1800-luvulla britit yrittivät löytää pohjoisen reitin Aasiaan. Tätä varten vuonna 1845 kaksi alusta lähetettiin retkikunnalle, mutta ne epäonnistuivat ja eksyivät jäähän. Muutama viikko sitten yksi näistä aluksista, Terror, löydettiin lähellä Nunavut Bayä, Kanada, 171 vuotta katoamisen jälkeen.
Laivat "Erebus" ja "Terror"
Kuva: eska.livejournal.com
Sir John Franklinin retkikuntaan vuonna 1845 jaettiin kaksi alusta, Erebus ja Terror. Ennen lähtöä aluksia parannettiin erityisiin ilmasto-olosuhteisiin: niihin asennettiin höyrykoneita, rungot vahvistettiin metallilevyillä, lisättiin lämmitysjärjestelmä ja potkurille ja peräsimille tehtiin erityisiä markkinarakoja, joihin tarvittaessa ne voidaan poistaa.
Kadonneen laivan "Terror" miehistön jäsenet
Kuva: eska.livejournal.com
Mainosvideo:
Kolmevuotias ruokahaju kerättiin 129 miehistön jäsenelle: 62 tonnia jauhoja, 13,6 tonnia suolalihaa ja säilykkeitä sekä 16,5 tonnia keksejä. Kovettumisen estämiseksi he ottivat 4,2 tonnia sitruunamehua. Säilykkeiden valmistajat valitettavasti täyttivät tilauksen kiireellisesti eivätkä noudattaneet huolellisesti valmistustekniikkaa - heikkolaatuisten tölkkien takia merimiehet myrkytettiin lyijyllä.
John Franklinin kadonneesta retkikunnan (1845) merimiehen ruumis
Kuva: diletant.media
Laivat lähtivät 19. toukokuuta 1845 Englannin satamasta Greenhightista. Miehistön jäsenten täytyi viettää ensimmäinen talvi Beachy Islandilla. Siellä löydettiin kolmen miehen haut vuonna 1984. Kappaleiden ekshumaation aikana on selvää, että ne ovat säilyneet erinomaisessa kunnossa (ikivanhan pakkasen vuoksi).
John Franklin -reitti: 1. heinäkuuta 1845, retkipysäkki Disko-salmassa; 2 - talvella saarella. Beachy, 1845-1846; 3 - talvella saarella. Kuningas William sen jälkeen kun jäät tukkivat aluksia, 1846-1847; 4 - Erebusin havaitsemispaikka vuonna 2014
Kuva: diletant.media
Seuraavana talvena (1846-1847) löydettiin onneton King William Islandilta. Ihmiset kuolivat edelleen tuberkuloosiin, myrkytyksiin, hypotermiaan, skorputiiniin (sitruunamehu ei auttanut). 1980-luvun nykyajan tutkijoiden retkikunta löysi irrotettujen ruhojen jäänteet, jotka todennäköisesti syöivät heidän omat toverinsa. Muuten, jopa 1800-luvulla esitettiin oletus kannibalismista Franklinin retkikunnassa, mutta yhteiskunta ei uskonut, että uskaltaiset merimiehet voisivat syödä omia lajejaan.
"Ihminen ehdottaa, mutta Jumala hävittää." Maalaus, joka on omistettu Franklinin traagiselle retkikunnalle. Huppu. Erwin Henry Landseer, 1864
Kuva: ru.wikipedia.org
Huolimatta siitä, että kaikki retkikunnan epäonnistumisen merkit olivat edessä, 1800-luvun brittiläiset sanomalehdet kuvasivat edelleen John Franklinin sankariksi. Hänestä sävellettiin kappaleita, maantieteelliset esineet nimettiin hänen mukaansa, ja jopa myöhemmin palkittiin amiraalin palkinnolla.