiskelemaan perheen ystävää, joka oli kyseisen kaupungin apteekki. Karl vietti siellä kahdeksan vuotta, opiskelee kemiaa ja teki kokeita yön alla.
Vuonna 1767 hän muutti Tukholmaan, missä hän löysi viinihapon, joka on yksi kahdesta yhdisteestä, jotka muodostavat modernin leivinjauheen. Kolmen vuoden kuluttua kaupungista, Karlista tuli suuren Locken apteekin laboratoriojohtaja. Siellä kemisti analysoi outoa reaktiota sulan nitraatin ja etikkahapon välillä. Jonkin ajan kuluttua Karl tajusi, että yhdisteen tuote oli happi.
Kemisti kutsui tätä elementtiä "tuliseksi ilmaksi", koska hän uskoi aikansa teoriaan perustuen, että tulen muodostanut aine vapautui esineistä, kun ne palavat. Scheele uskoi, että happi on erillinen aine eikä vain alkuaine, joka helpottaa kemiallista reaktiota palamisen aikana.
Mainosvideo:
Karl Wilhelm ei saanut palkintoja tai ansioita tästä havainnosta, koska englantilainen tiedemies Joseph Priestley julkaisi ensimmäisenä happea koskevat päätelmät. Vaikka kaikki tosiasiat sanovat yhden: Scheele löysi "tulisen ilman" paljon aikaisemmin.
Suuri panos tieteeseen
Siitä huolimatta kemisti jatkoi työtä ei ansioidensa tunnustamisen vuoksi. Seuraavien vuosien aikana hän löysi elementtejä, kuten barium, mangaani, molybdeeni, volframi ja kloori. Hän löysi myös sitruunahapon, maitohapon, glyserolin, syaanivety, vetyfluoridin ja rikkivedyn kemialliset yhdisteet. Monista näistä yhdisteistä on tullut olennainen osa innovaatiota elintarvike-, lääketieteen ja hammaslääketieteen aloilla.
Liian korkea hinta
Valitettavasti Karl Wilhelmin työn aikaan ei ollut työkaluja ja menetelmiä yhteyksien testaamiseksi. Kuten kaikki kemistit, hän tutki kaikkia elementtejä maistamalla niitä. Scheele joutui usein nuuskimaan niitä, altistaen siten itselleen lukuisia vaarallisia aineita, kuten arseeni, elohopea, lyijy ja fluorivetyhappo.
Näiden kemikaalien toksisilla ominaisuuksilla oli kumulatiivinen vaikutus kemistiin, ja hän kuoli lopulta munuaisten vajaatoimintaan vain 43-vuotiaana.
Huolimatta monista saavutuksistaan ja tosiasiastaan, että hän antoi elämänsä kemialle, Karl Wilhelm unohdetaan usein tieteen historiassa. Vaikka hän löysi monia elementtejä aikaisemmin kuin muut, kuuluisammat tutkijat, monet kemistit ottivat vastuun Scheelen tekemistä löytöistä. Se, että Karl Wilhelm unohdetaan, on hänen oma syinsä, koska hän ei halunnut osallistua Ruotsin kuninkaallisen tiedeakatemian kokouksiin ja julkaista teoksia.
Rita Lucky